Australia Pilih Bantu Timor Leste dan Pasifik, Abaikan Afrika dan Timur Tengah Tiongkok Kian Agresif

Namun dia mengatakan meski peningkatan bantuan Australia disambut baik, memprioritaskan Pasifik dengan mengorbankan bagian lain dunia adalah cacat.

Howes mengatakan, “Tidak masuk akal untuk mengambil $ 28 juta dari negara seperti Afghanistan yang rakyatnya benar-benar menderita dan memberikannya kepada negara yang relatif stabil dan relatif makmur seperti Samoa dan Tonga.”

Pengeluaran bantuan Australia - termasuk tambahan pengeluaran Covid - sebagai proporsi dari pendapatan nasional bruto adalah 0,21%, terendah yang pernah ada, dan kurang dari setengah proporsinya pada tahun 1970-an.

Lima tahun lalu, bantuan pembangunan resmi lebih dari $ 5 miliar.

Kecuali untuk Pasifik dan Timor-Leste, setiap wilayah di dunia telah mengalami pemotongan dana bantuan atau jumlahnya tidak berubah dari sebelumnya.

Meskipun Timor-Leste tidak berada di Pasifik, ia dikelompokkan dengan kawasan tersebut oleh pemerintah Australia, sebagai tetangga dekat yang menghadapi tantangan pembangunan serupa.

Analisis anggaran oleh Howes menunjukkan bantuan ke Asia Barat telah dipotong sebesar 27%, termasuk pemotongan 35% ke Afghanistan dan pemotongan 66% ke Pakistan.

Program bantuan ke Timur Tengah dan Afrika utara telah dipotong sebesar 61%, dan Afrika sub-Sahara sebesar 48%. Asia Tenggara tidak berubah.

Australia telah menjadi mitra bantuan yang dominan di Pasifik selama bertahun-tahun, dan tetap menjadi donor yang paling signifikan, tetapi komitmen pengeluaran China di wilayah tersebut meningkat pesat, dalam bentuk hibah tradisional tetapi juga pinjaman lunak yang ditawarkan oleh perusahaan China dan yang harus dikembalikan beserta bunga.

Peningkatan Australia di Pasifik dipandang sebagai tanggapan atas meningkatnya persaingan untuk pengaruh regional dengan Beijing.

Tim Watkin, kepala hubungan pemerintah di Dewan Pembangunan Internasional Australia, mengatakan kesediaan pemerintah untuk mencari dana untuk memerangi Covid di Pasifik dan Timor-Leste adalah "pukulan selamat datang" untuk wilayah yang secara ekonomi hancur akibat penurunan dalam sektor pariwisata, bahkan jika negara tersebut telah lolos dari pandemi terburuk itu sendiri.

“Investasi regional dalam akses vaksin dan jaminan kesehatan juga sangat menjanjikan,” kata Watkin. “Tetapi pengurangan di Asia Selatan dan Barat memungkiri niat Pemerintah untuk menjadi mitra pilihan Indo-Pasifik.”

Kepala eksekutif Save the Children Australia, Paul Ronalds, mengatakan meskipun uang tambahan untuk Pasifik dan Timor-Leste disambut baik, itu tidak cukup.

Pandemi akan memaksa lebih dari 2,8 juta orang di seluruh Pasifik untuk bertahan hidup dengan kurang dari $ 2 per hari - definisi kemiskinan ekstrim, kata Ronalds.

“Setelah bertahun-tahun mengalami pemotongan yang menghancurkan, anggaran bantuan luar negeri Australia tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan manusia di kawasan, atau melayani kepentingan strategis Australia saat ini.”

Artikel ini telah tayang di https://intisari.grid.id/read/032372486/tutup-mata-dengan-penderitaan-di-afrika-dan-timur-tengah-australia-alihkan-bantuan-ke-timor-leste-dan-pasifik-agresivitas-tiongkok-ini-penyebabnya?page=all