Perubahan Iklim Turut Memicu Kebakaran Hutan di Amerika Selatan

POS-KUPANG.COM - Mulai dari banjir di Bolivia hingga badai api di Chile, dampak buruk perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia telah menyebabkan kejadian cuaca ekstrem di seluruh Amerika Selatan.

Pada awal bulan Februari, wilayah pesisir Valparaíso di Cile dan wilayah sekitar ibu kota, Santiago, mengalami gelombang kebakaran hutan yang menyebar dengan cepat, membakar puluhan ribu rumah dan menyebabkan lebih dari 133 orang tewas. Destinasi wisata pantai yang populer, Vina del Mar, merupakan salah satu daerah yang paling terkena dampaknya.

Kebakaran terjadi saat Chile mengalami suhu tinggi, melewati 104 derajat Fahrenheit. Menurut Kantor Pengurangan Risiko Bencana PBB, musim kebakaran kali ini merupakan salah satu musim kebakaran paling mematikan yang pernah tercatat.

Kerusakan akibat kebakaran hutan di Chile semakin parah dalam beberapa tahun terakhir. Pada awal tahun 2023, 400.000 hektar (hampir 990.000 hektar) terbakar di seluruh negeri.

“Sejak tahun 2013, setiap tahunnya keadaan menjadi lebih serius dibandingkan tahun sebelumnya,” kata Fernando Iglesias, ilmuwan konservasi dan direktur eksekutif Andean Conservancy, kepada The Progressive. “[Kebakaran] semakin meningkat dalam hal tingkat keparahan dan ukurannya.”

Kondisi tahun ini antara lain disebabkan oleh dampak El Niño yang membawa suhu lebih tinggi dan kondisi lebih kering.

“Kita telah mencapai suhu puncak dalam beberapa tahun terakhir,” kata Iglesias. “Kenaikan suhu didorong oleh perubahan iklim. Dan di sini Anda memiliki semua [bahan] untuk menciptakan bencana kebakaran.”

Namun menurut Iglesias, kebakaran hutan juga dipicu oleh rumput liar yang berada di atas rata-rata karena kembalinya musim hujan normal pada tahun sebelumnya.

“Untuk pertama kalinya dalam lima belas tahun kami mengalami hujan normal,” kata Iglesias. “Ada bunga dan rumput yang bermekaran di pegunungan. Jadi kita punya banyak bahan bakar.”

Baca juga: Kebakaran Hutan di Chile, Korban Tewas Mencapai 131 Orang, Lebih dari 300 Orang Hilang

Chile tidak sendirian dalam krisis ini, kebakaran hutan besar-besaran juga melanda Kolombia, Ekuador, Bolivia, dan Argentina.

Kolombia mengalami salah satu musim kebakaran terburuk dalam sejarahnya, dengan 42.000 hektar hutan terkena dampaknya.

Pada bulan Januari 2024, kebakaran hutan merambah ibu kota Kolombia, Bogota. Akibatnya, bandara ditutup pada hari itu dan Presiden Gustavo Petro mengumumkan keadaan darurat.

Tepat di seberang perbatasan Chile di sebelah timur, Argentina, telah berjuang untuk mengendalikan kebakaran hutan besar-besaran yang menyebar ke seluruh Patagonia.

Di Taman Nasional Los Alerces saja, lebih dari 1.480 hektar lahan terbakar akibat kebakaran hutan yang berlangsung cepat.

“Peristiwa ini merupakan peringatan bagi berbagai aktor internasional,” tulis Lucía Soto Rincón, seorang pemantau di Departemen Hukum Lingkungan Hidup di Universidad Externado de Colombia, pada bulan Februari 2023.