Para Penyintas Merayakan Ulang Tahun Pertama Kebakaran Hutan Maui yang Tragis di Hawaii

POS-KUPANG.COM, LAHAINA - Kenangan kebakaran hutan Maui pada 8 Agustus 2023 sama banyaknya dengan jumlah orang yang mengalami kengerian pada hari itu.

Beberapa orang yang selamat dari kebakaran hutan paling mematikan di AS dalam lebih dari satu abad ini siap untuk berbagi cerita mereka secara bebas, sementara yang lain masih kesulitan untuk berbicara. Semua orang mengingat dan menandai ulang tahun pertama salah satu bencana alam terburuk di Hawaii dengan caranya sendiri pada hari Kamis (8/8/2024).

Peringatan resmi merupakan bagian dari Kuhinia Maui, sembilan acara yang dinamai berdasarkan nyanyian Maui yang mengacu pada keindahan dan kekayaan pulau tersebut.

Baca juga: Badai Dora Landa Hawaii, Sedikitnya 36 Tewas Saat Kota Lahaina Maui Terbakar Habis

Sekitar 4.000 orang pergi mendayung di Taman Pantai Hanaka'o'o, acara Kuhinia Maui pertama yang akan berlangsung hingga Minggu.

Lebih dari 300 orang mendaftar secara online untuk makan siang sore Kuhinia Maui di Pusat Komunitas Hannibal Tavares (Pukalani) untuk mengakui ketahanan Upcountry Maui.

Lebih dari 1.500 orang diperkirakan akan mengakhiri hari itu dengan kunjungan ke “Peringatan 1 Tahun Lahaina”. Kuhinia Maui, sebuah pertemuan khidmat untuk menghormati orang-orang terkasih yang tewas dalam tragedi tersebut.

Acara yang didukung daerah tersebut, yang dimotori oleh masyarakat Lahaina dan Kula, bertujuan untuk menawarkan harapan bagi mereka yang bergulat dengan kenyataan pahit dari kebakaran yang menewaskan sedikitnya 102 orang, menghanguskan hampir 3.000 hektar lahan dan menghancurkan atau membuat sekitar 3.900 tidak dapat dihuni, struktur yang sebagian besar merupakan rumah yang menampung banyak keluarga.

Mereka juga berupaya mendekatkan kembali populasi yang terfragmentasi. Pasca kebakaran Maui, sebagian warga harus pindah, setidaknya untuk sementara karena kurangnya perumahan di pulau tersebut, khususnya di Maui Barat.

Michael McCartney, 61, yang kehilangan sepupunya Carole Hartley dan teman masa kecilnya Albert Kitaguchi dan Michael Misaka, termasuk di antara mereka yang memenuhi gym Lahaina Civic Center untuk “Lahaina 1-Year Memorial.”

McCartney, yang memperkirakan bahwa ia tumbuh bersama dan mengenal 40 hingga 50 korban lainnya, menghadapi berbagai emosi saat ia masuk.

Rumahnya pada awalnya dianggap tidak layak huni, “tapi kami tetap tinggal,” dikelilingi oleh properti tetangga yang berubah menjadi abu dan puing-puing.

Di antara banyak emosinya, termasuk kesedihan, McCartney dan istrinya, Martha, “memiliki rasa bersalah kepada para penyintas karena kami masih berdiri sementara segalanya hilang.”

Ketika ditanya bagaimana keadaan masyarakat Maui Barat saat ini, dia ragu-ragu dan berkata, “Saya tidak tahu apakah ‘retak’ adalah kata yang tepat.”

McCartney memperkirakan dia telah mengantar sekitar selusin temannya ke bandara agar mereka bisa pindah.

Dia mengatakan beberapa orang mengatakan kepadanya, “Saya tidak tahan lagi.”