Jalan Timor Leste Menuju ASEAN Penuh dengan Masalah Keuangan

POS-KUPANG.COM - Indonesia sedang menyusun “peta jalan lengkap” yang akan memungkinkan negara tetangga Timor Leste menjadi anggota ke-11 ASEAN, memanfaatkan pengaruh dan posisinya di kawasan sebagai ketua blok tahun ini (2023).

Presiden Joko Widodo mengatakan setelah pembicaraan dengan timpalannya dari Timor Leste Taur Matan Ruak pada hari Senin 13 Februari 2023 bahwa cetak biru untuk negara kepulauan itu sedang disiapkan, dengan pemerintahnya yang memimpin prakarsa tersebut.

Kemungkinan kenaikan Timor Leste menjadi anggota Asean, yang memperoleh kemerdekaan dari Indonesia pada tahun 2002, adalah salah satu prioritas Jakarta sebagai ketua saat ini karena tahun ini akan menjadi kali terakhir Jokow Widodo menjadi tuan rumah pertemuan puncak ASEAN sebelum pemilihan tahun 2024, kata para analis.

ASEAN tahun lalu memutuskan untuk menjadikan negara pulau itu sebagai anggota terbarunya, dengan pejabat dari Dili diberikan status pengamat – yang tidak memberikan otoritas pengambilan keputusan – mulai tahun ini. Tidak ada batas waktu yang pasti bagi negara untuk diberikan keanggotaan penuh.

Langkah untuk memperluas blok tersebut – bahkan saat bergulat dengan pertanyaan tentang penanganan kekerasan di Myanmar yang dikuasai junta – telah dipuji secara luas oleh masyarakat internasional.

Namun, keterbatasan ekonomi akan menjadi tantangan utama bagi Timor Leste setelah menjadi anggota ASEAN, kata para analis kepada This Week in Asia.

Pengamat mengatakan peta jalan tersebut kemungkinan berisi serangkaian tonggak yang harus dipenuhi Timor Leste untuk memastikannya memiliki kapasitas untuk mematuhi Piagam ASEAN, kerangka kelembagaan kelompok itu, dan menjadi tuan rumah pertemuan ASEAN di pantainya.

Baca juga: Jokowi: Indonesia Siapkan Peta Jalan Keanggotaan Penuh Timor Leste di ASEAN

Rencana tersebut juga akan membantu para anggota ASEAN menentukan bagaimana mereka dapat membantu Timor Leste dalam memenuhi kewajiban tersebut, yang mungkin tidak murah, kata para ahli.

Jakarta bertujuan untuk menyelesaikan peta jalan sebelum KTT ASEAN mendatang pada bulan Mei.

“Timor Leste perlu membuktikan kemampuannya untuk memenuhi semua kewajiban keuangan keanggotaan ASEAN serta menerapkan semua perjanjian dan instrumen ASEAN yang ada, terutama yang mengikat secara hukum,” kata Joanne Lin, koordinator dan peneliti utama di Pusat Studi ASEAN di Institut ISEAS-Yusof Ishak di Singapura.

Kelemahan finansial

Tantangan besar yang akan dihadapi Timor Leste sebagai anggota baru ASEAN adalah biaya operasional, seperti biaya menghadiri sekitar 1.300 pertemuan terkait ASEAN per tahun.

Dia juga perlu meningkatkan infrastrukturnya untuk menjadi tuan rumah KTT sendiri, seperti hotel berukuran layak, tempat konferensi, dan bandara dengan keamanan ketat untuk menampung anggota ASEAN dan mitra dialognya termasuk Amerika Serikat, China, Uni Eropa, dan Jepang.

Setiap anggota ASEAN juga perlu menyumbang sekitar US$2,5 juta per tahun untuk anggaran ASEAN, yang akan digunakan untuk mendanai operasi sekretariat ASEAN.

Kelemahan keuangan negara inilah yang memicu keraguan dari beberapa anggota ASEAN tentang bergabungnya Timor Leste dengan grup tersebut, menurut Gatra Priyandita, analis kebijakan luar negeri di think tank Australian Strategic Policy Institute.

“Negara-negara ASEAN ragu melibatkan Timor Leste karena khawatir dengan biaya operasional,” kata Gatra.

“Secara historis, Singapura telah mendanai banyak acara terkait ASEAN untuk negara-negara kecil seperti Laos dan Kamboja. Asumsi saya adalah, setidaknya dalam jangka pendek, Singapura atau bahkan Indonesia mungkin benar-benar menawarkan untuk mendanai biaya operasional Timor Leste.”

Laporan survei Negara Asia Tenggara 2023 yang baru-baru ini dirilis – berdasarkan jajak pendapat elite pembuat kebijakan di kawasan itu – menunjukkan peringkat persetujuan 61,5 persen di seluruh ASEAN untuk aksesi Timor Leste ke blok tersebut.

Baca juga: PM Timor Leste Taur Matan Ruak Tanam Bibit Pohon Cendana Bersama Jokowi di Istana Bogor

Laporan tersebut, oleh Institut ISEAS-Yusof Ishak, menyatakan bahwa kurangnya konsensus di masa lalu “sering dikaitkan dengan Singapura”.

Pemerintah negara kota tersebut pada bulan Desember meluncurkan paket bantuan teknis khusus yang antara lain mendukung pelatihan para pejabat Timor Lorosa'e tentang masalah-masalah Asean, komunikasi bahasa Inggris, pencatatan dan negosiasi.

Selain kemampuan membayar biaya operasional, ada juga keraguan di antara anggota ASEAN mengenai kemampuan Timor Leste untuk menyetujui semua perjanjian ekonomi ASEAN termasuk Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional (RCEP), kata Lin.

“Misalnya, ada kesenjangan antara tarif yang diterapkan oleh Timor Leste dan tarif preferensi berdasarkan ASEAN Trade in Goods Agreement (ATIGA),” katanya.

Berdasarkan perjanjian tersebut, bea impor barang yang mengalir dari satu anggota ASEAN ke anggota lain telah dihapus, atau dipotong mendekati nol untuk anggota kelompok yang lebih baru seperti Laos dan Kamboja. Timor Leste masih menerapkan pajak 2,5 persen untuk barang-barang impor.

Keraguan lainnya termasuk apakah negara tersebut memiliki modal manusia yang diperlukan untuk meratifikasi instrumen ASEAN yang mengikat secara hukum, menghadiri pertemuan ASEAN dan terlibat dalam negosiasi, kata Gatra.

“Terakhir kali kami memiliki anggota baru ASEAN adalah (tahun 1999), yaitu Kamboja, dan ASEAN belum sepenuhnya berkembang seperti sekarang, dan kami tidak memiliki komunitas Asean, kami tidak memiliki banyak program yang ada,” kata Gatra.

“Pertanyaannya sekarang adalah apakah Timor Leste akan memiliki pengetahuan teknis tentang semua program yang dimiliki ASEAN dan apakah mereka dapat mengejar ketinggalan dalam beberapa negosiasi, jadi akan ada banyak pelatihan dalam hal itu.”

Untuk meratifikasi perjanjian ini, pertama-tama Dili harus menerjemahkan dokumen kunci ASEAN ke dalam bahasa nasionalnya, yaitu Portugis dan Tetun, sebuah proses yang memakan waktu yang akan membutuhkan banyak sumber daya dan ahli yang kompeten, kata Lin.

Tetapi anggota ASEAN siap turun tangan dan membantu Timor Lorosa'e melalui pelatihan peningkatan kapasitas. Selain Singapura, Indonesia pada Senin juga menyepakati lima Nota Kesepahaman dengan Timor Leste, dua di antaranya tentang peningkatan kualitas sumber daya manusia Timor Leste.

“Begitu Timor Leste menjadi anggota penuh, ASEAN juga harus mengizinkannya berpartisipasi dalam Prakarsa Integrasi Asean untuk membantu anggota baru ASEAN mengimplementasikan komitmen dan kesepakatannya,” kata Lin.

Visi strategis

Gatra berpendapat, menjadikan Timor Leste sebagai anggota penuh ASEAN sejalan dengan visi strategis Indonesia sebagai ketua ASEAN tahun ini. Widodo memperingatkan pada bulan November, ketika secara resmi mengambil alih kepemimpinan dari Kamboja, bahwa blok 10 negara itu tidak boleh menjadi “proxy untuk kekuatan apa pun”.

Karena tahun ini akan menjadi kesempatan terakhir bagi Widodo dan menteri luar negeri Retno Marsudi untuk menjadi tuan rumah KTT ASEAN sebagai ketua sebelum Indonesia mengadakan pemilihan umum 2024, kenaikan Timor Leste ke ASEAN dapat meningkatkan warisan mereka di dalam blok tersebut, kata Gatra.

Baca juga: Presiden Ramos Horta: Timor Leste Tidak Memiliki Hambatan untuk Bergabung dengan ASEAN

Seperti negara-negara lain di Asia Tenggara, Timor Leste memiliki ikatan ekonomi yang baik dengan China, yang telah memberikan dukungan yang signifikan dalam proyek-proyek infrastruktur. Bangsa ini juga masih menerima sumbangan dari negara-negara seperti Australia, Jepang, Selandia Baru, AS, dan Uni Eropa.

“Mungkin kekhawatiran terletak pada potensi pengaruh China atas Timor Leste, keluar dari diplomasi ‘jebakan utang’, yang dapat mempengaruhi integritas Timor Leste sebagai anggota ASEAN dan membahayakan kepentingan ASEAN,” kata Joanne.

“Namun, jika pengaruh China di Timor Leste menjadi perhatian, ASEAN harus memiliki lebih banyak alasan untuk merangkul Timor Leste … untuk menghindari Timor Leste menemukan identitasnya dengan kekuatan besar lainnya yang dapat melemahkan sentralitas ASEAN.”

(scmp.com)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS