Xi Jinping dan Joe Biden Bahas Isu-isu Strategis Hubungan China-AS pada Pertemuan Virtual

Ketegangan meningkat ketika militer China telah mengirim semakin banyak jet tempur di dekat pulau Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri, yang dianggap Beijing sebagai bagian dari wilayahnya.

“Masalah Taiwan menyangkut kedaulatan dan integritas teritorial China, serta kepentingan inti China,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri China Zhao Lijian, Senin. “Ini adalah masalah paling penting dan sensitif bagi hubungan China-AS."

Gedung Putih mengatakan Biden akan mematuhi kebijakan lama AS “Satu China”, yang mengakui Beijing tetapi memungkinkan hubungan informal dan hubungan pertahanan dengan Taipei.

Pasukan militer China mengadakan latihan pekan lalu di dekat Taiwan sebagai tanggapan atas kunjungan delegasi kongres AS ke pulau itu.

Dengan Beijing akan menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin pada bulan Februari dan Xi diharapkan akan disetujui oleh para pemimpin Partai Komunis untuk menjabat sebagai pemimpin partai tahun depan dan kemudian masa jabatan ketiga sebagai presiden pada tahun 2023 – belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah China baru-baru ini – pemimpin China mungkin ingin menstabilkan hubungannya dalam waktu dekat.

Sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki menambahkan bahwa “pengembunan kekuasaan” di China membuat percakapan antar pemimpin menjadi penting.

“China dan Amerika Serikat harus saling menghormati, hidup berdampingan dalam damai, dan mengupayakan kerja sama yang saling menguntungkan,” kata Xi.

Terlepas dari masalah domestiknya, pejabat Gedung Putih menyatakan bahwa Biden datang ke pertemuan itu dari posisi yang kuat.

Sebelumnya Senin, Biden menandatangani undang-undang tagihan infrastruktur senilai $ 1 triliun, undang-undang untuk meningkatkan infrastruktur negara yang hancur yang menurut Demokrat sangat penting bagi AS karena berusaha mempertahankan keunggulan kompetitif atas China.

“Karena undang-undang ini, tahun depan akan menjadi tahun pertama dalam 20 tahun investasi infrastruktur Amerika akan tumbuh lebih cepat daripada China,” kata Biden pada upacara penandatanganannya. “Kami akan sekali lagi memiliki jalan, jembatan, pelabuhan, dan bandara terbaik selama dekade berikutnya.”

Gedung Putih menetapkan harapan yang rendah untuk pertemuan dengan Xi: Tidak ada pengumuman besar atau bahkan pernyataan bersama yang diantisipasi.

Kedua pemimpin memberi anggukan pada sejarah mereka dengan yang lain. Biden mencatat bahwa keduanya telah menghabiskan "sangat ... banyak waktu" berbicara satu sama lain selama bertahun-tahun, dan tidak pernah pergi "bertanya-tanya apa yang dipikirkan orang lain."

Tetapi Biden juga mengakui perbedaan mendalam antara negara-negara akan membutuhkan kedua belah pihak “untuk membangun beberapa pagar pembatas yang masuk akal, untuk menjadi jelas dan jujur ​​​​di mana kita tidak setuju, dan bekerja bersama di mana kepentingan kita bersinggungan.”

Kehangatan publik—Xi menyebut Biden sebagai “teman lamanya” ketika wakil presiden saat itu mengunjungi China pada 2013, sementara Biden berbicara tentang “persahabatan” mereka—telah mendingin sekarang karena keduanya adalah kepala negara.

Biden marah pada bulan Juni ketika ditanya oleh seorang reporter apakah dia akan menekan teman lamanya untuk bekerja sama dengan penyelidikan Organisasi Kesehatan Dunia mengenai asal-usul virus corona.