Bagaimana Timor Timur Membuka Jalan bagi Hacktivisme

Tapi masih ada masalah. Gusmao, yang ditahan di Jakarta, bukan lagi penduduk Timor Timur. Dia menghabiskan malam terakhirnya di Timor Timur dengan ditahan di sel barak utama Indonesia.

“Saya mendapat ide untuk menempatkan dia di bawah pengawasan gubernur militer di Timor Timur,” kata Maguire. Namun mereka perlu memastikan bahwa para birokrat di IANA tidak akan memeriksa ulang apakah ada seseorang yang akan mengangkat telepon di alamat militer yang ingin mereka berikan untuk Gusmao.

“Itu benar-benar hal yang terjadi dalam kegelapan,” kata Maguire. Dia mengangkat telepon dan dikirim melalui Australia ke sentral telepon di Timor Timur.

“Kami mengatakan kepada mereka bahwa kami sedang berusaha menghubungi gubernur militer di Timor Timur dan apakah mereka dapat menghubungkan kami.” Balasan dari operator persis seperti yang mereka harapkan. “Tidak ada tempat seperti Timor Timur.” Itu cukup bagus. 

Pada tanggal 7 Desember 1997, tepat 22 tahun setelah Indonesia menginvasi, Timor Timur dinyatakan “merdeka” di dunia maya. Maguire mendaftarkan situs simbolis: freedom.tp. Itu tampak amatir di mata modern. Para pengunjung disambut dengan dinding yang digambar tangan dengan poster-poster yang menghubungkan petisi dan informasi tentang kekejaman. 

Tapi itu memenuhi tujuannya. Ada banyak laporan surat kabar yang heboh. “Penyerahan domain tersebut kepada pemerintah Timor Timur sungguh di luar dugaan,” balas Kedutaan Besar Indonesia di London, “karena pemerintahan Timor Timur tidak akan ada.” Dengan cepat ada beberapa ratus situs web yang terdaftar menggunakan domain baru.

Itu baru permulaan. Maguire mulai menerima panggilan telepon yang mengancam dari pria beraksen Asia Tenggara. Kemudian dia mulai diperingatkan bahwa serangan terhadap .tp akan datang. “Jika seseorang memukul Anda, Anda harus membalasnya,” katanya kepada New Lines. 

Mereka yang terlibat dalam aktivisme Timor Timur mengikuti dengan cermat. Hal ini terasa seperti langkah alami bagi sebuah gerakan yang telah melihat peluang yang ditawarkan internet.

“Kami adalah yang pertama kali mengadopsinya,” kenang David Webster, seorang aktivis sekaligus akademisi yang terlibat dalam aktivisme Timor Timur di Kanada pada tahun 1980an. 

Para aktivis mulai mengirim pesan dan berkomunikasi melalui platform diskusi sejak tahun 1990. “Itu tidak cepat: Karakter muncul di layar lebih lambat daripada yang bisa saya baca. Anda harus istirahat dan menunggu frasa berikutnya dimuat. Tapi itu berhasil,” kata Webster.

Para pemerhati lingkungan telah bereksperimen dengan platform komunikasi yang siap pakai sejak pertengahan tahun 1980-an dan eksperimen-eksperimen sebelumnya ini menawarkan sesuatu yang revolusioner bagi Timor Timur. Hanya sedikit sekali orang yang tertarik pada Timor Timur sehingga seringkali sulit untuk menemukan sejumlah aktivis yang dapat diajak berbagi dan menyusun strategi.

“Ini bukan Palestina,” kata Webster. Aktivis Timor Timur seringkali terdampar tanpa komunitas. “Ini hampir menjadi isu khusus bagi masyarakat.”  

Internet menjanjikan cara untuk menemukan dan membuat rencana dengan aktivis lain yang tersebar di Eropa, Amerika Utara dan Australia, dan untuk berkomunikasi dengan para pembangkang.

“Kami dapat mulai merencanakan kampanye bersama. Kami bisa berbagi satu sama lain. Ini menjadikan kami sebuah jaringan,” kenang Webster. Perpesanan dapat konsisten dan mudah disinkronkan di mana saja. 

Meskipun sebagian besar masyarakat di Timor Timur belum melihat situs webnya, mereka yang berjuang di sudut mereka mengubah internet menjadi senjata mutakhir untuk mendahului narasi pemerintah Indonesia.