Baca tanpa iklan
Paus Fransiskus memulai bagian keempat dan terakhir dari Perjalanan Apostoliknya ke Asia dan Oseania, saat negara kota Singapura di Asia Tenggara menyambut Uskup Roma di Bandara Changi.
Oleh Claudia Torres – Singapura
POS-KUPANG.COM - Paus Fransiskus telah memulai tahap keempat dan terakhir dari Perjalanan Apostoliknya selama 12 hari di Asia dan Oseania – yang merupakan perjalanan kepausan terpanjang sejauh ini – yang telah membawanya ke Indonesia, Papua Nugini, dan Timor Leste.
Kini saatnya negara kota Singapura di Asia Tenggara itu menyambut kedatangan Bapa Suci yang tiba di Bandara Changi pukul 14.52 waktu setempat pada Rabu, 11 September 2024.
Ada rasa kegembiraan yang nyata di antara warga Singapura, baik tua maupun muda, yang sedang melakukan persiapan akhir menyambut kedatangan Bapa Suci.
Kesibukan aktivitas menyambut tim kami di Junior Catholic College, tempat kaum muda sedang berlatih untuk pertemuan antaragama Paus Fransiskus dengan mereka, yang dijadwalkan pada hari Jumat.
Suster Theresa Seow Lee Huang, FDCC, wakil ketua Keuskupan Agung dan Dewan Dialog Antaragama, dan wakil ketua acara pemuda antaragama, berbagi harapannya bahwa kunjungan Paus Fransiskus akan menjadi sumber pembaruan dialog antaragama di Singapura.
“Kami berharap dengan kunjungan ini, dan mempertemukan semua generasi muda dari berbagai agama, bahkan setelah Bapa Suci pergi, ini akan menjadi momentum untuk menarik generasi muda untuk bekerja demi keharmonisan dan perdamaian,” kata Suster Canossian.
Ia juga mencatat bahwa jumlah panggilan keagamaan di negara Asia Tenggara ini rendah. “Banyak umat beragama juga menghadapi penurunan jumlah generasi muda yang bergabung dalam kehidupan beragama,” jelasnya, sambil menambahkan, “Saya pikir jika menyangkut komitmen permanen, tidak banyak orang yang siap untuk mengambil tindakan ini. ”
Di Kota Singa (sebutan Singapura), umat Kristen berjumlah sekitar 18 persen dari populasi, dan umat Katolik hanya 3,5 persen (sekitar 176.000 orang). Umat Buddha merupakan kelompok terbesar, berjumlah sekitar 33 persen dari lebih dari 5 juta penduduk, sementara umat Islam berjumlah sekitar 15 persen; penganut Tao 11 persen; Hindu 5 persen; dan non-agama sekitar 17 persen.
Penduduknya sekitar 74 persen Tionghoa, 13,5 persen Melayu, dan 9 persen India.
Karakter multi-agama dan multi-budaya negara kota ini sebagian disebabkan oleh lokasinya yang strategis di mana jalur pelayaran utama Timur dan Barat bertemu.
Lokasinya juga menjadi alasan di balik perkembangan ekonomi yang pesat, yang menjadikan negara kota ini sebagai pusat keuangan yang ramai dan tujuan bagi para migran yang mencari peluang kerja yang lebih baik dibandingkan dengan negara asal mereka.
Faktanya, menurut Kementerian Tenaga Kerja Singapura, pada Desember 2023, pekerja asing mencakup sekitar 38 persen dari angkatan kerja. Itu berarti 1,52 juta orang, dari Asia, Eropa, Amerika, dan Afrika.
Jacob Soo, Direktur Eksekutif Komisi Keuskupan Agung untuk Pelayanan Pastoral Migran dan Orang Keliling (ACMI), menjelaskan, “Meskipun ada pengakuan atas manfaat ekonomi dan keragaman budaya yang dibawa oleh para migran, ada juga kekhawatiran mengenai persaingan kerja, integrasi dan kohesi sosial.”
Oleh karena itu, ia memandang kunjungan Bapa Suci ke Singapura sebagai sebuah peristiwa yang positif. “Kunjungan Paus Fransiskus akan menjadi pengingat yang kuat bahwa Tuhan berjalan bersama kita, terutama mereka yang paling rentan, dan mengidentifikasi diri-Nya dengan mereka.”
Ia berharap ini akan menjadi kesempatan untuk “meningkatkan persatuan, inklusivitas, empati, kasih sayang, dan memberikan harapan kepada masyarakat.”
Tantangan besar lainnya di Singapura adalah populasi menua. Victor Seng, Direktur Eksekutif Panti Jompo St. Theresa – yang akan dikunjungi Paus pada hari Jumat – menjelaskan bahwa banyak keluarga tidak mampu merawat lansia mereka, sehingga mereka membawanya ke panti jompo seperti St. Theresa.
Ia memperkirakan bahwa karena rendahnya angka kelahiran – yang sebagian disebabkan oleh tingginya biaya membesarkan anak di Singapura – dalam waktu tiga atau empat tahun, sekitar 60 atau 70 persen penduduknya akan berusia di atas 60 tahun.
Namun penduduknya, Katolik dan non-Katolik, sangat bersemangat menyambut tamu mereka dari Roma. “Kami sebenarnya sangat bahagia, terhormat, dan mendapat kehormatan menerima Paus Fransiskus mengunjungi rumah Santo Theresa,” Seng meyakinkan.
“Saya pikir dia akan membuat kami sangat-sangat bahagia dengan datang mengunjungi kami,” kata Bridget Ng, salah satu warga di rumah tersebut.
Permasalahan penting lainnya di Singapura adalah kebutuhan perumahan dan kesejahteraan masyarakat yang semakin berkurang.
Baca juga: BREAKING NEWS: Paus Fransiskus Tiba di Singapura
Terlepas dari tantangan yang luas ini, Paus Fransiskus yakin akan menemukan Gereja yang dinamis dan hidup selama kunjungannya, di mana ia dijadwalkan untuk menyampaikan dua pidato publik: satu pada pertemuannya dengan pihak berwenang, masyarakat sipil dan korps diplomatik, pada hari Kamis, dan yang lainnya saat pertemuan antaragama dengan kaum muda, pada hari Jumat.
Setibanya di sana, Paus mengadakan pertemuan pribadi dengan para anggota Serikat Yesus yang hadir di negara tersebut, di Pusat Retret St. Fransiskus Xaverius di mana ia akan ditampung selama masa tinggalnya.
Pada hari Kamis, Bapa Suci akan melakukan kunjungan kehormatan kepada presiden, perdana menteri, dan mantan perdana menteri. Sore harinya, ia akan memimpin Misa Kudus di Singapore National Stadium.
Pada hari Jumat, 13 September, sebelum bertemu dengan para lansia di St. Theresa, Paus Fransiskus akan mengadakan pertemuan pribadi dengan uskup, para imam dan para anggota hidup bakti di Pusat Retret St. Fransiskus Xaverius (Francis Xavier).
(vaticannews.va)
Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS