Pengalaman Mahasiswa Australia Belajar di Indonesia: Orang Paling Ramah yang Pernah Saya Temui 

POS-KUPANG.COM - Tidak hanya mahasiswa asal Indonesia belajar di Australia. Mahasiswa asal Australia pun ternyata ada yang belajar di Indonesia.

Pengalaman berada di Indonesia, bergaul dengan warga Indonesia mengubah persepsi mereka tentang orang dan budaya Indonesia.

Salah satu mahasiswa Austalia yang pernah belajar di Indonesia adalah Maya Willis. Dia mengalami "enam bulan terbaik" dalam hidupnya belajar di Indonesia.

"Saya sangat mencintai orang Indonesia, saya pikir mereka adalah orang paling ramah yang pernah saya temui," kata Ms Willis.

“Budaya di sini menarik dan sangat berbeda dari Australia, tapi kita bisa belajar banyak dari Indonesia.”

Sejak Januari, Willis telah mempelajari bahasa Indonesia, bersama dengan hubungan internasional dan hukum, di Universitas Gadjah Mada di Yogyakarta.

Wanita berusia 23 tahun ini adalah salah satu dari 5.800 warga Australia yang belajar dan tinggal di Indonesia sejak 2014, berkat program beasiswa pemerintah Australia.

Pengalaman pemuda Australia di Indonesia sebagai pelajar internasional jarang dilaporkan, jadi kami berbicara dengan pelajar dan mantan pelajar tentang masa tinggal mereka yang lama di Indonesia dan bagaimana hal itu mengubah pikiran dan kehidupan mereka.

Ms Willis mengatakan banyak temannya tidak tahu banyak tentang Indonesia di luar daya tariknya sebagai tujuan wisata.

"Bahkan ketika saya datang untuk tinggal di Yogyakarta dan memberi tahu begitu banyak teman saya bahwa saya akan datang, mereka berkata, 'Tunggu, di mana Yogyakarta? Bukankah Indonesia hanya Bali?'

"Saya pikir banyak orang Australia memiliki (kesalahpahaman yang nyata) saat ini tentang apa yang dibutuhkan Indonesia, selain Bali ... dan bagi saya, Indonesia sangat istimewa."

Pengacara yang lebih 'kreatif'

Jaksa yang berbasis di Sydney Sophie Hewitt mengatakan dia memiliki pemahaman yang "sangat dangkal" tentang Indonesia sebelum dia belajar di sana pada tahun 2015.

Ms Hewitt mengatakan dia mulai melihat negara dalam "penuh warna" setelah mengunjungi beberapa kota di Jawa.

"Cara orang bertindak di kota yang berbeda, cara Anda dapat memiliki jenis aksen yang berbeda, bahkan hanya di seluruh Jawa, menambah kedalaman dan kompleksitas pemahaman saya tentang Indonesia," katanya.

Universitas Ms Hewitt berada di Bandung, ibu kota provinsi Jawa Barat, di mana dia bergabung dengan paduan suara universitas.

Hal ini membuka peluang untuk bersosialisasi dengan siswa setempat di restoran pinggir jalan, atau warung, dan sebagai "hasil dari upaya" untuk belajar bahasa, Ms Hewitt mengatakan dia merasa "diterima sepenuhnya".

Dia telah kembali ke Indonesia beberapa kali sejak menjadi mahasiswa internasional dan mengatakan, melihat ke belakang, pengalamannya belajar di Indonesia telah memperkaya pemahamannya tentang kelompok minoritas dan membantu kariernya.

"Berada di negara lain di mana saya adalah minoritas, seorang wanita kulit putih di Indonesia, benar-benar membantu saya mengembangkan kemampuan yang lebih besar untuk berempati dengan minoritas di Australia," kata Ms Hewitt.

"Dan [untuk] memahami bagaimana ... bahkan jika tidak ada diskriminasi terbuka, [itu bisa] menjadi hal yang menguras tenaga setiap hari ketika Anda merasa bahwa Anda jelas-jelas adalah orang yang aneh.

"Fakta bahwa mungkin ada pemahaman budaya yang berbeda dari konsep yang berbeda membuat saya menjadi pengacara yang lebih kreatif, inovatif, dan fleksibel."

Studi memiliki 'efek riak'

Ibu Hewitt belajar di Indonesia melalui Australian Consortium for In-Country Indonesian Studies (ACICIS), yang didanai oleh program beasiswa New Colombo Plan (NCP) Departemen Luar Negeri dan Perdagangan — program yang juga diikuti oleh Ibu Willis.

Sebelum NCP, Indonesia biasanya tidak menjadi tujuan belajar di luar negeri bagi mahasiswa sarjana Australia, menurut Elena Williams dari Australian National University.

"Kami telah melihat banyak siswa Australia belajar di Inggris, di Eropa, di Amerika Utara, pergi ke ... negara di mana mereka dapat berbicara dan belajar dalam bahasa Inggris," kata Ms Williams, seorang konsultan pendidikan tinggi dan peneliti PhD.

"Sebagian dari masalahnya adalah, selama bertahun-tahun, banyak laporan media dan kesan yang dimiliki orang Indonesia, terutama orang tua ... [dari] pemberitaan seputar terorisme, pengeboman, dan penyelundupan narkoba."

Ms Williams mengatakan penelitiannya menunjukkan belajar dan tinggal di Indonesia dapat menciptakan "efek riak" dan mengubah persepsi orang tentang negara tetangga.

"Kesan keluarga dapat berubah, kesan kolega mereka dapat berubah, dan mungkin cara [para siswa] sekarang melihat Australia agak berubah," katanya.

"Inilah yang benar-benar dapat berdampak besar bagi hubungan Australia-Indonesia kita."

Keluarga Ms Willis telah mengunjunginya saat dia tinggal di luar negeri dan dia telah memperkenalkan budaya Indonesia kepada mereka.

Ms Willis mengatakan perpanjangan waktunya di negara itu "secara signifikan" mengubah pandangannya tentang Indonesia, membantunya untuk belajar lebih banyak tentang budaya dan adat istiadat.

"Budaya makanan di sini sangat sosial dan saya menyukainya tentang Indonesia," kata Ms Willis.

"Juga suasana santai dan 'jam karet' (fleksibel dengan waktu) pasti sangat unik di Indonesia."

Belajar bahasa kunci untuk masa depan

Pada tahun 2005, mantan pemain sepak bola profesional Robbie Gaspar melakukan perjalanan ke Indonesia untuk bekerja dan mengatakan dia "jatuh cinta" dengan negara itu karena orang-orang dan hasrat mereka terhadap sepak bola.

Setelah kembali ke Perth, Pak Gaspar memutuskan untuk kembali ke negara itu sebagai mahasiswa dan mengambil Bahasa sebagai salah satu jurusannya.

Ia kuliah di Universitas Katolik Indonesia Atma Jaya dan magang di kedutaan Australia di Jakarta.

Kini Presiden Institut Indonesia di Perth, Bapak Gaspar masih aktif mempromosikan hubungan kedua negara, khususnya melalui "diplomasi olahraga".

“Dengan Indonesia sebagai tetangga terdekat kami, secara strategis sangat penting bagi kami untuk memiliki anak-anak yang belajar bahasa tersebut,” katanya.

"Indonesia akan menjadi ekonomi empat besar pada tahun 2050, akan ada lebih banyak peluang untuk berkolaborasi antara Australia dan Indonesia."

Ms Willis mengatakan bahasanya telah meningkat pesat karena pengalaman siswa internasionalnya.

Petualangannya di Indonesia selesai minggu depan dan dia akan melakukan perjalanan kembali ke kampung halamannya di Wollongong di New South Wales.

Tapi dia ingin terus mengembangkan hubungan antara anak muda Australia dan Indonesia ketika dia kembali.

Ia mengatakan ingin menyampaikan beberapa presentasi tentang manfaat belajar Indonesia kepada siswa SMA.

“Menurut saya Indonesia adalah negara yang sangat istimewa. Dan sejujurnya saya cukup sedih memikirkan bagaimana… saat ini, orang Australia tidak menyadari betapa istimewanya Indonesia.

"Saya pikir Anda tidak dapat mengetahui atau memahami negara lain dengan benar dan orang-orang di negara itu tanpa benar-benar tinggal di sana."

(abc.net.au)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS