Pemilu Parlemen - Lahir Setelah Kemerdekaan, Generasi Timor Leste Berikutnya Menemukan Suaranya

POS-KUPANG.COM, DILI - Ketika Timor Leste terlahir kembali sebagai negara merdeka pada tahun 2002, memformalkan kebebasannya dari pendudukan Indonesia dan, sebelum itu, kolonialisme Portugis, anak laki-laki dan perempuan menuliskan aspirasi mereka untuk negara baru di belakang kartu pos.

“Visi mereka untuk Timor Leste adalah menjadi negara demokratis dengan kondisi dan kesempatan hidup yang lebih baik, terutama bagi kaum muda,” kata Joalita Teresa Magno, mahasiswi berusia 21 tahun di Universitas Nasional Timor Lorosae.

“Tapi sebenarnya kami masih memiliki banyak sekali masalah dan masalah yang dihadapi orang-orang kami.”

Dua puluh satu tahun setelah kartu pos itu ditulis, generasi baru orang Timor Leste siap untuk berbicara tentang arah negara.

Untuk pertama kalinya pada hari Minggu 21 Mei 2023, orang yang lahir setelah pemulihan kemerdekaan akan cukup umur untuk memberikan suara dalam pemilihan parlemen.

Tidak ada kekurangan dari mereka. Sebanyak 15 persen pemilih di antara 1,3 juta penduduk akan menjadi pengatur waktu pertama ke tempat pemungutan suara, yang mencerminkan usia rata-rata nasional hanya 21 tahun.

Mereka puluhan tahun lebih muda dari para pemimpin yang dapat mereka pilih: tokoh era perlawanan dan pendiri Xanana Gusmao, 76, dan Mari Alkatiri, 73, yang memimpin dua partai terbesar, dan Perdana Menteri Taur Matan Ruak, 67.

Tapi orang-orang seperti Magno, yang belajar farmasi dan anggota organisasi pemuda Pemuda untuk Pembangunan Nasional, sangat ingin suaranya didengar.

Sementara tetangga dekat Australia itu damai dan demokrasi berkembang, ia tetap menjadi salah satu negara termiskin di Asia, tertahan oleh banyak sekali kesulitan, dari akses sporadis ke air bersih dan listrik di daerah pedesaan hingga tingkat kematian bayi yang mengkhawatirkan dan stunting pada anak-anak.

Pengangguran kaum muda juga merupakan masalah besar, dengan pasar kerja tidak mampu menyerap ribuan lulusan sekolah menengah dan universitas setiap tahunnya.

Magno, yang berasal dari kota selatan Suai tetapi tinggal di ibu kota, Dili, menginginkan pemerintah berikutnya berinvestasi di sektor pertanian Timor Leste untuk menciptakan peluang baru, dan juga memprioritaskan pendidikan.

“Dulu, anak muda menulis di kartu pos bahwa mereka ingin anak muda di masa depan dapat mengakses pendidikan yang baik,” katanya.

“Namun saat ini, kami tidak memiliki akses pendidikan dan fasilitas yang baik, terutama di pedesaan. Pendidikan adalah kunci untuk masa depan kita sehingga kita bisa mencapai apa pun.”

Dua jam berkendara ke selatan di lereng gunung Maubisse, kaum muda juga menuntut perubahan.

Pada rapat pra pemilihan di sana untuk Dewan Nasional Perlawanan Timor Gusmao, mereka berbicara tentang tantangan lokal seperti rendahnya kualitas jalan yang menghubungkan pusat kota ke desa-desa yang lebih terpencil dan keinginan agar sektor pariwisata dikembangkan untuk mengambil keuntungan lanskap dan pemandangan negara yang indah.

“Hal besar yang saya harapkan dari pemerintahan baru adalah menjaga masa depan generasi baru. Untuk menciptakan peluang kerja yang lebih baik,” kata Ricardino de Orleans Carlos yang berusia 20 tahun.

Saat generasi baru memasuki usia pemungutan suara, elite politik Timor Leste yang terkenal masih menjadi pusat perhatian.

Tapi ada tanda-tanda bahkan mereka mulai menatap masa depan. Pahlawan kemerdekaan Xanana Gusmao memiliki putranya yang berusia 20 tahun yang dibesarkan di Australia, Kay Olo, yang merupakan bintang TikTok, bersamanya di atas panggung di acara kampanye.

Kay Olo memiliki aksen Australia yang kental – hasil didikannya di Melbourne dengan ibunya, mantan istri Gusmao, Kirsty Sword Gusmao – tetapi dia dapat berbicara Tetun, bahasa Timor.

Dia bermaksud untuk menghabiskan lebih banyak waktu di Timor Leste dan pejabat partai sudah merencanakannya untuk terjun ke dunia politik suatu hari nanti.

Adapun ayahnya dan sesama tetua, dengan lima tahun lagi hingga pemilihan berikutnya, ini bisa menjadi jalan keluar terakhir mereka kecuali pemilihan cepat di antaranya.

“Orang akan berasumsi bahwa, terlepas dari model [Mohamad] Mahathir … orang-orang mengharapkan transisi politik dalam masa jabatan parlemen yang akan datang,” kata profesor Universitas Teknologi Swinburne Michael Leach, merujuk pada mantan perdana menteri Malaysia, yang berusia 94 tahun. ketika dia terakhir memegang jabatan itu pada tahun 2020.

“Para pemimpin ini memiliki semua legitimasi era perlawanan itu. Mereka mampu mempersatukan negara. Mereka memiliki sejarah gemilang perjuangan kemerdekaan yang sukses. Generasi pemimpin berikutnya – beberapa dari mereka adalah aktivis klandestin dan membawa legitimasi semacam itu juga.

“Tapi yang lebih muda itu kurang terkait dengan perlawanan militer. Konon, mereka juga kurang terbagi. Generasi ini memiliki banyak konflik politik. Generasi berikutnya, diharapkan, akan jauh lebih bersatu.”

Baca juga: Amerika Serikat Sampaikan Selamat kepada Timor Leste yang Merayakan Ulang Tahun Kemerdekaan

Parker Novak, seorang analis Timor-Leste dan rekan non-residen di Global China Hub Dewan Atlantik, mengatakan apa yang disebut generasi 1975 telah mempertahankan relevansi politik karena begitu banyak identitas Timor terbungkus dalam perlawanan terhadap pemerintahan Indonesia.

Tetapi banyak orang muda lebih fokus pada realitas modern, daripada tragedi dan akhirnya kemenangan yang datang sebelum mereka.

“Mereka tumbuh setelah pendudukan. Bagi sebagian dari mereka itu adalah masa lalu. Mereka masih muda, mereka lapar, mungkin mereka ingin lebih,” kata Novak. “Mereka menghormati pemimpin mereka, mereka mempercayai mereka, tetapi Anda juga melihat tanda-tanda frustrasi dengan kemampuan mereka untuk mencari pekerjaan dan mencari nafkah. Saya berpendapat bahwa mereka haus akan lebih banyak dan itu mengubah dinamika politik ke depan.”

Magno, sang mahasiswa, termasuk yang sudah bertindak untuk memajukan bangsa.

Dia telah mewakili Timor-Leste sebagai aktivis muda di kampanye lingkungan makanan UNICEF di Thailand dan menjalankan bisnis online dengan tujuan membuka apoteknya sendiri suatu hari nanti dan mempekerjakan karyawan muda lokal.

“Para pemimpin harus melibatkan kaum muda dalam mengambil keputusan, untuk mengatasi masalah yang kita hadapi dalam kehidupan kita sendiri,” katanya.

“Ketika kami mengidentifikasi dan memprioritaskan apa yang perlu dilakukan, kami dapat melihat di mana kami membutuhkan pemerintah untuk bekerja sama dengan kami untuk membuat perubahan ini. Itulah satu-satunya cara kita dapat mencapai segalanya di masa depan.”

(theage.com.au/Chris Barrett dan Raimundos Oki)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS