Siapa Dmitry Utkin? Mengenal Sosok Komandan Wagner di dalam Pesawat yang Mengalami Kecelakaan Fatal

Apa selanjutnya untuk Wagner Group

Setelah “pawai ke Moskow” yang dilakukan Yevgeny Prigozhin dua bulan lalu, kepala CIA William Burns meramalkan bahwa Presiden Rusia Vladimir Putin akan meluangkan waktu untuk membalas dendam.

“Apa yang kami lihat adalah sebuah tarian yang sangat rumit,” kata Burns di Forum Keamanan Aspen pada bulan Juli. “Putin adalah orang yang paling bertanggung jawab atas pembalasan.”

Meskipun detail mengenai apa yang sebenarnya terjadi masih belum jelas setelah kematian bos tentara bayaran tersebut dalam kecelakaan pesawat, yang jelas adalah bahwa Wagner – organisasi tentara bayaran yang dibangun Prigozhin – pada dasarnya telah dipotong-potong terlebih dahulu dan kemudian dipenggal secara dramatis.

Karena peran penting Wagner dalam operasi militer Rusia di Ukraina sudah sangat dibatasi setelah serangannya ke Moskow, yang mempermalukan Putin dan Kremlin, nampaknya – meski hanya sesaat – Prigozhin berusaha merebut kembali sebagian pengaruhnya melalui operasinya di Afrika atas perintah Kremlin.

Prigozhin telah mengeluarkan pernyataan yang mendukung kudeta Niger, yang dipandang oleh beberapa analis sebagai pengingat bagaimana Wagner pernah memenuhi tujuan Kremlin.

Minggu ini dia memposting video dari suatu tempat di Afrika, dalam pertarungan khasnya, yang menunjukkan bahwa, mungkin, dia telah menemukan peran baru, dan bahwa tindakannya telah dimaafkan.

Dalam video tersebut, Prigozhin bersikeras bahwa dia sedang melakukan perekrutan untuk operasi di Afrika, sekaligus mengundang investor dari Rusia untuk menaruh uang di Republik Afrika Tengah melalui Russian House, sebuah pusat kebudayaan di ibu kota negara Afrika tersebut.

Baca juga: Rudal atau Bom? Pendukung Wagner Salahkan Pengkhianat Rusia atas Kematian Yevgeny Prigozhin

Dia sedang terbang di atas wilayah Tver dekat Moskow bersama para pemimpin senior Wagner lainnya ketika jet pribadinya jatuh dari langit di atas Rusia – menurut beberapa laporan ditembak jatuh oleh pertahanan udara Rusia.

Bukan hanya Prigozhin yang tewas dalam kejadian tersebut. Bersamanya dalam penerbangan itu adalah Dmitry Utkin, salah satu sekutu terdekatnya, tokoh penting lainnya di Wagner.

Seorang mantan perwira GRU dan tentara bayaran yang pernah aktif di Suriah menjaga ladang minyak, dia terlibat dalam mengorganisir konvoi Wagner yang mencoba menuju ke Moskow.

Laporan dari saluran media sosial Rusia yang terkait dengan Wagner menunjukkan bahwa anggota kepemimpinan Wagner lainnya mungkin juga ikut dalam penerbangan tersebut.

Yang jelas adalah bahwa Wagner, seperti dulu, sudah tidak ada lagi.

Menurut laporan baru-baru ini, ratusan pejuang Wagner yang diasingkan ke pangkalan di Belarus mulai meninggalkan negara tersebut, beberapa tidak puas dengan rendahnya tingkat gaji di negara tersebut, yang lain pindah untuk bekerja di Afrika barat. Pasukan di sana berkurang jumlahnya dari lebih dari 5.000 menjadi sekitar seperempatnya.

Di Rusia sendiri, operasi Wagner sempat terhenti selama dua bulan terakhir karena tampaknya Prigozhin dan sekutunya mencari peran baru di balik ketidaksenangan Putin.