Komandan Kapal Induk Amerika Serikat Menegaskan Kebebasan Navigasi di Laut China Selatan

The Global Times, bagian dari corong resmi China, juga menyebut pengerahan USS Carl Vinson sebagai "provokatif."

Ini adalah keenam kalinya kapal induk AS dikerahkan di Laut China Selatan tahun ini, tetapi pertama kali dengan kemampuan canggih pesawat tempur siluman F-35C dan pesawat tiltrotor CMV-22B Osprey yang baru, Global Times mencatat.

Surat kabar itu mengutip seorang pakar militer China yang memperingatkan bahwa tentara China telah disiagakan, dan “China sepenuhnya mampu dan percaya diri dalam menghadapi provokasi semacam itu.”

Baca juga: Setelah Insiden Laut China Selatan, Amerika Serikat Butuhkan Kehadiran Pasifik yang Berkelanjutan

Namun, menurut komandan Grup Serangan Carl Vinson, “semua interaksi kami sejauh ini dengan angkatan laut China telah profesional dan aman. Saat kami berlayar, kami memiliki beberapa pengawalan tetapi saya belum melihat manuver agresif baik di laut atau di udara yang akan membuat saya khawatir.”

Tinjauan RFA terhadap data pelacakan kapal menunjukkan bahwa ketika Carl Vinson melewati bagian selatan Laut China Selatan, kapal itu berada pada satu titik sekitar 50 mil laut dari Haiyang Dizhi 10 – salah satu armada kapal survei China yang secara berkala melakukan penelitian di perairan yang disengketakan.

Daerah di mana Haiyang Dizhi beroperasi pada hari Minggu berada dalam zona ekonomi eksklusif 200 mil laut Indonesia.

Jakarta tidak menganggap dirinya sebagai pihak dalam sengketa wilayah di Laut China Selatan, meskipun Beijing mengklaim hak bersejarah atas bagian-bagian wilayah maritim yang tumpang tindih dengan ZEE Indonesia.

Martin mengatakan bahwa karena pembatasan COVID-19, tidak mungkin USS Carl Vinson dapat melakukan panggilan pelabuhan apa pun dalam misinya, tetapi pengerahan terbuka kapal induk harus “menunjukkan kepada mitra dan sekutu kami bahwa kami mendukung mereka. ”

Baca juga: Filipina Bersikukuh Takkan Hormati Hukum Maritim China yang Baru di Laut China Selatan

Dia mengulangi komitmen AS untuk membela penuntut Laut China Selatan, Filipina jika negara itu diserang, menggambarkannya sebagai “sekutu perjanjian tertua kami di Asia.”

“Sebuah serangan bersenjata terhadap angkatan bersenjata Filipina, kapal umum atau pesawat terbang di Pasifik, termasuk di Laut China Selatan akan memicu kewajiban berdasarkan Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Filipina,” kata Martin.

Menteri Pertahanan Filipina Delfin Lorenzana berada di Washington, D.C., pekan lalu untuk bertemu dengan para pejabat AS.

Menurut sebuah pernyataan Filipina, “kedua belah pihak sepakat untuk bekerja pada kerangka maritim bilateral yang memajukan kerja sama dalam domain maritim.”

Berbicara di lembaga pemikir Pusat Studi Strategis dan Internasional Rabu lalu, Lorenzana mengatakan Manila sedang berusaha untuk "meningkatkan dan memperbarui" aliansi AS.

Dia mendesak “tingkat komitmen Amerika” yang lebih jelas di bawah perjanjian, yang ditandatangani oleh kedua sekutu 70 tahun lalu.

Sumber: rfa.org