Suellen Osborne: Dari Miss Australia Hingga Jadi Bos Minyak Timor Leste

Oleh Anne Hyland

POS-KUPANG.COM - Industri minyak dan gas biasanya bukan tempat perlindungan bagi para pemenang kontes kecantikan.

Tapi sekali lagi Suellen Osborne, mantan Miss Australia, bukanlah eksekutif minyak dan gas pada umumnya. Wanita berusia 48 tahun ini memelopori sebuah proyek ambisius di negara yang menantang beberapa perusahaan terbesar Australia: Timor Leste.

Perusahaan Osborne, Timor Resources, telah bekerja selama tujuh tahun terakhir dalam usaha patungan dengan Timor Gap, perusahaan minyak nasional, untuk mengeksplorasi dan mengembangkan beberapa sumur minyak dan gas darat di pantai selatan negara itu di wilayah yang luasnya lebih dari 3.000 kilometer persegi.

Proyek ini, yang kini ingin mengumpulkan tambahan dana sebesar $US200 juta ($293 juta Australia) untuk digunakan dalam produksi, menawarkan kesempatan kepada pemerintah Timor Leste untuk membalikkan penurunan pendapatan perekonomian yang mengkhawatirkan.

Perkiraannya adalah bahwa negara yang memperoleh kemerdekaannya pada tahun 2002 ini akan hancur dalam waktu satu dekade.

Osborne, pendiri dan direktur pelaksana Timor Resources, mengatakan bahwa perusahaannya adalah satu-satunya operator minyak dan gas darat internasional di Timor Leste, dan ingin menghasilkan cadangan produksi bersertifikat sebesar 21,1 juta barel setara minyak.

Perusahaan dan mitra ekuitas swastanya telah menginvestasikan $US72 juta ke dalam proyek tersebut.

“Bekerja dengan pemerintah, pemangku kepentingan, dan investor untuk mewujudkan proyek ini sangatlah memakan biaya dan sangat menantang secara mental, namun semuanya akan terbayar dalam dua tahun ke depan ketika minyak dan gas sudah tersedia secara online,” kata Osborne.

Ada banyak rintangan termasuk perselisihan pendanaan antara Timor Resources dan Timor Gap milik pemerintah, yang menurut Osborne kini hampir terselesaikan. Lebih banyak tantangan menanti di depan.

Mendapatkan pendanaan utang senilai $US200 juta tidaklah mudah karena tingkat suku bunga pinjaman berada pada level tertinggi dalam hampir satu dekade, dan hanya sedikit bank dan investor institusi yang bersedia mendukung proyek minyak dan gas baru.

Namun, Osborne tetap tidak terpengaruh. “Semua orang mengatakan proyek minyak bumi hidrokarbon telah selesai. Itu tidak benar. Siapa pun yang memahami industri ini akan menyadari perlunya pengembangan ini terus dilakukan. Bagi pemerintah Timor Leste, ini adalah proyek yang mempunyai arti penting secara nasional.”

Dia mengatakan proyek usaha patungan ini mungkin mempertimbangkan investasi Tiongkok. “Saya sudah mengatakan bahwa kami akan mewujudkannya – prospektivitasnya tidak perlu dipertanyakan.”

Pada bulan September, pemerintah Timor Leste mengungkapkan bahwa mereka telah meningkatkan hubungannya dengan Tiongkok menjadi kemitraan strategis yang komprehensif, setuju untuk bekerja sama di bawah Inisiatif Satu Sabuk Satu Jalan (Belt and Road Initiative) yang telah diperjuangkan oleh Presiden Tiongkok Xi Jinping, yang dapat membuka jalan bagi investasi infrastruktur.

Baca juga: Penjualan 15 Persen Saham Baron Oil ke Celah Timor Tergantung Persetujuan Otoritas Timor Leste 

Sengketa terbaru mengenai ladang Greater Sunrise, yang terletak 150 kilometer dari Timor Leste, adalah lokasi pabrik pengolahan LNG.