Jadwal Tinju Dunia, Jai Opetaia Pertahankan Gelar Juara Lawan David Nyika

POS-KUPANG.COM – Jadwal tinju dunia, Jai Opetaia akan bertarung mempertahankan gelar juara kelas penjelajah melawan David Nyika pada Rabu (8/1/2025). 

Jai Opetaia, 26-0 (20 KO), pertama kali memenangkan gelar tersebut pada Juli 2022, ketika ia mengalahkan Mairis Briedis dengan keputusan mutlak. 

Namun, Jai Opetaia hanya mempertahankan sabuk IBF satu kali sebelum melepaskannya, karena terbujuk oleh bayaran besar yang diterimanya untuk terbang ke Riyadh, Arab Saudi, untuk menghadapi Ellis Zorro pada Desember 2023.

Jai Opetaia tetap menjadi juara linier dan ring tinju dunia selama itu dan kemudian merebut kembali gelar IBF yang masih kosong pada Mei 2024, kembali lagi di Riyadh, meraihnya dengan keputusan mutlak atas Briedis. 

Ia bertarung di Arab Saudi sekali lagi pada Oktober, menghentikan Jack Massey dalam enam ronde.

Jai Opetaia yang berusia 29 tahun berasal dari Gold Coast di Queensland, Australia, dan ia tampil di kandang sendiri untuk pertama kalinya sejak pertarungan tinju dunia pertama Briedis, menjadi bintang utama di Gold Coast Convention Centre di dekat Broadbeach.

Awalnya, Jai Opetaia seharusnya menghadapi Huseyin Cinkara yang tidak diunggulkan, 22-0 (18 KO), yang entah bagaimana diputuskan oleh IBF layak menjadi pesaing wajibnya.

Baca juga: Jadwal Tinju Dunia, Setelah Hancurkan Efe Ajagba, Martin Bakole Lumpuhkan Anthony Joshua

Kemenangan terbaru Cinkara untuk meraih kemenangan adalah atas Al Sands yang memiliki rekor 22-4-1, Vaclav Pejsar yang memiliki rekor 21-14, dan Reinaldo Gonzalez yang memiliki rekor 20-10. 

Kemenangan tersebut cukup untuk membuat Cinkara bertemu dengan pesaing meragukan lainnya, Armend Xhoxhaj, yang memiliki rekor 18-3 saat itu. 

Xhoxhaj sebelumnya telah kalah dalam dua pukulan melawan petarung kelas penjelajah kelas atas, dikalahkan dalam empat ronde oleh Mateusz Masternak pada tahun 2021, dan dikalahkan dalam lima ronde oleh Chris Billam-Smith pada tahun 2022. Cinkara mengalahkan Xhoxhaj dalam waktu empat menit.

Namun, Cinkara mengalami cedera pergelangan kaki bulan lalu dan harus mengundurkan diri. Nyika pun maju.

Nyika adalah petinju berusia 29 tahun yang mewakili Selandia Baru di Olimpiade 2020-2021, membawa pulang medali perunggu di kelas berat (kelas amatir yang setara dengan kelas penjelajah profesional).

Ia memiliki rekor 10-0 (9 KO) dan baru mulai naik level tahun lalu. 

Bahkan saat itu, kedua kemenangannya pada tahun 2024 diraihnya saat melawan Michael Seitz yang memiliki rekor 12-0 dan Tommy Karpency yang memiliki rekor 31-8-1, yang kalah dari sejumlah nama yang sudah dikenal selama bertahun-tahun saat berada di kelas berat ringan. 

Nyika belum pernah mengalahkan lawan yang berada di peringkat 10 teratas menurut The Ring atau Transnational Boxing Ratings Board. Sekarang ia akan bertanding melawan kelas penjelajah terbaik di dunia.