Siapa Dmitry Utkin? Mengenal Sosok Komandan Wagner di dalam Pesawat yang Mengalami Kecelakaan Fatal

POS-KUPANG.COM - Ketua Wagner Group Yevgeny Prigozhin dilaporkan tewas dalam kecelakaan pesawat di dekat Moskow Rusia, Rabu 23 Agustus 2023.

Di antara mereka yang diduga tewas bersama pemimpin Wagner Yevgeny Prigozhin dalam kecelakaan pesawat itu adalah Dmitry Utkin, yang sering digambarkan sebagai pendiri atau salah satu pendiri kelompok tentara bayaran meskipun peran sebenarnya masih diperdebatkan.

Tanda panggilannya sendiri adalah “Wagner”, diambil dari nama komposer favorit Hitler. Situs web investigasi Bellingcat menulis pada tahun 2020 bahwa Utkin memiliki “ketertarikan obsesif terhadap sejarah Third Reich” sementara laporan baru-baru ini menggambarkannya sebagai “dihiasi dengan banyak tato Nazi, termasuk swastika, elang Nazi, dan petir SS” . Kelompok Wagner rupanya dinamai menurut namanya.

Namun, menurut laporan tahun 2020 oleh Center for Strategic and International Studies, sebuah lembaga pemikir Amerika, “tidak dapat diverifikasi apakah Utkin yang memprakarsai pendirian kelompok Wagner atau hanya menjadi pentolan orang lain.”

Bellingcat mengatakan pihaknya memiliki data sumber terbuka yang menunjukkan bahwa dia “dipekerjakan sebagai umpan yang nyaman dan dapat disangkal untuk menyamarkan asal muasalnya”.

Prigozhin sendiri baru mengakui pendirian grup tersebut pada September 2022 setelah sebelumnya menggugat outlet berita yang mengaitkannya dengan grup tersebut. Baik AS maupun UE telah menjatuhkan sanksi terhadap Prigozhin dan Utkin atas peran Wagner di Ukraina.

Lahir pada tahun 1970, Utkin adalah mantan perwira di dinas intelijen militer GRU Rusia dan bertugas di perang Chechnya, serta di Suriah.

Dia juga termasuk di antara anggota Wagner yang mengambil bagian dalam operasi Rusia di Ukraina timur, mulai tahun 2014, dan telah menerima penghargaan atas pengabdiannya dari Kremlin.

Pada awal tahun 2000-an ia menjabat selama 10 tahun sebagai komandan Brigade Spetsnaz Kedua GRU di perbatasan Estonia sebelum pensiun dari militer. Namun, menurut mantan istrinya, ia merindukan kehidupan di medan perang.

Baca juga: Ketua Wagner Yevgeny Prigozhin, Sempat Kudeta Melawan Putin, Tewas dalam Kecelakaan Pesawat

Jarang terlihat atau terdengar di depan umum, dia terakhir terlihat dalam sebuah video yang diposting oleh Yevgeny Prigozhin pada bulan Juli, di mana bos Wagner berbicara kepada para pejuang di Belarus, tempat mereka dikirim setelah pemberontakan mereka gagal sebulan sebelumnya.

Dalam video tersebut, Prigozhin memperkenalkan seorang pria yang katanya adalah Utkin; ini adalah pertama kalinya sang komandan terekam berbicara kepada pasukannya.

“Ini bukanlah akhir, ini hanyalah awal dari pekerjaan terbesar di dunia, yang akan terus berlanjut dalam waktu dekat,” kata Utkin dalam video tersebut. “Dan selamat datang di neraka,” tambahnya, kata terakhir dalam bahasa Inggris.

Laporan dari saluran media sosial Rusia yang terkait dengan Wagner menunjukkan bahwa anggota kepemimpinan Wagner lainnya mungkin juga ikut dalam penerbangan tersebut.

Menurut Fontanka, outlet berita St Petersburg yang meliput operasi Prigozhin secara ekstensif, penumpang lain di dalamnya adalah juru kamera, manajer logistik Wagner, dan petugas keamanan pribadi Prigozhin.

Mereka bernama Sergey Propustin, Evgeniy Makaryan, Aleksandr Totmin, Valeriy Chekalov dan Nikolay Matuseev. Chekalov dijatuhi sanksi oleh AS bulan lalu atas hubungannya dengan Prigozhin dan memfasilitasi pengiriman amunisi ke Rusia.

Apa selanjutnya untuk Wagner Group

Setelah “pawai ke Moskow” yang dilakukan Yevgeny Prigozhin dua bulan lalu, kepala CIA William Burns meramalkan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin akan meluangkan waktu untuk membalas dendam.

“Apa yang kami lihat adalah sebuah tarian yang sangat rumit,” kata Burns di Forum Keamanan Aspen pada bulan Juli. “Putin adalah orang yang paling bertanggung jawab atas pembalasan.”

Meskipun detail mengenai apa yang sebenarnya terjadi masih belum jelas setelah kematian bos tentara bayaran tersebut dalam kecelakaan pesawat, yang jelas adalah bahwa Wagner – organisasi tentara bayaran yang dibangun Prigozhin – pada dasarnya telah dipotong-potong terlebih dahulu dan kemudian dipenggal secara dramatis.

Karena peran penting Wagner dalam operasi militer Rusia di Ukraina sudah sangat dibatasi setelah serangannya ke Moskow, yang mempermalukan Putin dan Kremlin, nampaknya – meski hanya sesaat – Prigozhin berusaha merebut kembali sebagian pengaruhnya melalui operasinya di Afrika atas perintah Kremlin.

Prigozhin telah mengeluarkan pernyataan yang mendukung kudeta Niger, yang dipandang oleh beberapa analis sebagai pengingat bagaimana Wagner pernah memenuhi tujuan Kremlin.

Minggu ini dia memposting video dari suatu tempat di Afrika, dalam pertarungan khasnya, yang menunjukkan bahwa, mungkin, dia telah menemukan peran baru, dan bahwa tindakannya telah dimaafkan.

Dalam video tersebut, Prigozhin bersikeras bahwa dia sedang melakukan perekrutan untuk operasi di Afrika, sekaligus mengundang investor dari Rusia untuk menaruh uang di Republik Afrika Tengah melalui Russian House, sebuah pusat kebudayaan di ibu kota negara Afrika tersebut.

Baca juga: Rudal atau Bom? Pendukung Wagner Salahkan Pengkhianat Rusia atas Kematian Yevgeny Prigozhin

Dia sedang terbang di atas wilayah Tver dekat Moskow bersama para pemimpin senior Wagner lainnya ketika jet pribadinya jatuh dari langit di atas Rusia – menurut beberapa laporan ditembak jatuh oleh pertahanan udara Rusia.

Bukan hanya Prigozhin yang tewas dalam kejadian tersebut. Bersamanya dalam penerbangan itu adalah Dmitry Utkin, salah satu sekutu terdekatnya, tokoh penting lainnya di Wagner.

Seorang mantan perwira GRU dan tentara bayaran yang pernah aktif di Suriah menjaga ladang minyak, dia terlibat dalam mengorganisir konvoi Wagner yang mencoba menuju ke Moskow.

Laporan dari saluran media sosial Rusia yang terkait dengan Wagner menunjukkan bahwa anggota kepemimpinan Wagner lainnya mungkin juga ikut dalam penerbangan tersebut.

Yang jelas adalah bahwa Wagner, seperti dulu, sudah tidak ada lagi.

Menurut laporan baru-baru ini, ratusan pejuang Wagner yang diasingkan ke pangkalan di Belarus mulai meninggalkan negara tersebut, beberapa tidak puas dengan rendahnya tingkat gaji di negara tersebut, yang lain pindah untuk bekerja di Afrika barat. Pasukan di sana berkurang jumlahnya dari lebih dari 5.000 menjadi sekitar seperempatnya.

Di Rusia sendiri, operasi Wagner sempat terhenti selama dua bulan terakhir karena tampaknya Prigozhin dan sekutunya mencari peran baru di balik ketidaksenangan Putin.

Dan dengan keluarnya Wagner dari Ukraina setelah mengerahkan pesawat tempurnya sebagai umpan meriam dalam pertempuran di Bakhmut, mungkin pertanyaan terbesarnya adalah apakah serangan ini dapat dilanjutkan dalam bentuk apa pun di negara-negara Afrika tempat mereka aktif.

Meskipun nama-nama telah disebutkan secara spekulatif sebagai kemungkinan pengganti Prigozhin yang akan mendapat persetujuan Kremlin, masih belum pasti apakah ada di antara mereka yang mampu menggantikan Prigozhin.

Sebagian besar kerajaan Wagner di Afrika, yang menggabungkan operasi disinformasi, kepentingan komersial yang suram, dan pekerjaan tentara bayaran, bergantung pada koneksi tidak bermoral yang telah dibangun oleh Prigozhin dan rekan-rekan dekatnya selama bertahun-tahun.

Misalnya, terdapat dugaan bahwa Wagner datang untuk membantu junta militer di Mali, sebuah langkah yang berkontribusi pada keputusan Prancis untuk mengakhiri operasi militer yang telah berlangsung selama hampir satu dekade di Mali.

Meskipun Kremlin baru-baru ini lebih dekat dengan para pemimpin militer di negara-negara Sahel, Prigozhin dengan tekun mengembangkan hubungan pribadi dengan para panglima perang, pemimpin kudeta militer, serta politisi dan pengusaha korup.

Seperti yang disarankan oleh mantan wakil marshal udara Sean Bell, yang sekarang menjadi analis militer, kepada Sky News pada bulan Juni setelah pawai Wagner di Moskow, tanpa Prigozhin, Wagner bukanlah apa-apa.

“Jika kelompok Wagner adalah Yevgeny Prigozhin, maka sulit untuk melihat bagaimana mereka akan bertahan. Ini adalah akhir dari apa yang kita ketahui.”

(theguardian.com)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS