Sejarah Timor Leste, Negara Mayoritas Katolik yang Dikunjungi Paus Fransiskus

POS-KUPANG.COM - Paus Fransiskus berangkat dari Port Moresby, Papua Nugini, menuju Timor Leste pada Senin, 9 September 2024, dan menerima sambutan resmi dari presiden dan perdana menteri negara tersebut ketika ia tiba di Bandara Internasional Presidente Nicolau Lobato Dili saat matahari bersinar terik pada mereka yang menunggu untuk menyambutnya. Cuacanya panas, tapi Paus Fransiskus tersenyum.

Ia adalah Paus kedua yang datang ke negara paling Katolik di Asia, setelah St. Yohanes Paulus II yang berkunjung pada tahun 1989, ketika negara tersebut masih menjadi bagian dari Negara Kesatuan Republik Indonesia.

Paus Fransiskus adalah Paus pertama yang mengunjungi Timor Leste sejak negara tersebut merdeka pada tahun 2002. Sejak kunjungannya diumumkan pada bulan Februari lalu, terjadi kegembiraan yang luar biasa di seluruh negeri.

“Baik pemerintah maupun masyarakat menyambut dengan sangat baik,” Erik John Gerilla, S.J., pemimpin Jesuit di wilayah Timor Leste, mengatakan dalam komentarnya di situs Konferensi Jesuit Asia Pasifik sebelum Konferensi Jesuit Asia Pasifik sebelum kunjungannya, dan dia benar.

Masyarakat Timor Leste memberikan sambutan yang luar biasa kepada Paus Fransiskus. Puluhan ribu orang, sebagian besar dari mereka adalah kaum muda, serta ibu-ibu dengan anak-anak, berbaris di jalan dari bandara menuju kedutaan besar di mana Paus akan tinggal selama kunjungannya. Pemerintah menetapkan libur tiga hari selama dia tinggal.

Orang-orang kembali berjajar di jalan pada malam itu ketika Paus Fransiskus diantar dari kedutaan ke istana kepresidenan di mana Presiden Jose Manuel Ramos Horta menghormatinya dengan sambutan resmi yang mencakup pengawal kehormatan dan penghormatan 21 senjata. Setelah percakapan pribadi dengan presiden, Paus berpidato di hadapan 400 orang dari otoritas negara, masyarakat sipil dan korps diplomatik.

Baca juga: Paus Fransiskus Disambut Bak Bintang Rock di Timor Leste

Hari ini, Selasa (10/9/2024), Paus Fransiskus akan mengawali programnya dengan kunjungan kepada anak-anak penyandang disabilitas di Sekolah Irmas Alma. Setelah itu beliau akan bertemu dengan para uskup, imam, diakon, para pelaku hidup bakti, seminaris dan katekis di Katedral Santa Perawan Maria Dikandung Tanpa Noda, dimana beliau akan disambut oleh Kardinal Virgílio do Carmo da Silva, S.D.B., 56, yang kepadanya beliau memberikan tanda topi merah pada tahun 2022, menjadikannya kardinal pertama di negara itu.

Malam itu, Paus Fransiskus akan mengadakan sesi tanya jawab pribadi dengan 25 Jesuit di negara itu di kedutaan dan memimpin Misa di Tasitolu Esplanade di pantai, delapan mil sebelah barat ibu kota.

Pada pagi hari terakhirnya di sini, Rabu, 11 September, Paus Fransiskus akan bertemu dan berpidato di depan kaum muda—rata-rata usia penduduk di sini adalah 20 tahun—di Pusat Konvensi Dili.

Setelah itu, dia akan menuju bandara untuk upacara perpisahan sebelum berangkat ke Singapura.

.Pemerintahan Portugis

Timor Leste, atau Timor Timur, adalah negara Asia Tenggara yang menempati separuh pulau Timor dan hampir seluas Connecticut. Separuh bagian barat Pulau Timor merupakan wilayah Indonesia, bagian dari Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT).

Sejak sekitar abad ke-13, pulau di kepulauan Indonesia ini mengekspor kayu cendana, salah satu kayu termahal di dunia, yang bernilai untuk kerajinan dan sebagai sumber parfum.

Kayu cendana menarik penjelajah Eropa ke pulau ini pada awal abad ke-16 ketika Timor Timur berada di bawah pengaruh Portugis. Timor Timur, demikian sebutannya saat itu, tetap menjadi jajahan Portugis dari tahun 1586 hingga 1975.

Selama Perang Dunia II, Dili diduduki pertama kali oleh Sekutu pada tahun 1941 dan kemudian oleh Jepang pada tahun 1942. Portugal kembali mengelola wilayah tersebut sebagai bagian dari kerajaan kolonialnya setelah perang.

Setelah “revolusi bunga” pada tahun 1974, Portugal secara efektif meninggalkan Timor Timur dan memberi semangat pada gerakan kemerdekaan pulau tersebut. Timor Timur telah menjadi salah satu negara termiskin di dunia, dengan angka kematian bayi sebesar 50 persen.

Pada bulan Juli 1975, pemilihan umum pertama diadakan di Timor Timur, dan gerakan pembebasan untuk kemerdekaan, Frente Revolucionario de Timor Leste Independente (FRETILIN), menang dengan 55 persen suara. Pada bulan Agustus, perang saudara pecah, dan gubernur Portugis meninggalkan negara itu, mengakhiri pemerintahan kolonial selama 400 tahun.

Dalam bukunya, The Churches in Asia, sejarawan Georg Evers mencatat bahwa “selama hampir 400 tahun pemerintahan kolonial Portugis (1596-1975), gereja Katolik terbukti menjadi mitra yang dapat diandalkan oleh para penguasa kolonial dan sebagai imbalannya, mereka menikmati banyak hak istimewa, termasuk tunjangan, pembebasan pajak, pembangunan gereja, sekolah, rumah sakit, ditambah biaya perjalanan bagi para misionaris.”

Meskipun Portugal mempercayakan tugas mendidik masyarakat Pribumi kepada Gereja Katolik melalui konkordat tahun 1940, Georg Evers melaporkan bahwa pada tahun 1975 “hasilnya hanya sedikit.” Tingkat buta huruf mencapai 95 persen, dan “hanya ada sedikit pekerjaan masyarakat adat.”

Invasi Indonesia

Namun, seperti yang dilaporkan oleh Georg Evers, “Gereja Katolik memainkan peran yang menentukan dalam proses dekolonisasi dan membela hak asasi manusia” setelah invasi Indonesia pada tahun 1975 setelah kepergian Portugis dan sembilan hari setelah deklarasi kemerdekaan pada tanggal 28 November 1975. Gereja Katolik “kehilangan posisi istimewanya namun memperoleh kredibilitas di mata masyarakat dan mampu memberikan bantuan yang sangat dibutuhkan masyarakat yang dilanda kemiskinan,” tulisnya.

Dalam upaya untuk mengkonsolidasikan pendudukannya, Indonesia memperkenalkan peraturan di Timor Timur, yang berlaku di mana pun di Indonesia di bawah rezim Suharto, bahwa semua warga Timor Timur harus menganut salah satu dari enam agama yang diakui secara resmi di negara tersebut (Islam, Budha, Hindu, Protestan, Katolik, atau Konghucu). Kebanyakan orang Timor Timur yang saat itu menganut agama tradisional memilih untuk bergabung dengan Gereja Katolik, lapor Georg Evers, sehingga jumlah umat Katolik meningkat dari 30 persen pada awal pemerintahan Indonesia pada tahun 1975 menjadi 85 persen pada awal tahun 2001.

Ketika perjuangan kemerdekaan terus berlanjut, peran gereja semakin penting. Pada tahun 1983, Paus Yohanes Paulus II menunjuk Carlos Ximenes Belo, seorang imam muda Salesian, sebagai uskup di Dili. Uskup Belo segera muncul sebagai pembela hak asasi manusia yang gigih dan diberi “status tamu” dalam Konferensi Waligereja Indonesia. (Gereja di Indonesia pada saat itu sangat berhati-hati, dan tidak membuat pernyataan publik yang membela hak asasi manusia orang Timor Timur, karena takut dianggap tidak loyal kepada negaranya.)

Vatikan tidak pernah mengakui aneksasi Indonesia atas Timor Timur dan tetap mempertahankan Keuskupan Dili di bawah administrasi apostolik langsung. Kunjungan Yohanes Paulus II ke Timor Timur pada bulan Oktober 1989 merupakan peristiwa yang rumit. Masyarakat Timor Timur berharap bahwa beliau akan mengutuk pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan oleh Indonesia dan mendukung upaya mereka untuk mencapai kemerdekaan, namun beliau menghindari hal tersebut dan mendesak mereka untuk memaafkan penindas mereka pada Misa yang dihadiri oleh 200.000 orang, di bawah kehadiran militer Indonesia yang besar.

Perlawanan masyarakat Timor Timur terus berlanjut sepanjang masa pemerintahan Indonesia (1975-99) yang ditandai dengan kekerasan dan kebrutalan. Sekitar 200.000 orang terbunuh pada tahun-tahun tersebut, atau sekitar sepertiga dari penduduk.

Namun pembunuhan yang dilakukan oleh militer Indonesia terhadap sekitar 200 demonstran dan melukai ribuan lainnya di pemakaman Santa Cruz (dikenal sebagai “pembantaian di pemakaman Dili”) pada tanggal 12 November 1991, terbukti menjadi “titik balik,” menurut George Evers. Uskup Belo mengunjungi mereka yang terluka dan mencegah peningkatan kekerasan.

Uskup Belo kemudian mengambil bagian dalam pembicaraan tidak resmi di Austria antara politisi Timor Timur di pengasingan dan pemerintah Indonesia. Kemudian, pada bulan Oktober 1996, Uskup Belo dan presiden Timor Leste saat ini Jose Ramos Horta, yang saat itu bertindak sebagai “menteri luar negeri” untuk organisasi payung perlawanan, dianugerahi Hadiah Nobel untuk Perdamaian, yang memberikan visibilitas internasional terhadap perjuangan kemerdekaan di Timor Timur.

Pada tahun yang sama, 1996, Vatikan mendirikan keuskupan kedua di Timor Timur yang disebut Keuskupan Baucau.

Baca juga: Paus Fransiskus Puji Rekonsiliasi Timor Leste-Indonesia, Sejalan dengan Ajaran Injil

Pada tanggal 21 Mei 1998, Presiden Indonesia Suharto mengundurkan diri, dan presiden baru, Bacharuddin Jusuf Habibie mengadakan referendum kemerdekaan di Timor Timur. PBB mengawasi referendum pada bulan Agustus 1999, yang menghasilkan 78 persen suara yang mendukung kemerdekaan. Milisi pro-Indonesia di Timor Timur, yang didukung oleh unsur-unsur militer, bereaksi keras terhadap hasil referendum dan “mengusir ratusan ribu orang,” hampir separuh penduduk, dari rumah mereka, tulis Evers. Mereka membakar gereja dan membunuh “banyak orang.”

José Magadia, S.J., konselor umum Filipina untuk Asia Pasifik di Kuria Jesuit di Roma, mengatakan kepada America Magazine bahwa di antara mereka yang terbunuh pada tahun 1999 adalah “dua imam Jesuit, Tarcisius Dewanto, seorang Indonesia, dan Karl Albrecht, seorang Jerman…. Kami menganggap mereka sebagai martir.”

Sebagai tanggapan, pemerintah Indonesia mengizinkan pasukan penjaga perdamaian multinasional untuk memulihkan ketertiban dan mendistribusikan bantuan kepada pengungsi dan orang-orang telantar. Pada tanggal 20 Oktober 1999, DPR mengakui hasil referendum tersebut. PBB membentuk pemerintahan transisi di Timor Timur.

Pada tanggal 29 Februari 2000, Presiden Abdurrahman Wahid (Gus Dur) dari Indonesia mengunjungi Dili, mengakui kesalahan militer Indonesia selama 25 tahun pendudukan dan meletakkan karangan bunga di monumen pembantaian tersebut.

Evers mengatakan Uskup Belo dan Uskup Basílio do Nascimento dari Baucau menganggap tindakan tersebut sebagai “sebuah langkah menuju hubungan persahabatan antara Indonesia dan negara baru.” Konstitusi baru disetujui pada bulan Maret 2002.

Skandal penyalahgunaan

Pada tanggal 20 Mei 2002, Timor Leste secara resmi memperoleh kemerdekaannya setelah 400 tahun pemerintahan Portugis dan 25 tahun pendudukan Indonesia, menjadi negara berdaulat baru pertama di abad ke-21. Pada hari yang sama, Tahta Suci dan Timor Leste menjalin hubungan diplomatik penuh.

Vatikan telah merencanakan untuk mendirikan keuskupan ketiga di negara tersebut pada tahun 2002, namun rencana tersebut ditunda ketika Uskup Belo, yang dipuji sebagai pahlawan di negara tersebut, tiba-tiba mengundurkan diri pada tanggal 26 November 2002, “karena alasan kesehatan” dan pergi ke Portugal. Dia kemudian pergi melakukan pekerjaan pastoral di Mozambik. Pada tanggal 6 Maret 2004, Paus Yohanes Paulus mengangkat Alberto Ricardo da Silva menjadi uskup baru di Dili.

Sekarang diketahui bahwa Uskup Belo, teman dekat para pemimpin perlawanan dan presiden saat ini, José Ramos Horta, harus mengundurkan diri karena tuduhan bahwa ia melakukan pelecehan terhadap anak di bawah umur pada tahun 1990-an. Kisah tersebut diungkap oleh De Groene Amsterdammer, majalah berita mingguan independen Belanda, pada September 2022, yang menyatakan bahwa ia pertama kali didakwa melakukan pelecehan pada tahun 2002.

Pada tanggal 29 September 2022, direktur Kantor Pers Vatikan, Matteo Bruni, menyatakan, "Kongregasi Ajaran Iman pertama kali terlibat dalam kasus ini pada tahun 2019. Mengingat tuduhan yang diterima mengenai perilaku uskup tersebut, pada bulan September 2020 Kongregasi memberlakukan pembatasan disipliner tertentu terhadapnya. Hal ini termasuk pembatasan terhadap pergerakannya dan pelaksanaan pelayanannya, larangan melakukan kontak sukarela dengan anak di bawah umur, melakukan wawancara dan melakukan kontak dengan Timor Leste.

Matteo Bruni menambahkan bahwa “pada bulan November 2021, langkah-langkah ini diubah dan diperkuat. Pada kedua kesempatan tersebut, tindakan tersebut secara resmi diterima oleh uskup.” Uskup Belo tidak dapat kembali ke Timor Leste karena pembatasan tersebut.

Kisah ini muncul kembali di media internasional pada malam kunjungan Paus ke negara tersebut, dan banyak yang bertanya apakah Paus Fransiskus akan membahas masalah ini selama kunjungannya atau apakah ia akan bertemu dengan beberapa korban uskup tersebut.

Bertahun-tahun setelah kepergian Uskup Belo, situasi politik di negara tersebut tidak tetap tenang dan stabil. Kerusuhan dan pertikaian antar faksi meletus pada tahun 2006, memaksa 155.000 orang meninggalkan rumah mereka; PBB mengirimkan pasukan untuk memulihkan ketertiban. Pada tahun 2007, Ramos Horta terpilih sebagai presiden. Pada bulan Februari 2008 terjadi upaya pembunuhan terhadap dirinya dan perdana menteri, Xanana Gusmao, namun keduanya selamat.

Keadaan Saat ini

Negara berpenduduk 1,5 juta jiwa ini, sebagian besar berusia muda, masih tergolong miskin. Tingkat pengangguran sangat tinggi, terutama di daerah perkotaan dan di kalangan generasi muda. Perekonomian sangat bergantung pada sumber daya alam, terutama minyak dan gas lepas pantai (masih belum sepenuhnya dieksploitasi) dan bantuan asing.

Pastor José Magadia mengatakan kepada America Magazine bahwa ia mengaitkan beberapa masalah ini dengan fakta bahwa “di tingkat politik, para pahlawan kemerdekaan masih memerintah negara, tidak ada kepemimpinan baru,” dan “di tingkat gereja tidak banyak inisiatif di bidang sosial meskipun terdapat kemiskinan, kurangnya pendidikan dan masih banyaknya penduduk pedesaan.” Namun, tambahnya, ada juga “kekurangan sumber daya.”

Menjelang kunjungan kepausan, Erik John Gerilla, S.J., pemimpin wilayah Timor Leste, mengatakan ia berharap Paus Fransiskus “akan mendorong para pemimpin kita untuk tanpa kenal lelah memerangi kemiskinan dan ketidakadilan, yang mempengaruhi sebagian besar penduduk kita.”

Dia juga berharap agar Paus Fransiskus “tidak tinggal diam terhadap isu klerikalisme dan perlunya memperkuat keyakinan kita untuk menjadi gereja bagi masyarakat miskin, dan mengajak para pemimpin dan sesepuh kita untuk terus berupaya menginjili budaya lokal” karena “sinkretisme sebagian besar ditoleransi.”

Sekitar 96 persen penduduk Timor Leste beragama Katolik. Sadar akan pentingnya mendidik generasi muda, Gereja Katolik mengelola 42.000 taman kanak-kanak dan sekolah dasar, 40.000 sekolah menengah, dan 1.445 lembaga pendidikan tinggi.

Ada juga pemeluk agama lain di Timor Leste, negara yang berkomitmen pada pluralisme agama; ada sebuah masjid di Dili, dan sebuah kuil Hindu sedang dibangun. Selanjutnya, pada tahun 2022 Timor Leste mengadopsi Dokumen Persaudaraan Manusia yang ditandatangani oleh Paus Fransiskus dan Ahmed el-Tayeb, imam besar Al Azhar, di Abu Dhabi pada tahun 2019.

Timor Leste adalah negara ke-64 di dunia yang dikunjungi Paus Fransiskus sejak ia menjadi Paus, dan setelah kunjungan bersejarahnya di sini, ia akan naik pesawat untuk penerbangan empat jam ke Singapura, bagian terakhir dari perjalanan panjangnya ke Asia Tenggara dan Oseania.

(Gerard O’Connell/americamagazine.org)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS