3.000 Tempat Migrasi Australia Dialokasikan ke Kepulauan Pasifik dan Timor Leste

'Saya ingin bekerja, hanya saja bukan pekerjaan ini'

Orang Timor Leste yang datang ke Australia sebagai bagian dari program pekerja musiman (SWP) dan skema tenaga kerja Pasifik (PLS) — sekarang di bawah payung (atau naungan) program PALM (Mobilitas Buruh Australia Pasifik) — melayani satu majikan untuk istilah tetap.

Mereka melakukan satu pekerjaan dan satu pekerjaan saja, lalu pulang. Jika mereka memilih keluar lebih awal, mereka juga pulang. Begitu pulang, mungkin sulit untuk kembali. Tenaga kerja sebagian besar berbasis pabrik atau pertanian dan bukan untuk orang yang lemah hati (alias orang Australia).

“Saya benar-benar merasa seperti saya bekerja sebagai budak di negara lain,” Costa, seorang pekerja PLS yang menjadi pemohon visa perlindungan, mengatakan kepada Crikey.

"Sering kali saya berkata, 'Bisakah Anda membantu saya? Jika ada perusahaan lain, dapatkah saya mengubahnya? Saya ingin bekerja dan bekerja keras, hanya saja tidak di sini.’ Tapi mereka bilang mereka tidak bisa melakukan itu. Dan kemudian saya merasa benar-benar stres. Saya pergi bekerja di pagi hari, dan saya merasa seperti pergi ke neraka.”

Departemen Dalam Negeri mengatakan Costa adalah salah satu dari hampir 500 orang Timor Leste yang telah mengajukan klaim untuk perlindungan permanen antara 1 Juli 2008 dan 30 Juni 2022.

Baca juga: Sedang Berjuang Gabung ASEAN, Timor Leste Calonkan Diri Jadi Anggota Dewan Hak Asasi Manusia PBB

Selama tiga tahun terakhir, jumlah orang Timor Leste dengan visa penghubung telah meningkat dari 18 menjadi 492, dengan puncak 576 pada September tahun lalu.

Ada 378 orang Timor Leste yang saat ini menggunakan visa sementara menunggu hasil dari aplikasi untuk perlindungan permanen.

Orang Timor Leste bertanggung jawab atas seperempat pekerja PALM yang melarikan diri atau mengajukan permohonan perlindungan, sementara 500-aneh dalam limbo membuat hampir sepertiga dari semua pemegang visa sementara Timor. Itu terjadi ketika Australia bergulat dengan kekurangan massal pekerja musiman.

Mengapa begitu banyak orang Timor mencoba untuk melompat kapal?

Sekretaris Pertama Kedutaan Timor Leste di Australia Samuel Soares bersimpati, “Ini bukan maksud dari para pekerja; itu adalah sesuatu yang mereka paksakan.”

Dia mengatakan kondisi ekonomi yang buruk di Timor Leste, dikombinasikan dengan penghematan yang lebih lambat dari yang diantisipasi dalam alur kerja PALM, daya pikat untuk mendapatkan lebih banyak uang di tempat lain, tambal sulam katanya dia-kata antara kontraktor, pengusaha dan pekerja, dan tekanan pandemi, semuanya menghasilkan badai yang sempurna.

“Mereka tidak benar-benar tahu apa arti visa ini bagi mereka,” katanya.

“Saya bertanya kepada mereka: ‘Mengapa Anda ingin melamar?’ Mereka mengatakan: ‘Ketika kami tiba, kami diberitahu bahwa kami akan mendapatkan sejumlah uang. Tetapi setelah setiap pengurangan dilakukan, kami hampir tidak memiliki apa-apa. Kami tidak bisa pulang karena kami tidak punya uang.’ Ini satu-satunya cara mereka bisa tinggal secara legal di Australia.”

Baca juga: Pekerja Migran Timor Leste yang Terpikat Janji Manis Berakhir sebagai Pelarian Visa

Ini benar untuk Costa. Visa PLS tiga tahunnya terikat pada fasilitas pemrosesan daging, tetapi setelah satu setengah tahun bekerja di ruang pendingin, kesehatannya memburuk, dan biaya rumah sakit $3000 kemudian, begitu pula keuangannya.