Jelang Piala Dunia U20, Timnas Jepang Bertekad jadi Negara Asia Pertama Angkat Trofi

POS-KUPANG.COM- Jelang Piala Dunia U20, Timnas Jepang memastikan tempat mereka di FIFA U20 World Cup 2023 dan bertekad untuk menjadi negara Asia pertama yang mengangkat trofi.

Tim yang berjulukan Samurai Biru ini maju dari babak penyisihan grup di dua turnamen sebelumnya hanya untuk tersingkir di babak 16 besar, tetapi harapan tinggi bahwa mereka melangkah lebih jauh di Piala Dunia U20 ke-11 dan ketiga berturut-turut.

Jika semuanya jatuh pada tempatnya, tim ini bahkan mungkin bisa melampaui rekor gemilang Jepang ke final di Kejuaraan Pemuda Dunia FIFA 1999 , seperti turnamen itu sebelumnya dikenal.

Meskipun tersingkir dari Piala Asia AFC U-20 melalui adu penalti melawan Irak di semifinal, Jepang adalah tim yang penuh dengan pemain berbakat yang memiliki masa depan sepakbola yang cerah.

Berikut Profil Pelatih dan dua Pemain Bintang :

Pelatih: Koichi Togashi

Togashi memotong giginya sebagai pelatih di klub J.League Verdy Kawasaki (sekarang Tokyo Verdy) pada tahun 1998.

Ia menjadi pelatih tim U-18 Jepang pada tahun 2019 dan ditunjuk sebagai pelatih U-20 pada tahun 2022, dengan empat kemenangan dari empat saat timnya melaju melalui kualifikasi untuk Piala Asia U-20.

Pada November 2022, tim melakukan perjalanan ke Spanyol, di mana mereka mengalahkan tim U-18 negara itu 1-0 sebelum kalah 2-1 dari tim Prancis U-19.

Baca juga: Jelang Piala Dunia U20, Presiden FIFA Ucapkan Terima Kasih buat Argentina jadi Tuan Rumah

Hasil yang menggembirakan melawan tim kuat Eropa ini menanamkan kepercayaan pada tim Samurai Biru menjelang Piala Asia yang merangkap sebagai turnamen kualifikasi untuk Piala Dunia U-20 dan mereka adalah satu-satunya tim yang memenangkan ketiga pertandingan penyisihan grup di Uzbekistan.

Kemenangan 2-0 yang nyaman atas Jordan di perempat final merebut tempat di turnamen.

Meskipun Jepang gagal mencapai tujuan akhir mereka untuk memenangkan gelar Asia, Togashi telah membentuk tim yang sangat berprestasi baik dalam serangan maupun pertahanan.

Kuryu Matsuki

Gelandang bertahan Matsuki memulai karir profesionalnya setelah lulus SMA tahun lalu, tetapi ia langsung menjadi berita utama dalam debutnya untuk FC Tokyo melawan juara J.League 2021 Kawasaki Frontale.

Tidak gentar oleh lawan-lawan terkenal seperti itu, Matsuki bangkit menghadapi tantangan tersebut dan menghasilkan penampilan yang mengesankan yang mengungkapkan sekilas tentang potensi besarnya.

Kemampuan Matsuki untuk memenangkan penguasaan bola dan mengendus bahaya adalah salah satu atribut yang menjadikan pemain berusia 19 tahun berbakat itu sebagai roda penggerak penting dalam pertahanan Jepang.

Baca juga: Palestina Sesalkan Keputusan FIFA Mencabut Hak Indonesia Sebagai Tuan Rumah Piala Dunia U20

Dia juga bisa menemukan targetnya sendiri, seperti yang ditunjukkan saat dia mencetak kedua gol dalam kemenangan 2-1 Jepang di babak penyisihan grup melawan Arab Saudi untuk menyegel tempat di babak 16 besar.

Kekuatan mental Matsuki – kualitas penting untuk sukses di panggung dunia – dan kemampuan untuk tampil pada momen-momen krusial di lapangan mengingatkan pada legenda sepak bola Jepang Keisuke Honda.

Dia menunjukkan kepemimpinan yang luar biasa setelah dia ditunjuk sebagai kapten di Piala Asia, dan rekan satu tim serta pendukung akan mengandalkan dia untuk menampilkan seluruh kemampuannya di pameran global mendatang.

Naoki Kumata

Penyerang bertubuh kekar dengan hasrat untuk mencetak gol, Kumata lima kali mencetak gol di Piala Asia U-20 dan dinobatkan sebagai pencetak gol terbanyak turnamen.

Jepang kebobolan gol awal dari bola mati di pertandingan pembukaan melawan China PR, tetapi Kumata terhindar dari keterkejutan timnya setelah masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak dua gol.

Kumata menambahkan dengan gol lain melawan Kyrgyzstan, sebelum mencetak gol kedua dalam kemenangan 2-0 perempat final melawan Jordan dan menyamakan kedudukan di akhir perpanjangan waktu yang mengirim semifinal melawan Irak ke adu penalti.

Baca juga: Argentina Resmi Ajukan Tawaran untuk Jadi Tuan Rumah Piala Dunia U20 Menggantikan Indonesia

Tiga dari lima gol Kumata adalah sundulan, tetapi penyerang yang berlari keras ini juga memiliki kontrol dan keseimbangan bola yang luar biasa.

Keinginannya untuk mencetak gol dan kekuatannya di depan gawang telah terbukti baik saat menjadi starter maupun masuk dari bangku cadangan.

Kumata baru berusia 17 tahun saat melakukan debutnya musim lalu untuk tim senior FC Tokyo, dan dia secara resmi ditambahkan ke skuat tim utama musim ini.

Pemahamannya yang berkembang dengan rekan setimnya di klub Matsuki bisa menjadi senjata penting di gudang senjata Jepang di Piala Dunia U-20.(*)

Sumber : fifa.com

Ikuti Berita POS-KUPANG.COM lainnya di GOOGLE NEWS