Australia dan Timor Leste: Penolakan yang Terus Menerus

Kesenjangan Informasi Timor Leste Australia dan Warisan Shirley Shackleton

Oleh Peter Job

POS-KUPANG.COM - Shirley Shackleton, aktivis veteran kemerdekaan Timor Timur dan istri jurnalis Channel Seven Greg Shackleton, yang bersama lima jurnalis lainnya yang berbasis di Australia dibunuh oleh pasukan Indonesia di Balibo pada 16 Oktober 1975, meninggal pada 16  Januari tahun ini pada usia 91 tahun. Kematiannya mendapat pengakuan yang layak dengan diterbitkannya berbagai berita kematian dan komentar.

Namun, ada yang menunjukkan bahwa kesalahpahaman mengenai peran Australia dalam pendudukan Indonesia di Timor Timur masih ada, bahkan di kalangan mereka yang bersimpati kepada Shirley dan warisannya.

Kematian Shirley memicu seruan Jose Ramos Horta dan tokoh lainnya agar dokumen penting Australia terkait invasi dan pendudukan Indonesia dikeluarkan oleh pemerintah Australia.

Meskipun perkembangan yang telah lama tertunda ini disambut baik, masih belum ada misteri tentang bagaimana kelima jurnalis tersebut meninggal.

Pada tahun 2007, penyelidikan koroner yang berbasis di Sydney atas kematian juru kamera Channel Nine Brian Peters menetapkan bahwa terdapat ‘bukti tidak langsung yang kuat’ bahwa mereka dibunuh oleh Pasukan Khusus Indonesia atas perintah komandan mereka, Mayor Jenderal Benny Murdani.

Tidak ada keraguan mengenai pengetahuan awal pemerintah Australia mengenai operasi rahasia Indonesia yang menyebabkan kematian mereka.

Atas dorongan Perdana Menteri Whitlam, agen intelijen Indonesia memberikan pengarahan rinci kepada pejabat Australia di Kedutaan Besar Jakarta sejak pertengahan tahun 1974, menguraikan rencana Indonesia untuk mengacaukan wilayah tersebut dan menyabotase program dekolonisasi Portugis.

Hal ini termasuk siaran radio yang keras dari Timor Barat yang menyebarkan disinformasi dan perpecahan, melemahkan hubungan antara partai-partai di Timor Timur, mendorong kudeta yang dilakukan oleh Uni Demokratik Timor Timur yang konservatif terhadap gerakan kemerdekaan sayap kiri Fretilin, dan pada akhirnya tindakan yang mematikan dan ilegal. kampanye militer yang mana angkatan bersenjata Indonesia berpura-pura menjadi orang Timor Timur.

Rincian mengenai operasi Balibo khususnya diberikan kepada para pejabat Australia pada bulan sebelum operasi tersebut, termasuk penjelasan yang diberikan oleh agen intelijen Indonesia Harry Tjan Silalahi pada tanggal 30 September 1975 yang menyatakan bahwa 'up hingga 3.800 tentara Indonesia dari Jawa akan dimasukkan ke Timor Portugis secara bertahap'.

Pada tanggal 13 Oktober, Tjan lebih eksplisit lagi, dengan memberi tahu kontaknya di Australia bahwa serangan Indonesia pada hari-hari berikutnya akan dilakukan ‘melalui Balibo dan Maliana/Atsabe’.

Duta Besar Australia, Richard Woolcott, makan malam bersama Murdani pada malam tanggal 15 Oktober. Menurut pemeriksaan Peters, Woolcott diberitahu lebih lanjut tentang rencana penyerangan tersebut, meskipun tidak jelas apakah dia diberitahu tentang kehadiran para jurnalis tersebut.

Namun tidak ada keraguan bahwa duta besar tersebut sudah mengetahui bahwa warga Timor Timur akan tewas dalam serangan ilegal tersebut (dalam hukum internasional) dan bahwa, karena pemerintah Australia pada saat itu sudah terlibat dalam rencana Indonesia, ia tidak mengajukan keberatan.

Seperti yang dijelaskan dalam telegram ke Canberra dari kedutaan Australia pada tanggal 18 Oktober, prioritas utama Australia setelah kematian tersebut diketahui adalah bahwa insiden tersebut tidak boleh 'membangkitkan opini publik' terhadap orang kepercayaan mereka di Indonesia.

Pembunuhan tersebut jelas dimotivasi oleh pemahaman Indonesia bahwa para jurnalis mempunyai kapasitas untuk membuat sifat operasi Indonesia diketahui dunia, sehingga menghambat rencana mereka untuk mengintegrasikan Timor Timur dengan kekerasan. Dengan dukungan pemerintah Australia terhadap rencana tersebut, mereka bekerja keras untuk mendukung tujuan Indonesia.

Kedutaan berusaha mendapatkan pernyataan dari pihak Indonesia sesuai dengan fiksi yang ada bahwa operasi tersebut merupakan serangan yang dilakukan oleh pihak pro-integrasi Timor Timur dan bukan oleh militer Indonesia, meskipun pihak kedutaan mengetahui dengan jelas bahwa hal tersebut tidak terjadi.

Whitlam menulis kepada Suharto pada tanggal 7 November mengacu pada ‘pertukaran pandangan yang berharga mengenai Timor Portugis’ yang ia lakukan dengan Suharto dalam pertemuan mereka di Yogyakarta dan Townsville dan meminta pernyataan resmi yang dapat digunakan untuk menenangkan opini publik Australia.

Menjelang invasi penuh Indonesia, yang terjadi pada tanggal 7 Desember, hal ini akan menjelaskan kepada pihak Indonesia bahwa tindakan apa pun yang mungkin mereka ambil, bahkan pembunuhan terhadap warga Australia, tidak akan menimbulkan kritik serius dari Australia.

Pada tanggal 12 Desember, sehari setelah pemecatan Whitlam, Kepala Intelijen Indonesia Jenderal Yoga Sugama mengatakan kepada Woolcott bahwa penyelidikan mereka telah menyimpulkan bahwa para jurnalis tersebut telah meninggal, dan menyerahkan kepadanya empat peti berisi sisa-sisa jenazah mereka.

Duta Besar memberitahu Canberra bahwa orang Indonesia ‘saya yakin tidak akan berbuat apa-apa lagi’. Isi keempat peti tersebut dikuburkan dalam satu kuburan dalam sebuah pemakaman kecil yang diselenggarakan oleh kedutaan besar di Jakarta pada tanggal 5 Desember.

Pada tahun-tahun berikutnya, para pendukung tindakan Indonesia di Timor Timur memberikan banyak disinformasi kepada masyarakat Australia tentang kematian tersebut, termasuk hinaan terhadap para jurnalis itu sendiri.

Balibo Five, begitu mereka kemudian disapa, disebut tidak bertanggung jawab dan naif, dituduh sebagai petualang.

Diplomat senior Australia Sir Keith Shann secara keliru mengklaim bahwa mereka mengenakan seragam militer Fretilin dan terbunuh dalam baku tembak, dengan menyatakan bahwa 'mereka memintanya dan mereka mendapatkannya'. Bahwa mereka melaporkan operasi Indonesia dianggap tidak pantas oleh sebagian orang.

Woolcott menulis dalam otobiografinya bahwa 'para jurnalis telah mengidentifikasi diri mereka dengan satu pihak' dan 'seharusnya tidak berada di tempat mereka berada'.

Begitu terikatnya dia dan orang-orang lain dalam struktur kekuasaan Australia untuk mendukung upaya Indonesia untuk memaksakan integrasi melalui kekerasan dan subversi bahwa mereka melihat segala upaya untuk mengungkap tindakan ilegal dan mematikan ini sebagai tindakan yang bias dan tidak pantas.

Dalam situasi seperti inilah Shirley Shackleton berkampanye tanpa henti demi kebenaran. Ia hanya menerima sedikit kompensasi atas kematian suaminya dan seorang anak laki-laki yang harus dinafkahi, sehingga ia sering mengalami kesulitan keuangan.

Untuk sementara waktu dia membersihkan rumah untuk mencari nafkah. Hal ini tidak menghentikannya.

Dalam otobiografinya, ia menulis bahwa sejak hari invasi, ia 'tidak akan pernah sama lagi' dan merasakan kewajiban untuk berjuang demi perjuangan Timor Leste dengan cara yang ia yakini akan dilakukan suaminya jika ia masih hidup.

Ia menulis artikel dan surat ke surat kabar, memberikan wawancara di radio dan televisi, melobi politisi, dan mengorganisir dan berbicara di acara-acara dan rapat umum.

David Scott, pendiri Community Aid Abroad dan seorang pengkampanye Timor Timur jangka panjang menulis bahwa, 'Pendukung Timor Timur harus siap untuk dilindungi sebagai “pencari perhatian”, “komunis”, “sesama pelancong”, “berdarah hati”, “bukan Australia” dan yang paling kejam, “naif”'.

Kurangnya perhatian terhadap bencana yang terjadi di wilayah utara Australia juga dirasakan oleh sebagian besar aktivis sayap kiri, dan penyebab-penyebab lain menjadi lebih menonjol.

Meskipun bukti-bukti tersebut dapat dilihat oleh siapa pun yang siap untuk memeriksanya, kesaksian para pengungsi Timor Timur dan pastor Katolik tidak mempunyai dampak terhadap kesadaran masyarakat sebagaimana tayangan televisi yang menyampaikan situasi di Afrika Selatan dan Zimbabwe.

Meski demikian, seiring berjalannya waktu, Shirley semakin dikenal. Dia melakukan kontak dengan anggota pasukan Australia yang bertempur di Timor Timur selama Perang Dunia Kedua dan berkampanye bersama mereka.

Dia diundang untuk berbicara di Belanda, Inggris, Irlandia dan Amerika Serikat. Dia menjadi pusat berkumpulnya orang dalam politik dan pemerintahan yang ingin membocorkan informasi tentang posisi Australia dan tindakannya secara anonim.

Setelah rezim Suharto mengakhiri blokade terhadap Timor Timur, ia berkunjung pada tahun 1989, mengkoordinasikan kunjungannya dengan kunjungan Paus Yohanes Paulus II untuk berlindung.

Dalam sebuah peristiwa yang diberitakan secara luas di media Australia, ia menemui Jenderal Murdani saat sarapan di ruang makan Hotel Turismo di Dili, menuntut jawaban mengenai nasib Balibo Five dan memarahinya atas kekejaman yang dilakukan terhadap rakyat Timor Timur.

Dia juga bertemu dengan anggota perlawanan dan warga sipil Timor Timur dan kembali ke Australia dengan membawa surat dari Xanana Gusmao.

Ketika Perdana Menteri Paul Keating mengunjungi Irlandia pada tahun 1993, ia juga mengunjunginya, meningkatkan publisitas tentang Timor Timur dengan bantuan para aktivis Irlandia dan membuat Keating kesal ketika media dan warga Irlandia berulang kali mengonfrontasinya mengenai masalah ini.

Sepanjang masa pendudukan, pemerintah Australia berperan sebagai kepala propagandis rezim Suharto di kancah internasional mengenai isu Timor Timur.

Mereka menyebarkan narasi yang menyimpang mengenai peristiwa-peristiwa yang mengarah pada invasi untuk memberikan pandangan yang lebih baik kepada Indonesia, menyangkal kenyataan betapa besarnya penderitaan yang terjadi di Timor Timur, menyalahkan masyarakat Timor Timur atas apa yang tidak dapat disangkal dan meremehkan pihak-pihak yang berusaha untuk membawa Indonesia ke dalam konflik, realitas yang terjadi menjadi perhatian dunia. Mereka menyebarkan narasi palsu ini baik di dalam negeri maupun internasional, dan bekerja secara proaktif untuk menghapus isu Timor Timur dari agenda PBB.

Sisa-sisa kampanye disinformasi yang dilakukan pemerintah Australia terhadap warga negaranya masih ada. Salah satu obituari simpatik di surat kabar besar Australia menyatakan bahwa para jurnalis tersebut dikirim ‘untuk melaporkan perang saudara di Timor Timur antara Front Revolusioner untuk Timor Timur Merdeka (Fretilin) ​​yang berhaluan kiri dan faksi-faksi yang secara diam-diam didukung oleh Indonesia’.

Ini adalah pernyataan yang akan membuat marah Shirley. Konflik yang diberitakan para jurnalis pada bulan Oktober 1975 bukanlah perang saudara, melainkan intervensi pasukan rahasia Indonesia yang berpura-pura menjadi orang Timor Timur.

Gagasan bahwa ini adalah perang saudara digunakan oleh Indonesia dan Australia sebagai bagian dari narasi palsu untuk menjadikan invasi Indonesia tampak beralasan.

Ini adalah ukuran sejauh mana kesalahpahaman publik mengenai peristiwa-peristiwa yang menyebabkan invasi, dan keterlibatan Indonesia dan Australia di dalamnya, sehingga bahkan artikel yang mempunyai niat baik dan berpengetahuan luas pun harus menyatakan hal ini.

Invasi dan pendudukan Timor Timur merupakan salah satu bencana kemanusiaan terbesar di abad ke-20, dan bencana yang terjadi di wilayah yang dekat dengan kita, menyebabkan sepertiga penduduknya tewas.

Australia perlu mengembangkan pemahaman yang lebih baik mengenai hal ini dan peran penting yang dimainkan pemerintah dalam memfasilitasinya.

Pada tahun-tahun terakhirnya, Shirley bersikukuh bahwa kita harus melangkah lebih jauh, dengan menganjurkan kompensasi atas pendapatan sumber daya alam yang berjumlah ratusan juta dolar yang dicuri oleh pemerintah kita dari rakyat Timor Timur – sebuah utang yang belum terbayar.

Permintaan maaf dari parlemen Australia, serta imbalan tidak hanya atas pendapatan yang dicuri tetapi juga atas peran Australia yang lebih luas dalam memungkinkan invasi dan pendudukan, akan menjadi penghormatan yang pantas atas warisan Shirley. Kami berhutang budi kepada rakyat Timor Leste.

Peter Job memiliki gelar PhD dalam Studi Internasional dan Politik dari Universitas New South Wales di Canberra. Bukunya, A Narrative of Denial: Australia and the Indonesian Violation of East Timor, diterbitkan oleh Melbourne University Press pada Juni 2021.

(arena.org.au)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS