Pemberontakan Prigozin, Awal dari Akhir untuk Putin?

Oleh Liana Fix dan Michael Kimmage

POS-KUPANG.COM - Perang Rusia melawan Ukraina telah menghancurkan mistik Putin sebagai otokrat yang tak tersentuh.

Sebelum 24 Februari 2022, Putin mungkin terlihat tidak bermoral dan agresif, tetapi melalui gerakan militernya di Suriah, Krimea, dan sekitarnya, dia tampak seperti ahli strategi yang cakap.

Kemudian, dalam satu serangan, Putin menunjukkan ketidakmampuannya dengan menginvasi negara yang tidak menimbulkan ancaman bagi Rusia dan dengan menyaksikan kegagalan demi kegagalan dalam usaha militernya—yang terakhir adalah pemberontakan bersenjata berumur pendek yang dilakukan oleh pemimpin tentara bayaran Yevgeny Prigozhin akhir pekan ini, yang baru saja merusak otokrat mistik Putin.

Putin mendukung kebangkitan Prigozhin dan mengabaikan tanda-tanda peringatan tentang Grup Wagner, perusahaan militer swasta Prigozhin yang lepas kendali.

Saat militer Rusia berjuang di Ukraina, bintang Prigozhin naik, mencapai titik tertinggi ketika Wagner merebut kota Bakhmut untuk Rusia pada bulan Mei.

Prigozhin mengeksploitasi ruang politik tanpa sensor terakhir yang tersisa di Rusia—aplikasi media sosial Telegram—untuk menyapa publik Rusia.

Selama berbulan-bulan, dia secara terbuka merencanakan kudeta: melakukan pertengkaran publik dengan kepemimpinan pasukan militer Rusia, menawarkan kritik populis terhadap upaya perang, dan meragukan pembenaran resmi Putin sendiri untuk perang yang telah diartikulasikan sendiri oleh Putin.

Namun Moskow terkejut ketika Prigozhin meminta tentaranya untuk bangkit dan bergabung dalam pemberontakan melawan Kementerian Pertahanan Rusia.

Keangkuhan dan keragu-raguan Putin telah menjadi kisah perang. Mereka sekarang adalah kisah politik domestik Rusia.

Apa pun motif dan niat Prigozhin, pemberontakannya telah mengungkap kerentanan akut rezim Putin: penghinaannya terhadap rakyat jelata.

Putin terlalu pintar untuk membiarkan perang memengaruhi Moskow dan Sint Petersburg atau membiarkannya berdampak buruk pada populasi elite kota-kota ini.

Namun kepintarannya memaksakan perang pilihan pada populasi nonelite negara itu. Mereka telah terseret ke dalam perjuangan kolonial yang mengerikan, dan ketika Moskow tidak sembrono dengan hidup mereka, seringkali menjadi tidak berperasaan.

Banyak tentara masih tidak tahu untuk apa mereka berjuang dan mati. Prigozhin datang untuk berbicara atas nama orang-orang ini.

Dia tidak memiliki gerakan politik di belakangnya dan tidak ada ideologi yang terlihat. Tetapi dengan menentang propaganda pemerintah secara langsung, dia menyoroti situasi yang menyedihkan di depan dan sikap menyendiri yang terlihat dari Putin yang tidak tersentuh, yang senang mendengar dari kementerian pertahanan tentang kejayaan militer Rusia.