Bagaimana Timor Timur Membuka Jalan bagi Hacktivisme

Oleh Yakub Yehuda

Jurnalis lepas yang meliput urusan luar negeri dan teknologi

POS-KUPANG.COM - Timor Timur atau Timor Leste, setengah dari pulau kecil berbentuk buaya di Asia Tenggara, telah berjuang dalam pertempuran berdarah untuk mendapatkan kemerdekaan dari Indonesia selama dua dekade ketika sebuah proposal aneh diselundupkan ke penjara dengan keamanan maksimum di Jakarta yang ditujukan kepada Xanana Gusmao, kriminal dan sang pemimpin gerilyawan Timor Timur yang dipenjarakan. 

Ini adalah rencana yang terdengar futuristik dari seorang pengusaha internet awal di Irlandia: Timor Timur dapat dinyatakan merdeka di dunia maya.

Saat itu tahun 1997. Martin Maguire, yang proposalnya disembunyikan di antara piksel-piksel gambar yang tampaknya tidak berbahaya dan dikirim melalui relay terpercaya di Portugal, menjelaskan bahwa ia telah mengetahui bahwa Timor Timur telah dialokasikan sepetak dunia maya oleh para ilmuwan komputer yang meletakkan dasar dari internet yang baru lahir.

Berbeda dengan sebagian besar wilayah di Timor Timur, wilayah ini tidak berpenghuni dan berada di luar jangkauan tentara Indonesia. “Anda bisa mendeklarasikan kemerdekaan secara virtual,” kata Maguire kepada Gusmao, yang meminta restunya atas skema aneh yang dia butuhkan. Ini adalah kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan oleh gerakan gerilya yang kalah persenjataan dan tidak tertandingi.

Di kantor Connect Ireland yang rusak, penyedia internet kecil yang dimilikinya, Maguire menemukan daftar domain yang telah ditetapkan ke negara-negara (paling dikenal dengan kode dua huruf yang ditempelkan pada URL, seperti .jp untuk Jepang dan .fr untuk Perancis) dan orang atau organisasi mana yang dipilih untuk menjalankan operasi mereka sehari-hari. Dia memindai daftar itu. Masih ada beberapa domain tidak aktif yang belum diklaim oleh siapa pun.

“Salah satunya adalah Timor Timur,” katanya kepada New Lines hampir tiga dekade kemudian. Domain tersebut tetap ada meski wilayahnya telah diduduki Indonesia sejak tahun 1975.

Maguire mengetahui tentang Timor Timur dari seorang pelanggan yang terlibat dalam kalangan aktivis Irlandia. “Saya pikir ini gila karena tidak ada seorang pun yang berpikir untuk melindungi [domain tersebut],” katanya.

Baca juga: Juru Kampanye Kemerdekaan Timor Leste Tom Hyland Meninggal

Tanpa menyadarinya, Maguire akan menjadi bagian dari kampanye yang menjadikan salah satu negara yang paling sedikit koneksinya di dunia menjadi eksperimen mutakhir. Aktivis, peretas, dan pembangkang di pengasingan bertekad menggunakan internet untuk memperjuangkan kepentingan Timor Timur. Mereka memelopori kampanye pada platform yang potensinya tampaknya tidak terbatas.

Hal ini juga akan mengakibatkan, atau seperti yang diklaim Maguire, Irlandia akan terkena salah satu serangan siber pertama yang disponsori negara.

Indonesia telah menginvasi dan menduduki negara tetangganya, Timor Timur, bagian timur dari sebuah pulau terpencil di utara Australia, pada tahun 1975.

Portugal, yang telah memerintah Timor Timur selama hampir 300 tahun, mulai menarik diri secara tergesa-gesa setelah kudeta militer di Lisbon. Timor Timur telah terjerumus ke dalam kekacauan dan, setelah perang saudara yang singkat, Fretilin, sebuah gerakan sayap kiri pro-kemerdekaan, muncul sebagai kekuatan dominan pada bulan September 1975.   

Presiden Suharto, yang menjalankan pemerintahan diktator garis keras di Jakarta dan mendapat dukungan diam-diam dari Amerika Serikat dan Australia, menyatakan bahwa kemerdekaan Timor Timur merupakan ancaman yang tidak dapat diterima bagi Indonesia. Ribuan pasukan bersenjata menyerbu wilayah kecil tersebut pada bulan Desember 1975. Meskipun melakukan perlawanan sengit, gerakan perlawanan Fretilin masih kalah. Mereka dengan cepat pergi ke pegunungan untuk melancarkan kampanye gerilya yang putus asa. 

Namun hal itu tampak sia-sia. Timor Timur, yang secara resmi dianeksasi oleh Indonesia pada tahun 1976, dengan cepat ditutup dari luar. Lebih dari 100.000 warga Timor Timur, dari sekitar 700.000 penduduk, diperkirakan tewas selama pendudukan Indonesia, menurut sebuah komisi yang dibentuk di bawah naungan PBB. Ini adalah perkiraan konservatif.

Para akademisi memperkirakan bahwa angkanya bisa mencapai 200.000. Namun karena informasi terkini sulit didapat dan sulit diakses, Timor Timur akan menderita dalam bayang-bayang.

Timor Timur mulai kembali menarik perhatian internasional setelah Perang Dingin berakhir. Pada tahun 1989, Paus Yohanes Paulus II mengunjungi Timor Timur dan kamera asing menangkap protes dari warga Timor Timur yang nasionalis. Kemudian, pada bulan November 1991, lebih dari 250 orang ditembak mati dalam pembantaian yang disiarkan di TV di seluruh dunia. Aktivis dimobilisasi. Para jurnalis diselundupkan ke Timor Timur untuk mewawancarai komandan Fretilin di daerah terpencil.

Jose Ramos-Horta, juru bicara Fretilin di pengasingan, dan Uskup Carlos Ximenes Belo, seorang klerus pembangkang, dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 1996. 

Timor Timur telah masuk ke dalam arus utama. Namun kemerdekaan masih menjadi impian yang mustahil ketika Maguire, yang sedang duduk di kantornya ribuan mil jauhnya, melihat bahwa Timor Timur telah diberi domain internet. Timor Timur telah dialokasikan .tp, yang merupakan singkatan dari Timor Portugis.

Jonathan Postel, bapak sistem domain internet, ingin menghindari para penggila komputer perlu membuat pilihan tentang negara mana yang termasuk dan bukan, jadi dia hanya mengadopsi daftar kode dua huruf yang sudah ada yang dibuat oleh Organisasi Internasional untuk Standardisasi di 1974.

Daftar ini, ISO 3166, digunakan untuk sejumlah alasan statistik dan birokrasi, seperti penerusan surat, statistik perdagangan, dan kode pelat nomor kendaraan. (Selain Timor Timur, terdapat beberapa wilayah lain yang diragukan, termasuk Antartika dan rangkaian pulau-pulau kecil seperti Tokelau, Pulau Bouvet, dan lain-lain.) Tampaknya paling mudah untuk menggunakan sistem yang ada ini, apa pun kelemahannya.

Bersama seorang aktivis Timor Timur asal Irlandia bernama Tom Hyland, mantan sopir bus yang kampanyenya telah mengubah Irlandia menjadi salah satu pengkritik paling sengit terhadap Indonesia, Maguire memutuskan bahwa, jika tidak mungkin untuk membebaskan Timor Timur secara langsung, maka internet dapat membuka sebuah front baru.

“Tujuan kami adalah untuk menghasilkan publisitas bagi Timor Timur,” kenang Maguire. Dia dikirim ke Ramos Horta. Ia mengajukan gagasan: Aktifkan .tp dan minta Timor Timur mengklaim posisinya setara dengan Indonesia dan domain .id-nya. “Dia tidak tahu apa-apa tentang semua ini,” kata Maguire. Tapi dia dijual. Connect Ireland akan menghubungkan Timor Timur. 

Tapi itu tidak mudah. Timor Timur yang pernah diduduki merupakan kasus yang unik. Internet Assigned Numbers Authority, atau IANA, badan teknis yang menjalankan sistem nama domain, perlu diyakinkan bahwa Timor Timur dapat memenuhi persyaratannya. “Ada satu kegagalan besar,” kata Maguire. “Kami harus memberi mereka nama dan alamat seseorang yang tinggal di Timor Timur.” 

Siapa pun yang mereka sebutkan secara terbuka di Timor Timur sebagai kontak untuk .tp berada dalam bahaya, Maguire dan Hyland menyadari. Mereka khawatir tentara Indonesia akan menyapu lingkungan sekitar dan menangkap orang-orang yang tidak bersalah jika mereka menemukan nama dan memilih alamat secara acak. Mereka berdebat selama berminggu-minggu.

“Hanya ada satu orang yang kami kenal yang mempunyai hubungan terkini dengan Timor Timur,” kata Maguire. Orang itu adalah Xanana Gusmao.

Gusmao adalah seorang komandan gerilya gagah yang ditangkap dan dibawa ke penjara dengan keamanan maksimum di Jakarta pada tahun 1993. Ia telah menjadi wajah Timor Timur dan sering dikunjungi oleh Nelson Mandela, yang percaya bahwa Gusmao sedang berperang seperti Daud vs Goliath, pertempuran serupa dengan perjuangan anti-apartheid. 

Maguire dan Hyland ingin meminta Gusmao menjadi pendukung Timor Timur mereka. “Apa yang ingin kami lakukan adalah bertanya kepadanya, 'Apakah Anda siap mengambil risiko untuk menandatangani perjanjian ini?'” kata Maguire. 

Tapi bagaimana cara menyampaikan pesan kepadanya? Maguire diberitahu oleh kontaknya di Eropa untuk menyampaikan promosi dan diberi instruksi ketat tentang cara mengalahkan sensor. Dia harus menyembunyikan pesan di antara piksel gambar yang akan dikirim ke Gusmao melalui Portugal. Sebuah tim yang memiliki akses ke Gusmao telah dilatih dalam pengiriman pesan yang aman dan mengetahui cara menemukan pesan tersebut.

Butuh waktu berminggu-minggu sebelum balasan datang. Sederhana saja: “Lakukan.” Mereka telah mendapat restu dari salah satu pejuang kemerdekaan paling terkenal untuk mengajukan upaya kemerdekaan mereka sendiri. 

Tapi masih ada masalah. Gusmao, yang ditahan di Jakarta, bukan lagi penduduk Timor Timur. Dia menghabiskan malam terakhirnya di Timor Timur dengan ditahan di sel barak utama Indonesia.

“Saya mendapat ide untuk menempatkan dia di bawah pengawasan gubernur militer di Timor Timur,” kata Maguire. Namun mereka perlu memastikan bahwa para birokrat di IANA tidak akan memeriksa ulang apakah ada seseorang yang akan mengangkat telepon di alamat militer yang ingin mereka berikan untuk Gusmao.

“Itu benar-benar hal yang terjadi dalam kegelapan,” kata Maguire. Dia mengangkat telepon dan dikirim melalui Australia ke sentral telepon di Timor Timur.

“Kami mengatakan kepada mereka bahwa kami sedang berusaha menghubungi gubernur militer di Timor Timur dan apakah mereka dapat menghubungkan kami.” Balasan dari operator persis seperti yang mereka harapkan. “Tidak ada tempat seperti Timor Timur.” Itu cukup bagus. 

Pada tanggal 7 Desember 1997, tepat 22 tahun setelah Indonesia menginvasi, Timor Timur dinyatakan “merdeka” di dunia maya. Maguire mendaftarkan situs simbolis: freedom.tp. Itu tampak amatir di mata modern. Para pengunjung disambut dengan dinding yang digambar tangan dengan poster-poster yang menghubungkan petisi dan informasi tentang kekejaman. 

Tapi itu memenuhi tujuannya. Ada banyak laporan surat kabar yang heboh. “Penyerahan domain tersebut kepada pemerintah Timor Timur sungguh di luar dugaan,” balas Kedutaan Besar Indonesia di London, “karena pemerintahan Timor Timur tidak akan ada.” Dengan cepat ada beberapa ratus situs web yang terdaftar menggunakan domain baru.

Itu baru permulaan. Maguire mulai menerima panggilan telepon yang mengancam dari pria beraksen Asia Tenggara. Kemudian dia mulai diperingatkan bahwa serangan terhadap .tp akan datang. “Jika seseorang memukul Anda, Anda harus membalasnya,” katanya kepada New Lines. 

Mereka yang terlibat dalam aktivisme Timor Timur mengikuti dengan cermat. Hal ini terasa seperti langkah alami bagi sebuah gerakan yang telah melihat peluang yang ditawarkan internet.

“Kami adalah yang pertama kali mengadopsinya,” kenang David Webster, seorang aktivis sekaligus akademisi yang terlibat dalam aktivisme Timor Timur di Kanada pada tahun 1980an. 

Para aktivis mulai mengirim pesan dan berkomunikasi melalui platform diskusi sejak tahun 1990. “Itu tidak cepat: Karakter muncul di layar lebih lambat daripada yang bisa saya baca. Anda harus istirahat dan menunggu frasa berikutnya dimuat. Tapi itu berhasil,” kata Webster.

Para pemerhati lingkungan telah bereksperimen dengan platform komunikasi yang siap pakai sejak pertengahan tahun 1980-an dan eksperimen-eksperimen sebelumnya ini menawarkan sesuatu yang revolusioner bagi Timor Timur. Hanya sedikit sekali orang yang tertarik pada Timor Timur sehingga seringkali sulit untuk menemukan sejumlah aktivis yang dapat diajak berbagi dan menyusun strategi.

“Ini bukan Palestina,” kata Webster. Aktivis Timor Timur seringkali terdampar tanpa komunitas. “Ini hampir menjadi isu khusus bagi masyarakat.”  

Internet menjanjikan cara untuk menemukan dan membuat rencana dengan aktivis lain yang tersebar di Eropa, Amerika Utara dan Australia, dan untuk berkomunikasi dengan para pembangkang.

“Kami dapat mulai merencanakan kampanye bersama. Kami bisa berbagi satu sama lain. Ini menjadikan kami sebuah jaringan,” kenang Webster. Perpesanan dapat konsisten dan mudah disinkronkan di mana saja. 

Meskipun sebagian besar masyarakat di Timor Timur belum melihat situs webnya, mereka yang berjuang di sudut mereka mengubah internet menjadi senjata mutakhir untuk mendahului narasi pemerintah Indonesia.

Pada tahun 1993, Amnesty International diberitahu bahwa para pembangkang Timor Timur berencana memanjat tembok Kedutaan Besar Swedia dan Finlandia di Jakarta untuk meminta suaka. Mereka mengirimkan paket online berisi informasi yang diperlukan untuk membuat siaran pers.

“Ini adalah hal yang revolusioner,” kata Geoffrey Robinson, yang bekerja dengan Amnesty untuk Indonesia dan Timor Timur pada saat itu. Dalam waktu satu jam, ada foto-foto para pembangkang dan pernyataan di kabel (Wires). Menlu RI menuding Amnesty mengatur segalanya. “Itulah titik kritisnya. Tidak ada yang percaya kami bisa melakukannya secepat itu. Itu adalah efek internet.” 

Timor Timur telah bangkit dari kekosongan informasi. Ketika Indonesia sendiri sudah terhubung, para pelajar Timor Timur mulai menyampaikan informasi ke organisasi-organisasi di Portugal, New York dan London. Hal ini diteliti dan berkembang menjadi buletin, kampanye email, dan laporan. Ketika Soeharto mengunjungi Jerman pada tahun 1995 dan Kanada pada tahun 1997, para aktivis mengorganisir secara online untuk mendatangkan pengunjuk rasa ke mana pun ia pergi.

Pada tahun 1998, Indonesia berada di ambang krisis keuangan yang melanda Asia Tenggara. “Orde Baru” yang dipimpin Suharto selama lebih dari 30 tahun telah menjadi kaku. Ketika protes pro-demokrasi berubah menjadi kerusuhan yang mematikan, kekuatan militer menjadi goyah. Suharto mengundurkan diri. Di Timor Timur, demonstrasi besar-besaran pro-kemerdekaan diadakan. Sekarang atau tidak sama sekali. 

Tekanan dari Barat semakin meningkat. Ada diskusi mengenai “rencana otonomi” yang banyak dikritik agar Timor Timur tetap menjadi bagian dari Indonesia. Namun para pegiat meningkatkan taruhannya.

“Internet berperan penting dalam mengubah opini masyarakat Barat,” kata Webster, yang kini menjadi profesor di Universitas Bishop di Kanada, “yang memudahkan pemerintah mengubah kebijakannya.” 

Pada bulan Januari 1999, Jakarta membuat pengumuman yang mengejutkan: Indonesia bersedia memberikan kemerdekaan kepada Timor Timur jika mereka memilihnya. Diputuskan bahwa referendum yang diawasi PBB akan diadakan pada bulan Agustus. Namun milisi pro-Indonesia, yang didukung dan dipersenjatai oleh militer Indonesia dan bertekad memastikan bahwa Timor Timur tidak akan merdeka, mulai melakukan mobilisasi. Kampanye intimidasi dan teror dimulai, yang berpuncak pada pertumpahan darah terakhir. Namun ketika komputer mulai memasuki rumah dan tempat kerja, permasalahannya tidak hanya terjadi di lapangan.

Saat Indonesia sedang terjerumus ke dalam kekacauan, di Irlandia, Maguire mulai menerima laporan yang mengkhawatirkan dari para teknisinya. Ada tanda-tanda bahwa peretas sedang mengendus server yang menghosting domain Timor Timur, mencari kerentanan.

“Kami bisa melihat aktivitas aneh sedang terjadi,” kenang Maguire. Tepat sebelum Indonesia mengumumkan perubahan besar di Timor Timur, 18 penyerang terpisah melancarkan serangan. 

Sepertinya ada yang ingin menghapus Timor Timur dari peta. Maguire yakin siapa yang bertanggung jawab: pemerintah Indonesia. “Tidak akan ada orang lain yang tertarik,” klaimnya. Dia menunjukkan bahwa serangan tersebut sangat canggih pada masanya dan menargetkan domain .tp itu sendiri, bukan situs web yang dihostingnya.

Timnya bekerja semalaman, tidur di bawah meja, untuk menangkis para penyerang. Mereka menemukan bahwa serangan tersebut mencoba membobol domain .tp untuk membuat situs web mereka sendiri guna mengirimkan email ancaman ke institusi di AS. 

Serangan tersebut mungkin merupakan salah satu serangan siber pertama yang disponsori negara di era internet. “Kami tahu itu akan menjadi target,” kenang Maguire. “Kami bilang, ‘Kalau kami jadi sasaran, kami jadi berita.’”

Ia protes ke KBRI yang membantah tuduhannya, di London. Dia memberikan lusinan wawancara dan Connect Ireland, yang mengganti situs webnya dengan pernyataan sederhana, menerima jutaan hits.

Surat kabar di Irlandia, Amerika Serikat, dan Inggris memahami bahwa hal ini bukanlah hal yang biasa. “Negara Virtual ‘Nuked’ di Internet,” kata BBC. “Irlandia, Indonesia, dalam Perang Info?” tanya Kabel. “Perang Dunia Maya,” tulis MSNBC.

Pada bulan Agustus 1999, Timor Timur dengan mayoritas suara mendukung kemerdekaan. Terjadi ledakan kekerasan. Milisi pro-Indonesia, yang mencakup para pelaku kriminal dan beberapa warga Timor Timur yang mendukung pendudukan Indonesia, terus mengamuk dengan menghancurkan sekolah, gereja, dan rumah. Ratusan orang terbunuh.   

Kampanye mulai berjalan. Orang Portugis didorong untuk mengirim email dan faks ke PBB dan Gedung Putih untuk menuntut tindakan. Ada begitu banyak email yang dikirim sehingga mereka memblokir email masuk dari seluruh domain .pt Portugal selama berhari-hari saat PBB bertemu untuk membahas bencana yang sedang terjadi. Server web Kepresidenan Indonesia yang kelebihan beban, yang juga terkena bombardir, terputus. PBB dengan cepat menyetujui pengerahan darurat misi penjaga perdamaian yang dipimpin Australia pada bulan September 1999. 

Ketika Timor Timur memasuki akhir yang berdarah ini, Ramos Horta membuat pernyataan yang mengejutkan. Terdapat lebih dari 100 “penyihir komputer” di Eropa dan Amerika Utara yang siap melumpuhkan Indonesia dengan virus-virus yang diberi kode khusus jika Indonesia terus ikut campur dalam kampanye referendum, katanya kepada pers internasional pada bulan Agustus 1999. Virus-virus tersebut akan menyerang sasaran-sasaran militer, keuangan dan pemerintah. Maguire merasa ngeri dan segera memisahkan diri dari Connect Ireland.

Namun klaim ini tampaknya tidak aneh. Peretas, terutama di Portugal, telah menyerang Indonesia dalam kampanye yang semakin terkoordinasi selama empat tahun. Para pejuang keyboard mulai menunjukkan prestasinya. Peretasan adalah hal baru dan menarik, dan bahkan serangan dasar pun dapat menarik perhatian luas dari para jurnalis.

Jordi Murgo, seorang ilmuwan komputer Catalan, bergabung dengan kolektif Portugis bernama “Toxyn,” yang menyatakan perang melawan Indonesia pada bulan Februari 1997. Dia menulis kode yang digunakan untuk menyerang server email dan situs web pemerintah. 

Itu adalah sebuah perbatasan baru. “Itu adalah masa ketika penyerang bisa berbuat lebih banyak dibandingkan pemain bertahan,” kenangnya. Baginya, ini adalah sebuah pertarungan yang tidak setara dengan pertarungan yang dilakukan oleh pihak Indonesia di Timor Timur. 

Tapi Murgo melakukan lebih dari sekedar menulis kode. Ia merusak website milik militer Indonesia pada bulan April 1997. Itu adalah momen yang sangat penting. Pengunjung disambut dengan pesan yang jelas, “Timor Timur bukanlah Indonesia.” Ada gambar tentara Indonesia memegang senapan dan ditempel slogan “Pembunuh Profesional Buatan Indonesia”.

Halaman itu diturunkan dan dibersihkan dalam beberapa jam. Namun kemudian Murgo menyerangnya lagi. “Mereka memutusnya dari internet untuk waktu yang lama.” Sungguh memalukan bahwa Indonesia telah dipaksa offline oleh segelintir peretas Eropa. Banyak peretas Indonesia, banyak di antaranya adalah pelajar yang merayakan serangan terhadap Suharto, membagikan terjemahan dari apa yang ditulis surat kabar Indonesia. 

Buku pedoman ini ditulis untuk para peretas yang datang setelahnya. Pengrusakan situs web dilakukan oleh kelompok Portugis yang menjadikan Timor Timur sebagai penyebabnya. Mereka melangkah lebih jauh dan lebih keras dibandingkan banyak peretas lainnya pada saat itu. Sekarang sudah sangat umum sehingga banyak peretas serius yang menganggapnya di bawah mereka. Namun peretas Tiongkok segera menyusul, dan ketika warga Tionghoa Indonesia menjadi sasaran kekerasan sebelum jatuhnya Suharto, mereka melancarkan kampanye mereka sendiri melawan Indonesia. 

“Kampanye ini membantu mendefinisikan kembali gagasan perlawanan dan perjuangan di era digital,” klaim Murgo. “Ini membuka pintu bagi bentuk-bentuk aktivisme baru.”

Timor Timur menjadi negara pertama yang memperoleh kemerdekaan di era internet. 

Hal ini dibantu oleh pemerintahan PBB yang mencoba memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh kekerasan yang terjadi pada tahun 1999. Gusmao, yang segera dibebaskan dari penjara, menjadi presiden terpilih pertama pada tahun 2002. 

Timor Timur terbantu dalam perjalanannya melalui internet. Namun kesenjangan digital telah membuat negara ini semakin tertinggal dalam dua dekade setelahnya. Timor Timur kini mempunyai internet paling lambat keempat di dunia.

Namun Timor Timur mengembangkan jalur aktivis digital yang kemudian diikuti oleh puluhan aktivis lainnya, baik dalam kondisi baik maupun buruk. “Ini benar-benar perang siber yang pertama,” kata Maguire, mengingat kembali bagaimana internet membantu Timor Timur melepaskan diri. Dia menyerahkan domain .tp ke Timor Timur pada tahun 2005. Orang Timor Timur membuangnya dan pindah ke .tl milik mereka sendiri, sebuah kode baru berdasarkan Timor Timur dalam bahasa Portugis, Timor Leste. Domain .tp akhirnya dihapus dari internet pada tahun 2015. 

Banyak orang yang aktif menyuarakan isu Timor Timur secara daring mengatakan bahwa mereka tidak merasa bahwa kampanye serupa memiliki kreativitas yang sama. “Kami menulis klise,” kata David Webster. Internet saat itu adalah ruang tanpa templat. Tidak ada pemeriksaan ejaan. Mempelajari cara menggunakan internet bukanlah soal menjelajahi platform baru, melainkan menemukan cara mengawinkan batas baru dengan permasalahan dunia nyata.

“Saya merasa kami berkontribusi dalam penulisan naskah tertentu,” tambah Webster. Aktivis yang terlibat dengan Tibet dan Burma meminta nasihat tentang cara menggunakan internet dengan sukses. Lebih banyak lagi yang mengikuti jalur digital yang pertama kali dicanangkan oleh para aktivis Timor Timur. “Kami berada di taman bermain di mana segala sesuatunya mungkin. Saya tidak merasakannya lagi.” 

Bahkan mungkin tidak mungkin untuk menirunya. Ketika masyarakat Indonesia menyadari gambaran tentang Timor Timur yang telah dipublikasikan secara online, semuanya sudah terlambat. “Itu adalah pertarungan yang kami perjuangkan dan kami menang karena kami sudah memiliki posisi online yang bagus,” kata Webster. Namun kini peperangan juga banyak terjadi di dunia maya. Ini bukan lagi garda depan yang terbengkalai.

Timor Timur mungkin bisa menjadi pertanda akan apa yang akan terjadi, dalam lebih dari satu cara.  “Akses internet yang semakin luas membuat setiap informasi menjadi kurang berharga,” kenang Robinson. Informasi didaur ulang. Kesalahan mulai terjadi. Buletin tidak lagi diedit. “Itu tidak selalu diperiksa dengan benar, atau berlebihan, atau hiperbolik,” katanya. “Itu adalah pertanda akan terjadinya sesuatu nanti.” 

“Kami hanya melakukan tugas kami,” kata Maguire, nampaknya dengan sedikit kekecewaan terhadap perkembangan Timor Timur. “Kami telah menyelesaikannya. Sudah waktunya bagi mereka untuk mengambil alih. Cara mereka melakukannya sangat berantakan.”

Meskipun Timor Timur adalah negara pertama yang memperoleh kemerdekaan di era internet, konektivitasnya saat ini berada di peringkat teratas setelah Afghanistan, Suriah, dan Yaman. Semuanya adalah rumah bagi konflik yang terjadi baik secara online maupun di lapangan, mengikuti jejak negara kecil yang mendeklarasikan kemerdekaannya di dunia maya pada tahun 1997. (newlinesmag.com)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS