Eskalasi Israel-Iran Meningkatkan Kekhawatiran Akan Meluasnya Perang dan Keterlibatan Langsung AS

Washington khawatir eskalasi lebih lanjut dapat menyeret Amerika Serikat langsung ke dalam perang jika Iran membalas lagi terhadap Israel, terutama jika tindakan tersebut merugikan kepentingan Amerika.

“Itu bisa berarti menyerang fasilitas produksi minyak di Arab Saudi,” kata Aaron David Miller, mantan negosiator AS untuk Timur Tengah yang kini bekerja di Carnegie Endowment for International Peace. “Itu berarti memberdayakan kelompok pro-Iran di Irak dan Suriah untuk menyerang pasukan Amerika.”

“Dan ya, hal ini dapat memberikan jalan bagi Amerika Serikat untuk terlibat dalam perang ini,” katanya kepada VOA.

Dengan kehadiran militer terbesar di kawasan ini dibandingkan dengan aktor eksternal lainnya, AS sudah terlibat secara tidak langsung. Dua kapal perusak Angkatan Laut AS yang dikerahkan ke Mediterania timur, USS Bulkeley dan USS Cole, bergabung dengan unit pertahanan udara Israel pada Selasa dalam menembakkan sekitar selusin pencegat untuk menembak jatuh rudal Iran yang masuk, kata juru bicara Pentagon Mayor Jenderal Pat Ryder.

Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei menyalahkan AS dan negara-negara Eropa atas perang di Timur Tengah.

“Jika mereka menghilangkan kehadiran mereka di wilayah tersebut, tidak diragukan lagi konflik, perang dan bentrokan ini akan hilang sepenuhnya,” katanya.

Gedung Putih belum menanggapi permintaan VOA untuk mengomentari pernyataan Khamenei.

Mengandung konflik

Tidak jelas apakah Biden akan menggunakan kemampuan ofensif untuk menyerang Iran secara langsung. Yang jelas adalah meskipun ada seruan untuk gencatan senjata di Gaza dan Lebanon, Washington belum berhasil membendung konflik tersebut.

“Pendorong utama terjadinya peristiwa di Timur Tengah saat ini adalah para pemain yang terlibat dalam operasi tempur tersebut,” kata Brian Katulis, peneliti senior di Middle East Institute. “Itu Israel, Hamas di Gaza, Hizbullah di Lebanon, dan Iran serta jaringannya di seluruh kawasan, termasuk Houthi di Yaman.”

Washington sebagian besar bertindak “sebagai pengamat,” berusaha mencegah dampak terburuk, kata Katulis. Pendekatan pemerintah adalah “manajemen krisis yang reaktif dan taktis,” tambahnya.

Biden sejauh ini menolak memberikan syarat bantuan militer kepada Israel – pengaruh terbesarnya dalam menekan negara tersebut agar menyetujui gencatan senjata. Dia dan pejabat lain di pemerintahannya sering menggarisbawahi bahwa mereka mendukung hak Israel untuk mempertahankan diri.

Saat ini “hampir tidak terbayangkan” bahwa Biden akan membatasi bantuan militer ke Israel, kata Miller. Bagaimanapun, katanya, tekanan AS sepertinya tidak akan berdampak.

Baca juga: Iran Serang Israel, Luncurkan Ratusan Rudal Balistik Sasar Tel Aviv

Selama beberapa minggu terakhir, kapasitas Hizbullah sebagai kekuatan militer terorganisir telah terdegradasi. Dan setelah dihantam selama hampir satu tahun oleh kampanye Israel, Hamas tidak lagi berdiri sebagai struktur militer yang terorganisir.

“Israel bertekad dengan momentum ini untuk memutuskan apa yang disebut oleh Iran dan poros perlawanan sebagai cincin api,” kata Miller, mengacu pada strategi Teheran untuk mengepung Israel dengan proksinya.