Baca tanpa iklan
Di antara pertarungan-pertarungan tersebut, terdapat kemenangan paling penting sejauh ini – kemenangan telak sepuluh ronde atas mantan juara kelas 154lbs WBO, Patrick Teixeira, pada 8 Juni lalu, malam sebelum parade tahunan Hari Puerto Rico.
Lokasi ini sangat tepat untuk pertarungan perebutan gelar mayor pertamanya, meskipun bukan melawan lawan yang awalnya diincar.
Zayas maju ke posisi penantang wajib untuk gelar WBO yang sebelumnya dipegang oleh Sebastian Fundora, dengan rekor 23-1-1 (15 KO).
Pertandingan ini dijadwalkan tak lama setelah Sebastian Fundora mengalahkan Chordale Booker di ronde keempat dalam laga utama Prime Video mereka pada 22 Maret di Michelob ULTRA Arena di Las Vegas, Nevada.
Namun, pembicaraan tidak pernah membuahkan hasil, dan pertarungan tersebut diajukan ke sidang penawaran hadiah yang akhirnya dibatalkan.
Baca juga: Jadwal Tinju Dunia, Xander Zayas VS Jorge Garcia Perez Rebut Sabuk dari Sebastian Fundora
Fundora mengosongkan gelar WBO-nya setelah Tim Tszyu memberlakukan klausul pertandingan ulang dari pertemuan mereka pada Maret 2024, yang membuatnya wajib menjalani pertarungan kedua.
Tidak mendapatkan juara mapan di atas ring untuk pertarungan perebutan gelar mayor pertamanya mungkin satu-satunya bagian dari perjalanannya yang tidak berjalan sesuai rencana.
"Awalnya saya kecewa," aku Zayas.
"Saya ingin menghadapi sang juara dan mengalahkannya, bukan hanya memenangkan satu, tetapi dua gelar dunia".
"Itu adalah sesuatu yang ingin saya lakukan jika diberi kesempatan," kata Zayas.
Fundora menghentikan Tszyu setelah tujuh ronde Sabtu lalu di MGM Grand Garden Arena di Las Vegas.
Baca juga: Jadwal Tinju Dunia, Simak Rencana Oleksandr Usyk Usai Kalahkan Daniel Dubois
Zayas kini memiliki kesempatan untuk menunjukkan, hanya seminggu kemudian, bahwa dia layak menjadi kandidat.
Langkah-langkah yang telah diambilnya untuk mencapai titik ini membuatnya sangat yakin bahwa pertarungan ulang dengan Fundora akan terjadi di akhir pekan ini.
"Mungkin nanti, kami masih bisa bertemu dan saya mendapatkan kesempatan untuk meraih gelar juara dunia kedua saya," kata Zayas.
Saat ini, lawan paling berbahaya bagi Zayas adalah lawan yang akan berdiri di seberang ring pada hari Sabtu nanti.