Mengatasi Tantangan Infrastruktur dan Inklusi: Bagaimana Fintech Membantu Pembangunan Timor Leste?

Oleh Richie Santosdiaz

POS-KUPANG.COM - Salah satu negara termiskin di kawasan Asia-Pasifik (APAC), Timor Timur, atau Timor Leste, berupaya mendorong pembangunan dan pertumbuhan ekonomi, meski menghadapi sejumlah tantangan. Ketika negara ini berupaya memastikan stabilitas di masa depan, kami mempertanyakan seberapa besar peran fintech dalam mencapai kemajuan.

Terletak di Asia Tenggara di Pulau Timor, Timor Leste awalnya memperoleh kemerdekaan pada tahun 1975 – meskipun Indonesia dengan cepat mengambil kendali atas wilayah tersebut dan mengintegrasikannya ke dalam negara tersebut.

Melalui referendum yang diawasi Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) pada tahun 1999, rakyat Timor Leste memilih kemerdekaan. Setelah pergulatan internal melalui milisi anti-kemerdekaan Timor Timur yang diorganisir dan didukung oleh militer Indonesia, pasukan penjaga perdamaian pimpinan Australia dikerahkan di negara tersebut dan akhirnya Timor Leste diakui sebagai negara merdeka.

Menurut Bank Dunia, negara ini memiliki produk domestik bruto per kapita sekitar $2,389 – sementara perekonomiannya bergantung pada sumber daya energi di Laut Timor.

Bergulat dengan inklusi digital dan keuangan

Menurut Dana Pembangunan Modal Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNCDF), hanya satu dari lima (20 persen) orang dewasa Timor yang mengaku memiliki rekening giro, sementara hanya satu dari sepuluh yang memiliki kartu pembayaran apa pun.

Meskipun tinjauan pertama terhadap statistik kepemilikan ponsel pintar cukup menggembirakan (lebih dari 70 persen orang dewasa di Timor Leste memilikinya), hal ini sebenarnya tersebar secara tidak proporsional: hanya 90 persen orang dewasa di ibu kota negara yang memiliki perangkat ponsel pintar, dibandingkan dengan sekitar 20 persen orang dewasa di ibukota negara tersebut yang memiliki perangkat ponsel pintar dibanding mereka yang tinggal di daerah pedesaan.

Selain itu, meskipun Timor Leste memiliki tingkat akses ponsel pintar yang tinggi, hanya 35 persen orang dewasa yang mengakses internet setiap hari.

Selain itu, hanya 48 persen orang dewasa di Timor Leste yang memiliki rekening bank atau menggunakan layanan keuangan digital.

Meskipun beberapa tren budaya memang mempengaruhi dominasi pembayaran berbasis uang tunai, tingkat pendidikan keuangan dan literasi keuangan yang lebih baik dapat membantu menutup kesenjangan ini.

Kurangnya infrastruktur keuangan merupakan hambatan utama dalam mencapai kemajuan dalam hal inklusi keuangan, karena lebih dari separuh penduduk Timor Leste harus melakukan perjalanan lebih dari 10 kilometer untuk mengakses cabang bank fisik.

Di antara bank-bank komersial yang beroperasi di Timor Leste adalah: BNU Timor, dari Grupo Caixa Geral de Depósitos, Bank Australia dan Selandia Baru, Banco Nacional de Comércio de Timor-Leste (BNCTL), Bank Mandiri, dan Bank Rakyat Indonesia.

Mengatasi tantangan-tantangan ini

Terlepas dari tantangan-tantangan ini, industri fintech tentunya dapat berperan dalam meningkatkan inklusi keuangan bagi warga negara Timor Leste. Faktanya, beberapa pekerjaan penting telah dimulai.