Australia Tertinggal dari Selandia Baru, Taiwan dan Timor Leste dalam Indeks Kebebasan Pers Dunia

Disebutkan bahwa kebebasan pers tidak dijamin oleh konstitusi Australia dan bahwa sejumlah undang-undang terkait keamanan nasional "bermasalah" dalam beberapa tahun terakhir telah melanggar prinsip bahwa sumber rahasia jurnalis dilindungi.

RSF juga mengutip penelitian oleh Media, Entertainment and Arts Alliance (MEAA), yang menemukan hampir 90 persen jurnalis Australia yang disurvei "takut akan ancaman, pelecehan, dan intimidasi" yang meningkat.

Hampir seperempat melaporkan telah diserang secara fisik saat bekerja sebagai jurnalis.

Presiden media MEAA dan mantan jurnalis ABC Karen Percy mengatakan undang-undang keamanan nasional "benar-benar membatasi cara jurnalis melakukan pekerjaan mereka".

Dia mengatakan MEAA menyerukan siapa pun yang membentuk pemerintahan setelah pemilihan federal 21 Mei untuk meninjau dampak undang-undang keamanan nasional pada jurnalisme, untuk menerapkan tes "keragaman suara" ketika pemerintah sedang mempertimbangkan merger di sektor media, dan untuk menempatkan perlindungan pelapor yang lebih kuat.

"Harus ada komitmen terhadap arti sebenarnya dari kebebasan pers," katanya.

"Undang-undang pencemaran nama baik kami, digunakan terhadap jurnalis, membungkam kritik. Mereka membungkam segala jenis pengawasan nyata terhadap pemerintah, bisnis, dan sejenisnya."

Pandemi dan gerakan ekstremis terkait telah melihat peningkatan kekerasan, intimidasi dan pelecehan terhadap jurnalis di Australia, katanya.

"Kita tidak bisa menipu diri sendiri bahwa ini adalah tempat yang aman bagi jurnalis."

Direktur pelaksana ABC David Anderson mengatakan minggu ini bahwa pelecehan online terhadap jurnalis telah memburuk sehubungan dengan meningkatnya disinformasi, teori konspirasi, dan ekstremisme.

"Kita semua telah merasakan dan mengamati peningkatan kebencian dan pelecehan online yang diarahkan pada profesional media kami, dan kami telah melihat dampak kumulatif yang menghancurkan dari intimidasi harian ini," katanya.

Dosen RMIT Mr Ambyo mengatakan pemerintah di Australia perlu "mulai melihat jurnalis sebagai bagian penting dari demokrasi".

"Kami tidak memiliki jurnalis yang dibunuh atau dipenjara di Australia, tetapi kami telah melihat banyak pelanggaran," katanya, menunjuk pada pelecehan online yang "sering bersifat rasis atau gender".

Wartawan di Asia Pasifik menghadapi lingkungan yang sulit

Di tempat lain di kawasan ini, banyak negara bernasib buruk pada Indeks RSF.