Australia Waspadai Ambisi Keamanan Tiongkok di Pasifik, Termasuk di Timor Leste

POS-KUPANG.COM - Australia menganggap dirinya sebagai penjaga ekonomi dan keamanan kawasan Pasifik.

Namun Tiongkok semakin mempunyai ambisi untuk memajukan kepentingannya di antara negara-negara kepulauan.

Minggu ini, Pat Conroy, Menteri Pembangunan Internasional dan Pasifik Australia, yang juga Menteri Industri Pertahanan, mengunjungi Timor Leste dan Nauru.

Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perjalanannya adalah “untuk lebih memperkuat kemitraan mendalam dan jangka panjang kami dengan dua mitra terdekat kami”.

Pada hari Senin 29 Januari 2024, Conroy menjanjikan $23 juta untuk membantu kepolisian di Timor Leste, yang pernah menjadi bagian dari Indonesia sebelum menjadi negara merdeka.

Pendanaan ini akan membantu kepolisian dalam menanggapi bencana alam dan mengatasi geng kriminal terorganisir.

hari Rabu, menteri Conroy menghadiri perayaan Hari Kemerdekaan Nauru tahun 2024 dan sekali lagi memuji hubungan bilateral yang “dalam”.

Dirk van der Kley adalah peneliti senior di National Security College di Australian National University.

Ia mengatakan kepada VOA bahwa Canberra ingin mempertahankan pengaruhnya di wilayah tersebut. “Kita terbiasa menjadi kekuatan ekonomi dan keamanan terkemuka di kawasan Pasifik dan hal ini mungkin masih benar,” katanya.

“Tetapi dengan munculnya kekuatan lain, Tiongkok, yang seringkali memiliki kepentingan berbeda dengan Australia, tidak mengherankan jika Australia mengkhawatirkan hal ini, terutama ketika Anda mendengar pembicaraan tentang perjanjian keamanan.”

Awal bulan ini, Nauru, sebuah republik kecil di Pasifik, membangun kembali hubungan diplomatik formal dengan Tiongkok setelah memutuskan hubungan dengan Taiwan.

Baca juga: Australia Tingkatkan Pendanaan untuk Kepolisian Timor Leste, Pat Conroy Temui Xanana Gusmao

Pemerintah di Papua Nugini, tetangga terdekat Australia, telah mengonfirmasi bahwa pihaknya sedang melakukan pembicaraan dengan Tiongkok mengenai potensi kesepakatan keamanan dan kepolisian.

Beijing menandatangani pakta keamanan dengan Kepulauan Solomon, sebuah kepulauan yang berlokasi strategis di timur laut Australia, pada tahun 2021.

Van der Kley mengatakan Tiongkok mempunyai ambisi yang semakin besar di kawasan Pasifik.

“Anda berbicara tentang segelintir negara yang tersebar berjauhan dengan populasi yang relatif kecil dan relatif miskin,” katanya.