Dituding sebagai Pembunuhan Massal, 5 Orang Tewas Saat Rubuhnya Sebuah Bendungan di Australia

Di kejauhan, helikopter dapat didengar dan petugas pemadam kebakaran bekerja di beberapa daerah, secara teori dalam mencari korban, tetapi lebih mungkin untuk mayat. Tidak ada yang diselamatkan hidup-hidup sejak Sabtu, membuat peluang keajaiban jatuh setiap saat.

Mungkin beberapa hari atau minggu sebelum banyak mayat ditemukan, karena lumpur memanjang beberapa meter. Petugas pemadam kebakaran harus berhati-hati di tempat-tempat yang sangat lembek agar tidak terperangkap.

Pelepasan limbah berlumpur telah mengubah air Sungai Paraopeba yang biasanya kehijauan menjadi coklat sekitar 18 kilometer ke hilir dari kota Brumadinho di tenggara, tempat bendungan yang rusak itu berada.

Paraopeba mengalir ke Sungai Sao Francisco yang jauh lebih besar, yang menyediakan air minum dan irigasi ke ratusan kota dan kota-kota besar seperti Petrolina, di negara bagian Pernambuco, 1.400 kilometer dari Brumadinho.

Pihak berwenang fokus pada bendungan pembangkit listrik tenaga air Retiro Baixo dan kompleks pabrik sekitar 300 kilometer dari Brumadinho.

Pejabat dan pencinta lingkungan berharap waduk bendungan dapat digunakan untuk mengisolasi kotoran sehingga dapat dibersihkan sebelum air dilepaskan dan bergerak lebih jauh ke hilir ke Sungai Sao Francisco yang perkasa.

Teknisi untuk Furnas, perusahaan yang mengoperasikan bendungan hidroelektrik, telah menyimpulkan bahwa limbah tersebut tidak menimbulkan risiko struktural, kata perusahaan itu dalam sebuah pernyataan.

Air dan limbah berlumpur, bergerak sekitar satu kilometer per jam, diperkirakan akan mencapai bendungan antara 5 Februari dan 10 Februari, menurut Survei Geologi Brasil. Survei mengatakan limbah itu menghancurkan vegetasi dan kehidupan air.

"Kami menggunakan sungai untuk mandi, memancing, menyirami tanaman kami dan sekarang kami tidak bisa melakukan itu," kata kepala desa Hayo, yang hanya menggunakan satu nama dan mengenakan hiasan kepala berbulu besar dan hiasan merah-dan- kalung manik-manik hitam.

Vale mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya berencana untuk memasang penghalang kain untuk mempertahankan residu di mana sungai mencapai kota Para de Minas, sekitar 40 kilometer dari Brumadinho. Perusahaan juga dapat membangun tanggul di dekat tambang dalam upaya untuk mencegah sedimen bergerak.

Vale juga telah bekerja untuk membantu para korban, membayar untuk pemakaman dan mengumumkan bahwa orang-orang yang kehilangan anggota keluarga akan menerima 100.000 reais ($ 37.000) dalam bentuk sumbangan.

Tetapi bagi begitu banyak korban, marah dan sedih, yang mereka inginkan saat ini adalah menemukan orang-orang yang dicintai yang hilang.

Francisco Adalberto Silva telah mencari putra Francis dan keponakan Luiz Caetano sejak bencana. Keduanya bekerja untuk kontraktor Vale, dan berada di daerah ketika keruntuhan terjadi.

"Aku akan terus datang ... Aku hanya ingin memberi anak dan keponakanku pemakaman yang bermartabat," katanya.

(AP dengan Lia Timson)