Final Euro 2024: Inggris Bukan Favorit Tapi Berpeluang Mencatat Sejarah Manis

Namun pasukan Southgate mendapat ganjarannya atas penampilan yang jauh lebih baik ketika Harry Kane menyamakan kedudukan dari titik penalti sebelum striker Aston Villa Watkins menjadi pahlawan setelah perannya yang terbatas di turnamen sejauh ini.

"Saya sangat senang dengan kualitas permainan kami. Saya bayangkan, ini akan menjadi waktu yang lama, jika pernah, tim Inggris menguasai 60 persen penguasaan bola melawan tim dari Belanda. Jadi ini menunjukkan Inggris yang lebih modern cara," kata Southgate.

Bos Inggris itu mendapat banyak kritik setelah timnya membutuhkan gol penyeimbang di akhir pertandingan melawan Slovakia dan Swiss untuk mencapai empat besar.

Namun dalam empat turnamen besar yang dipimpinnya, Southgate kini telah membawa negaranya mencapai dua final, satu semifinal dan satu perempat final. Dan dia ingin menebus kekalahannya di final Euro 2020 melalui adu penalti dari Italia di Wembley tiga tahun lalu.

“Satu-satunya alasan saya melakukan pekerjaan ini adalah untuk mencoba membawa kesuksesan bagi Inggris sebagai sebuah bangsa dan mencoba meningkatkan sepak bola Inggris. Untuk dapat membawa tim ke final pertama di luar negeri, saya sangat bangga akan hal itu,” tambahnya.

"Tetapi sekarang tentu saja kami datang ke sini untuk menang. Kami menghadapi tim yang merupakan tim terbaik di turnamen ini dan kami memiliki waktu persiapan yang lebih sedikit, jadi ini adalah tugas yang berat. Namun kami masih di sini dan kami sedang bertarung."

Kemenangan ini sangat manis bagi Southgate setelah reaksi buruk yang diterimanya atas awal buruk Inggris di turnamen tersebut. Dia menjadi sasaran pelemparan cangkir bir setelah bermain imbang 0-0 melawan Slovenia di babak penyisihan grup.

"Kita semua ingin dicintai, bukan? Ketika Anda melakukan sesuatu untuk negara Anda dan Anda adalah orang Inggris yang bangga dan ketika Anda tidak merasakannya kembali dan ketika yang Anda baca hanyalah kritik, itu sulit. Jadi, bisa merayakan final kedua adalah hal yang sangat, sangat istimewa" kata Soughtate tentang sambutan hangatnya dari para penggemar perjalanan di Dortmund.

Gareth Southgate membuat pengakuan Spanyol saat ia mengungkapkan ‘kekhawatiran’ Inggris menjelang final Euro 2024. Gareth Southgate mengatakan Spanyol akan memberikan “ujian terbesar” kepada Inggris di final Kejuaraan Eropa, namun yakin timnya telah menunjukkan bahwa mereka memiliki “peluang yang sama bagusnya”.

Inggris membukukan tempat mereka di final pertama di luar negeri dengan kemenangan 2-1 atas Belanda di Dortmund, yang disegel oleh gol kemenangan Ollie Watkins pada menit ke-90.

Mereka akan menghadapi tim apik asuhan Luis de la Fuente, yang telah mengalahkan Kroasia, Italia, Georgia, Jerman dan Prancis di Euro 2024 dalam perjalanan ke Stadion Olimpiade.

Ditanya bagaimana timnya bisa menyakiti Spanyol, yang mengalahkan Prancis di semifinal lainnya, Southgate berkata: “Kami harus merebut bola dari mereka terlebih dahulu! Tidak semudah kami menguasai bola dan membuat mereka berlari. Mereka menekan dengan sangat baik, jadi kami harus tampil luar biasa saat menguasai bola dan kami harus tampil luar biasa tanpa bola. Ini final jadi Anda mengharapkannya menjadi seperti itu. Mereka adalah tim terbaik. Kami mulai menunjukkan versi diri kami yang lebih baik," katanya.

“Hari tambahan [istirahat untuk Spanyol] menjadi perhatian, dalam beberapa turnamen terakhir hal itu menjadi masalah bagi para finalis. Kami harus melakukan yang terbaik yang kami bisa untuk memulihkan pemain sebaik yang kami bisa".

"Kami tidak akan berada di tempat latihan, itu sederhana. Kami akan menjalani berbagai hal atau menyampaikan sesuatu dalam pertemuan, hal yang sama terjadi pada pertandingan ini, namun kami berada di sana dan dengan apa yang telah kami tunjukkan." sampai saat ini, kami mempunyai peluang yang sama besarnya dengan mereka."

“Kami telah memberikan malam terbaik kepada pendukung kami selama 50 tahun terakhir,” kata Southgate. “Saya sangat bangga akan hal itu, saya senang jika semua orang di rumah merasakan apa yang kami rasakan dan apa yang dirasakan para pendukung di stadion".

"Dari sudut pandang kami, kami belum selesai. Kami memiliki ujian terbesar yang harus kami persiapkan. Kami datang ke sini untuk mencoba memenangkan turnamen dan itu masih menjadi tujuan kami."

Southgate, yang merupakan orang Inggris pertama yang memimpin negaranya ke dua final besar, merayakannya dengan penuh semangat di depan pendukung Inggris di lapangan.

Reaksi manajer Spanyol Luis de la Fuente setelah tahu Inggris mengalahkan Belanda untuk menghadapi timnya di final Euro 2024. Luis de la Fuente mengantisipasi pertandingan yang sangat sulit dengan Inggris di final Euro 2024, namun yakin tim Spanyolnya telah memainkan sepakbola superior di Jerman.

"Kedua tim adalah lawan yang sangat tangguh. Kami akan melengkapi daftar tim yang pernah bermain melawan tim-tim hebat di kompetisi ini dan tidak bisa dilakukan dengan cara lain. Dua tim terbaik akan melaju ke final".

“Kami makan malam dan menonton pertandingan, lalu, dengan lebih santai, kami berada di kantor, menganalisisnya dengan cara yang lebih santai. Sekarang hari kerja kami mulai menganalisis Inggris secara lebih rinci.”

De la Fuente menolak untuk mengungkapkan apakah idenya, dia memperkirakan akan ada pertandingan yang menuntut melawan tim Inggris yang memburu gelar besar pertama dalam 58 tahun.

Ditanya apakah ia memiliki preferensi antara Inggris dan Belanda, De la Fuente menjawab: “Ada pendapat dan selera untuk semua warna. Mereka adalah dua tim yang hebat. Pada awal turnamen, mereka mungkin termasuk dalam kelompok tim yang berkandidat memenangkan gelar dan itulah yang terjadi. Inggris sangat kuat, dengan pemain-pemain berpengalaman. Ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit dan menuntut,” katanya.

Meski De la Fuente yakin Spanyol bermain lebih baik dibandingkan Inggris di Euro, ia mengatakan para pemainnya harus mencari cara lain untuk bisa pulang dari Berlin dengan kemenangan.

“Inggris mempunyai beberapa pemain hebat dan sangat kuat. Kami bermain lebih baik dari mereka tapi itu tidak berpengaruh pada pertandingan. Saya tidak perlu menyebutkan nama pemain mana pun yang menonjol. Mereka punya rekam jejak yang terbukti di level internasional, tapi kami ingin terus berkembang dan meningkatkan level yang sudah kami mainkan. Kami harus menemukan versi diri kami yang lebih baik lagi untuk memenangkan final.”

Menghadapi media tak lama setelah kemenangan timnya, Southgate mengakui bahwa lawan Inggris berikutnya adalah tim paling meyakinkan di seluruh turnamen.

“Untuk bisa membawa tim ini ke final pertama di luar negeri, saya sangat bangga,” kata pelatih kepala Inggris itu kepada wartawan.

“Kami menghadapi tim yang menjadi yang terbaik di turnamen ini dan punya satu hari ekstra untuk persiapan. Namun kami masih di sini dan terus berjuang.” (tribunnews/mba)