Indonesia vs Irak di RCTI Pukul 22.30 WITA: Garuda Punya Rekor Bagus di Laga Pembuka

Tradisi bagus di laga pembuka ini diharapkan bisa dilanjutkan pasukan Shin Tae-Yong. Pelatih asal Korea Selatan ini telah memompa semangat pasukannya dengan menyebut saat ini adalah periode kebangkitan tim underdog.

"Kami, Timnas Indonesia, memimpikan kebangkitan yang luar biasa sebagai tim underdog di Piala Asia 2023," tulis Shin Tae-yong di akun instagramnya.

Dia meminta dukungan dari seluruh masyarakat Indonesia agar timnya bisa melangkah jauh di Piala Asia 2023.

"Kami telah berlari menuju satu tujuan dan sekarang saatnya untuk menunjukkannya. Tolong dukung kami agar keajaiban dapat menjadi kenyataan," imbuhnya.

Sang pelatih menegaskan, rangking FIFA bukan gambaran penuh kekuatan Timnas Indonesia. “Saya mengatakan kepada para pemain, ‘peringkat FIFA hanya angka’. Saya rasa kekuatan Indonesia tak serendah itu,” ujarnya, dilansir dari Donga.

Pelatih asal Korsel ini akan mengandalkan pemain-pemain naturalisasi seperti Jordi Amat, Ivan Jenner, Justin Hubner, Marc Klok, Rafael Struick, hingga pemain keturunan Elkan Baggot.

Namun, faktanya performa timnas jauh dari meyakinkan. Indonesia gagal menang dalam lima laga terakhir di berbagai momen, dengan empat kali kalah, dan sekali seri, dan selisih golnya 1-11.

Sementara Irak tampil mentereng. Sebagai tim unggulan kedua di grup ini, harapannya adalah Irak dapat mencapai babak sistem gugur turnamen ini untuk kedelapan kalinya secara beruntun.

Tahun lalu, Jesus Casas memandu Timnas Irak untuk meraih gelar ganda yang mengesankan. Mantan asisten Luis Enrique di Timnas Spanyol ini membawa Singa Mesopotamia memenangkan Piala Arab pada bulan September, diikuti dengan kemenangan pertama mereka di Piala Raja.

Baca juga: Yoshimi Yamashita Jadi Wanita Pertama yang Bertugas sebagai Wasit di Piala Asia

Irak hanya mengalami satu kekalahan dalam delapan pertandingan terakhir mereka di fase grup di Piala Asia, kalah di pertandingan kedua melawan Jepang (1-0), tim yang akan mereka hadapi di matchday kedua.

Mereka memulai dengan baik dalam upaya untuk tampil di Piala Dunia pertama sejak 1986, memimpin grup putaran kedua dengan rekor 100 persen setelah dua pertandingan, mencetak enam gol dan hanya kebobolan satu kali.

Bagaimanapun, ini akan menjadi malam sangat berat bagi timnas Garuda. (*)