Man City vs Real Madrid di SCTV Pukul 03.00 WITA: Pasukan Pep Guardiola Favorit Lolos

“(Dia) membantu kami mencetak beberapa di antaranya (gol) dengan menciptakan banyak ruang bagi pemain lain untuk mencetak gol. Saya melihat di wajahnya, dalam apa yang dia katakan setelah pertandingan, di ruang ganti, dia sangat bahagia. (di Madrid)."

Hasil yang diraih City di ibu kota Spanyol tidak sespektakuler seperti yang terjadi di era gol tandang, namun mereka kini difavoritkan untuk mencapai semifinal keempat berturut-turut berkat rekor di kandang sendiri.

City belum pernah kalah dalam 30 pertandingan Liga Champions di Etihad sejak 2018, dan tidak terkalahkan dalam 41 pertandingan di semua kompetisi di kandang sejak November 2022.

“Tidak ada satu menit pun di mana kami tidak akan melakukan apa yang harus kami lakukan. Jadilah tim yang rendah hati, tim solidaritas dan cobalah menyerang mereka. Kami yakin kami bisa melakukannya,” kata Guardiola.

Penyerang Real Madrid, Rodrygo Goes mungkin akan memegang kunci kesuksesan mereka di laga ini.

Rodrygo mencetak dua gol dalam serangan cepat melawan Manchester City pada 2022 untuk membantu Madrid menyingkirkan tim Inggris itu dan kembali mencetak gol dalam hasil imbang 3-3 leg pertama perempat final pekan lalu.

Sementara rekan senegaranya Vinicius Junior dan pemain internasional Inggris Jude Bellingham menarik sebagian besar perhatian, Rodrygo sendiri kurang terekspos.

Gol-gol Rodrygo cenderung datang secara tiba-tiba dan dengan tiga gol dalam dua pertandingan terakhirnya, sang penyerang mungkin telah mencapai titik balik baru pada saat yang genting.

Pada leg pertama, pelatih Madrid Carlo Ancelotti menempatkan Rodrygo di sisi kiri serangan, sebuah posisi di mana ia jarang digunakan, lebih sering di sayap berlawanan.

Sang penyerang mencetak gol pada menit ke-14 untuk membawa timnya unggul 2-1, melepaskan diri dari ruang di sayapnya, tembakannya membelok dari Manuel Akanji dan melewati Stefan Ortega.

Puas bermain di manapun dan kapanpun pelatih menganggapnya perlu, Rodrygo adalah senjata serbaguna bagi Ancelotti. “Mereka tidak mengira saya akan berada di sisi kiri, kami melakukannya secara berbeda hari ini dan itu berjalan dengan baik,” kata Rodrygo. “Kami harus menang di sana, semuanya terbuka – siapa pun yang membuat kesalahan paling sedikit akan lolos.”

Los Blancos memulihkan luka mereka dan kembali lebih kuat musim ini, memimpin kasta tertinggi Spanyol dengan delapan poin dan tampak lebih tajam dengan Vinicius dan Rodrygo didukung oleh Bellingham di lini depan.

Rodrygo memiliki ketenangan yang luar biasa dalam menguasai bola, dengan pergerakannya yang membuatnya sulit dilacak.

Madrid akan berusaha menyakiti Manchester City melalui serangan balik di Stadion Etihad dan dia adalah salah satu alat terbaik mereka dalam situasi transisi. Ancelotti tetap mempercayai Rodrygo melalui masa-masa sulit di musim ini.

Man City sangat mengkhawatirkan kebugaran John Stones, namun mereka juga memiliki masalah kesehatan pemain lain yang harus dihadapi. Kyle Walker, Phil Foden, dan Nathan Ake semuanya adalah pemain pengganti yang tidak digunakan melawan Luton dan dua pemain sebelumnya akan masuk sebagai starter.