Jepang, AS, dan Vietnam Tidak Sepaham dengan China di Laut China Selatan

Jepang, AS, dan Vietnam Tidak Sepaham dengan China di Laut China Selatan

Terlepas dari permohonan, Hanoi menghadapi batasan tentang cara melawan Beijing

POS-KUPANG.COM - Vietnam telah menjadi fokus terbaru dalam persaingan AS-China untuk hati dan pikiran negara-negara Asia Tenggara.

Sekarang sekutu AS, Jepang, telah bergabung dengan menawarkan kerja sama pertahanan dengan Vietnam. Tetapi upaya ini sepertinya tidak akan terlalu jauh atau dalam untuk menarik Vietnam ke pihak sekutu.

Memang, Vietnam adalah milik China yang kalah.

Baik AS maupun China melihat Vietnam sebagai pengklaim utama di Laut China Selatan. Jika mereka dapat bertahan dan berpihak pada mereka, mereka pikir sisanya akan mengikuti. Hal ini membuat Vietnam menjadi pemain penting.

Pada akhir Juli, Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin melakukan perjalanan ke Vietnam untuk mendukung AS.

Kunjungan Wakil Presiden AS Kamala Harris pada akhir Agustus dirancang untuk melakukan banyak hal yang sama.

Dalam pertemuannya dengan Presiden Vietnam Nguyen Xuan Phuc, Harris mengatakan, “Kita perlu menemukan cara untuk… meningkatkan tekanan… pada Beijing untuk mematuhi Konvensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hukum Laut, dan untuk menantang, intimidasi klaim kebijakan maritim yang berlebihan."

Dia juga menawarkan “bantuan materi dan pelatihan untuk meningkatkan kapasitas keamanan maritimnya serta lebih banyak kunjungan dengan kapal perang AS.”

Puncak kunjungannya adalah proposal AS untuk meningkatkan hubungan dari kemitraan komprehensif menjadi kemitraan strategis.

Vietnam sejauh ini keberatan.

Baca juga: Bagaimana Strategi China di Laut China Selatan Bisa Menimbulkan Perang?

Kunjungan Harris dilanjutkan dengan kunjungan dari Menteri Pertahanan Jepang Nobuo Kishi. Dia bertemu dengan Menteri Pertahanan Vietnam Phan Van Giang dan mereka menyetujui pengaturan bahwa Jepang akan memasok Vietnam dengan peralatan militer - termasuk kapal angkatan laut.

Selain itu, mereka menandatangani perjanjian yang, menurut Kishi, meningkatkan kemitraan mereka ke "tingkat baru" yang akan mencakup latihan bersama multinasional.

Dalam pidatonya di Hanoi, Kishi mengatakan Jepang dan Vietnam "berada di kapal yang sama dan berbagi nasib yang sama."

Rupanya yang dia maksud adalah bahwa sengketa teritorial dan maritim Jepang di Laut China Timur dengan China—dan perilaku agresif China di sana—mirip dengan perilaku agresif China terhadap Vietnam terkait sengketa teritorial dan maritim mereka di Laut China Selatan.

Tapi ini hanya kesamaan yang dangkal. Hubungan Vietnam-China jauh lebih kuat dan lebih dalam daripada hubungan antara Jepang dan China atau antara Vietnam dan musuh bebuyutannya yang belum lama ini: Amerika Serikat.

Ada sedikit atau tidak ada kesamaan budaya, ideologi, sistem politik dan pandangan dunia - selain ancaman China - dan bahkan itu fana dari sudut pandang Vietnam.

Baca juga: Vietnam Protes Misi Pesawat Y-20 Milik China di Pulau Spratly Laut China Selatan

Vietnam dan China terus memiliki hubungan partai dan ekonomi yang kuat dan tampaknya telah mencapai modus vivendi—meskipun goyah dan tegang—terkait sengketa Laut China Selatan mereka.

Selain itu, mereka baru-baru ini menegaskan kembali kesepakatan mereka untuk “mengelola perselisihan (dan) menghindari situasi yang rumit atau memperluas perselisihan.”

Cina secara historis dan baru-baru ini sangat agresif terhadap Vietnam di Laut China Selatan, bahkan China menang dalam dua bentrokan dengan Vietnam di sana.

Ia telah mencoba untuk mengintimidasi perusahaan minyak asing agar tidak beroperasi di Zona Ekonomi Eksklusif dan landas kontinen Vietnam yang diklaim dan menggunakan kekuatan fisik atau ancamannya untuk menangkap para nelayannya di sekitar Kepulauan Paracel yang diminta China tetapi diklaim oleh Vietnam.

Baca juga: China Makin Angkuh, Setelah Gertak Vietnam, Kini Tekan Kekuatan ASEAN Soal Laut China Selatan, Lho?

Vietnam telah mencoba menjawab tetapi umumnya kewalahan oleh angka-angka China.

Menjaga agar insiden-insiden ini tidak lepas kendali adalah fakta bahwa Vietnam memperoleh manfaat ekonomi yang besar dari hubungannya dengan China dan akan bertindak ekstrem untuk menghindari menjadikan tetangga raksasanya sebagai musuh jangka panjang yang menyeluruh.

Memang, sementara posisi Vietnam kadang-kadang tampak anti-China, ini mungkin fleksibel.

Memang, tampaknya diragukan bahwa kepemimpinan Vietnam akan berpihak dalam jangka panjang dengan AS dan sekutunya.

Sejak bencana di Afghanistan, AS semakin dipandang sebagai mitra yang menurun dan tidak dapat diandalkan.

China di sisi lain adalah tetangga tetapnya dan kekuatan regional dan dunia yang terus meningkat.

Para pemimpin Vietnam tahu bahwa China akan selalu ada di sana—raksasa yang tak terduga di perbatasan utara dan maritimnya—sementara kehadiran AS dan sekutunya di kawasan itu relatif berubah-ubah dan cepat berlalu.

Baca juga: Semua Sudah Terlambat, China Telah Memenangkan Laut China Selatan

Selain itu, Vietnam tetap nonblok.

Memang, kebijakan lama adalah "tiga tidak" - tidak ada partisipasi dalam aliansi militer, tidak ada pangkalan militer asing di wilayah Vietnam, dan tidak ada ketergantungan pada satu negara untuk berperang melawan yang lain.

Terlepas dari harapan AS — dan mungkin Jepang —, itu tidak akan berubah dalam waktu dekat.

Memang, pendekatan kerja sama militer AS dan Jepang ke Vietnam adalah sandiwara realis dangkal yang tidak memiliki akar dan dapat dengan mudah berubah seiring berkembangnya situasi strategis.

Sebagai contoh, Kishi dan Giang juga menyepakati pentingnya menjaga kebebasan navigasi dan penerbangan di kawasan Indo-Pasifik.

Ini tentu saja merujuk pada konstruksi “Indo-Pasifik Bebas dan Terbuka” yang dipimpin AS dan didukung Jepang yang mereka klaim terancam oleh kebijakan dan tindakan China.

Tetapi Vietnam tidak memiliki prinsip inti dari versi AS dari Indo-Pasifik yang Bebas dan Terbuka — kebebasan navigasi yang tak terbatas untuk kapal perang. Vietnam telah lama memiliki batasan bagi kapal perang untuk memasuki perairan teritorialnya—mirip dengan China.

Secara khusus, Vietnam memiliki garis dasar laut teritorial dan rezim pemberitahuan sebelumnya yang telah menjadi target langsung dari kebebasan navigasi AS oleh kapal perang di masa lalu.

Baca juga: China Gelar Latihan Pendaratan Pesawat di Laut China Selatan

Ini bukan hanya benturan interpretasi hukum dan kebijakan mengenai “kebebasan navigasi.” Ini adalah gejala dari ketidakcocokan strategis yang lebih mendasar antara Vietnam dan AS dan Jepang.

Tentu saja, baik AS (dan Jepang) maupun Vietnam ingin menggunakan satu sama lain untuk melawan China.

Vietnam berharap bahwa peningkatan hubungan keamanan dengan AS dan Jepang akan mencegah China dari “intimidasi” lebih lanjut.

AS berharap bahwa akses militernya ke pelabuhan Vietnam akan membantu mendukung upayanya untuk secara militer mencegah dan menahan China dan mempertahankan hegemoni regionalnya.

Itulah inti dari "hubungan strategis" mereka.

Tetapi untuk Vietnam ada batasan yang jelas tentang bagaimana melakukannya dan bersedia untuk menyeimbangkan keduanya.

Memang, sebagai indikasi betapa bersemangatnya upaya AS-Jepang, sesaat sebelum kunjungan Harris, Perdana Menteri Vietnam Pham Minh Chin memberi tahu duta besar China untuk Vietnam bahwa Hanoi tidak memihak dalam kebijakan luar negeri.

Ini adalah tanda peringatan bahwa AS dan Jepang tidak boleh terlalu berharap untuk memenangkan Vietnam dalam upayanya membangun koalisi melawan China.

Baca juga: Kapal Selam Nuklir Australia Dapat Menguji Titik Lemah China

Apalagi, China sudah mengeluarkan peringatan kepada Vietnam.

Menteri Luar Negeri China Wang Yi mengatakan kepada tetangganya "(Kita harus) tetap waspada terhadap intervensi kekuatan eksternal dan upaya untuk menabur perselisihan."

Waktu kunjungan Wang setelah utusan AS dan Jepang menunjukkan bahwa itu dimaksudkan untuk memperingatkan Vietnam agar tidak terlalu dekat dengan AS atau Jepang, dan pada saat yang sama untuk menunjukkan kepada mereka bahwa Vietnam erat dan tak terpisahkan di kubu China.

Dan itu mungkin akan tetap bertahan kecuali China mencetak gol bunuh diri dalam hubungannya dengan Vietnam.*

Sumber: japantimes.co.jp/Mark J. Valencia

Berita Laut China Selatan lainnya