Orang Timor Leste di Taunton Inggris: Komunitas Migran yang Tidak Terduga

Oleh Ken Westmoreland

POS-KUPANG.COM - Tanggal 12 November di Timor Leste atau Timor Timur merupakan Hari Pemuda Nasional yang memperingati pembantaian puluhan aktivis muda pro-kemerdekaan oleh tentara Indonesia di pemakaman Santa Cruz di Dili pada tahun 1991.

Seperti Sharpeville di Afrika Selatan pada tahun 1960, pada masa perjuangan melawan apartheid, Santa Cruz merupakan peristiwa penting dalam menyoroti kekejaman di bekas jajahan Portugis, yang telah diserbu dan diduduki Indonesia pada tahun 1975, dan mendeklarasikannya sebagai provinsi ke-27 di Republik ini.

Saat itu, saya berkorespondensi dengan Lord Avebury, yang sebelumnya adalah anggota parlemen dari Partai Liberal Eric Lubbock, seorang pendukung hak penentuan nasib sendiri di Timor Timur, pada tahun-tahun ketika hak tersebut tampaknya tidak ada gunanya.

Namun pada tahun 1999, keadaan di Jakarta telah berubah, dengan menyetujui referendum yang diawasi oleh PBB, dimana 78 persen memilih kemerdekaan, meskipun reaksi dari milisi yang didukung Indonesia mengakibatkan sebagian besar infrastruktur hancur.

Hal ini menyebabkan pengerahan pasukan penjaga perdamaian InterFET pimpinan Australia, yang mana Inggris menyumbangkan HMS Glasgow dan resimen Gurkha di Brunei.

Banyak aktivis muda yang saya temui saat tinggal di pengasingan di Inggris dan Irlandia akan kembali ke negara mereka setelah kemerdekaan pada tahun 2002, menjadi anggota parlemen, menteri, diplomat atau pegawai negeri, dan yang lainnya bergabung dengan LSM.

Namun, terdapat aliran orang ke luar negeri karena alasan ekonomi, sama seperti yang terjadi di Filipina, dan bahkan Indonesia.

Namun, tidak seperti warga negara di negara-negara tersebut, warga Timor Timur memiliki keuntungan karena berhak mendapatkan kewarganegaraan Portugis, dan juga kewarganegaraan UE, yang pada saat itu memungkinkan mereka untuk tinggal dan bekerja di Inggris tanpa memerlukan izin kerja.

Akibatnya, komunitas migran Timor Timur bermunculan di kota-kota di Inggris, seperti Oxford, Peterborough dan Crewe, serta Dungannon di Irlandia Utara, yang saya kunjungi pada tahun 2006, dan saya menamakannya ‘Dili Baru’.

Meskipun Republik jauh lebih mendukung perjuangan kemerdekaan tanah air mereka dibandingkan Inggris, sebagai negara kecil, Irlandia Utara, atau lebih tepatnya pabrik ayam Moy Park di Dungannon, terbukti memberikan daya tarik yang jauh lebih besar dibandingkan Dublin.

Begitu kabar sampai ke orang-orang di kampung halaman, mereka juga berbondong-bondong ke sana, dan ke Bridgwater, seperti yang saya temukan ketika saya pertama kali mulai bepergian dengan kereta ke Taunton dari London.

Memang benar, banyak dari mereka yang pulang pergi ke Taunton dari Bridgwater. Saya kenali bahasa yang mereka gunakan, Tetum, bahasa Austronesia atau Melayu-Polinesia, dengan banyak kata dari bahasa Portugis, begitu juga bahasa Indonesia, kemampuan mereka berbahasa Portugis, Indonesia atau Inggris berbeda-beda.

Awal tahun ini, Google Translate menambahkan Tetum sebagai salah satu bahasa yang kini didukungnya, sehingga Anda dapat melihat seperti apa tampilan situs web Lib Dem di dalamnya.

Ah ya, tapi bagaimana dengan Brexit? Sayangnya, meski banyak dari mereka yang tiba di masa transisi sebelum Covid menghentikan perjalanan ke mana pun, Kedutaan Besar Portugal di Dili belum memberi tahu mereka mengenai hal tersebut dan bagaimana dampaknya terhadap mereka, tidak seperti yang ada di London.