PM Australia Tegaskan Kembali Persahabatan dengan Timor Leste, Kuat dan Bersemangat

POS-KUPANG.COM, CANBERRA - Untuk menunjukkan persahabatan, Perdana Menteri Australia Anthony Albanese telah menegaskan kembali hubungan abadi negara itu dengan Timor Leste, selama kunjungan perdana menteri negara kepulauan itu dan delegasinya pada 8 Februari.

Kedua perdana menteri membahas kerja sama ekonomi, keamanan, dan regional, termasuk perkembangan terkini terkait dengan pipa gas kontroversial yang menyebabkan terjadinya hubungan diplomatik antara kedua negara. Pada Agustus 2022, presiden Timor-Leste Jose Ramos Horta mengatakan negaranya akan beralih ke China jika Woodside Energy Australia melanjutkan preferensinya untuk mengarahkan gas melalui Darwin, di utara tengah Australia.

“Saya sangat optimis tentang masa depan kami,” kata Perdana Menteri Albanese di parlemen pada 8 Februari 2023.

“Hari ini, dengan kunjungan ini, Perdana Menteri dan saya menegaskan kembali ikatan antara bangsa kita dan komitmen kita untuk memperdalamnya lebih jauh.

“Timor Leste dan Australia lebih dari sekadar tetangga dekat—kami berbagi persahabatan yang kuat dan bersemangat.

“Hubungan ini terjalin, tentu saja, selama Perang Dunia Kedua, ketika rakyat Timor Leste menyelamatkan banyak nyawa orang Australia dan kerugian besar bagi diri mereka sendiri,” kata Albanese.

Selama Perang Dunia Kedua, kampanye Australia melawan Jepang di Timor Timur dimulai hanya lima hari setelah Pearl Harbor di bawah "Sparrow Force" dan banyak orang Timor dieksekusi oleh Jepang karena membantu Australia.

Baca juga: Perdana Menteri Timor Leste dan PM Australia Memfokuskan Pembicaraan pada Proyek Gas Besar-besaran

Menurut Peringatan Perang Australia, keberhasilan awal operasi ini dimungkinkan oleh dukungan rakyat Timor—yang menyediakan makanan dan tempat berlindung, kuda poni untuk membawa alat berat, dan bertugas sebagai kuli angkut dan pemandu sambil membantu menyiapkan penyergapan.

Albanese menambahkan bahwa persahabatan antara Australia dan Timor Leste telah tumbuh “bahkan lebih kuat” sejak referendum kemerdekaan tahun 1999 yang membuat negara pulau itu mencapai kedaulatannya setelah perang bertahun-tahun.

“Butuh pengorbanan besar bagi Timor Leste untuk mencapai kedaulatannya. Dan saya ingin mengakui itu hari ini, serta upaya para pemimpin sejak saat itu, untuk membuat demokrasi berhasil.”

Kesepakatan Pipa Gas Kontroversial

Perselisihan diplomatik atas pipa gas yang disengketakan yang terjadi pada Agustus 2022 mendorong kunjungan ke Dili, ibu kota Timor Leste, pada bulan September oleh Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong, yang meminta rekan-rekannya untuk terlibat dalam diplomasi diam-diam.

Ramos Horta sebelumnya mengatakan kepada The Guardian bahwa negaranya akan mempertimbangkan investasi China jika “mitra pembangunan lainnya,” seperti Australia, menolak untuk berinvestasi dalam pengembangan jalur pipa ke Timor Leste.

Pengaruh Beijing yang tumbuh di Pasifik telah mengkhawatirkan Australia, mengingat kesepakatan keamanan baru-baru ini yang dibuat antara Kepulauan Solomon dan rezim komunis.

Ramos Horta sejak itu mundur dari pernyataan ini, dengan mengatakan bahwa ia mungkin pertama-tama akan mencari dana dari Indonesia dan melihat ke Korea Selatan dan Jepang, tetapi telah mendesak PM Australia Anthony Albanese untuk secara terbuka mendukung pengembangan pipa gas di Laut Timor.

“Perdana Menteri Anthony Albanese belum mengatakan sepatah kata pun apakah dia setuju atau tidak dengan pipa yang datang ke Timor Leste,” kata Ramos Horta kepada Bloomberg di Singapura pada 9 Desember 2022.

Pada 8 Februari 2023, Albanese memberikan beberapa komentar publik tentang pipa gas, mengatakan bahwa dia “membahas” proyek Greater Sunrise dengan Woodside ketika dia berada di Perth minggu lalu, menambahkan bahwa proyek itu “penting untuk pembang.

Woodside dilaporkan telah berkomitmen untuk melakukan studi baru tentang kelayakan membawa gas ke Timor Leste untuk diproses, berbeda dengan Darwin, lapor Australian Financial Review.

Baca juga: Timor Leste Songsong Pemilu Parlemen, Gereja Membantu Pastikan Pemungutan Suara Damai

Sementara itu, pembangunan pipa gas di ladang gas Greater Sunrise telah menjadi titik pertikaian kedua negara sejak tahun 2004.

Ladang tersebut terletak sekitar 450 kilometer (280 mil) barat laut Darwin dan 150 kilometer selatan Timor-Leste dan diperkirakan bernilai sekitar $70 miliar (US$50 miliar), menyimpan sekitar 226 juta barel gas.

Sementara Timor Leste menguasai 57 persen lapangan dan berhak atas setidaknya 70 persen royalti—dengan perusahaan energi Australia Woodside menguasai 33 persen dan Osaka Gas Jepang 10 persen—Ramos Horta mengatakan negaranya akan kehabisan uang dalam waktu singkat. dekade jika proyek tidak dilanjutkan.

“Itu bisa menjadi bencana,” kata Ramos-Horta sebelumnya kepada ABC. “Kami perlu mengoperasikan Greater Sunrise secara komersial, maksimal dalam tujuh, delapan tahun ke depan. Jadi kami harus membuat keputusan pada akhir tahun ini.”

Presiden sebelumnya berpendapat bahwa negaranya akan berada di “tebing finansial” jika proyek Greater Sunrise tidak beroperasi dalam 10 tahun ke depan.

Kesepakatan dengan Beijing dan Australia

Pada 3 Juni 2022, Timor Leste menandatangani serangkaian perjanjian dengan Beijing di bidang ekonomi, pembangunan kapasitas, infrastruktur, pertanian, kesehatan, dan media. Namun, Ramos-Horta mengesampingkan pakta keamanan dengan rezim komunis China.

Belakangan, selama kunjungan Horta ke Australia pada September 2022, Ramos Horta mengkritik Perdana Menteri Kepulauan Solomon Manasseh Sogavare atas pakta keamanan Sogavare dengan Beijing sambil mendesak para pemimpin pasifik yang “serius” untuk “peka” terhadap tetangga mereka.

Kesepakatan dengan Beijing dan Australia

Pada 3 Juni 2022, Timor Leste menandatangani serangkaian perjanjian dengan Beijing di bidang ekonomi, pembangunan kapasitas, infrastruktur, pertanian, kesehatan, dan media. Namun, Ramos-Horta mengesampingkan pakta keamanan dengan rezim komunis China.

Belakangan, selama kunjungan Ramos Horta ke Australia pada September 2022, Ramos Horta mengkritik Perdana Menteri Kepulauan Solomon Manasseh Sogavare atas pakta keamanan Sogavare dengan Beijing sambil mendesak para pemimpin pasifik yang “serius” untuk “peka” terhadap tetangga mereka.

“Pemimpin Timor Leste mana pun yang rasional tidak akan pernah melakukan apa pun tanpa mempertimbangkan kepekaan tetangga Anda. Demikian pesan saya kepada saudara-saudara saya di kepulauan pasifik,” kata Ramos Horta, pada 7 September 2022.

Baca juga: Anggota ASEAN Dukung Partisipasi Timor Leste, Singapura Berkomitmen Membantunya

Juga, pada 7 September 2022, Timor Leste dan Australia menandatangani Perjanjian Kerja Sama Pertahanan (DCA) tentang kerja sama pertahanan dan keamanan, khususnya maritim. Perjanjian tersebut bertujuan untuk meningkatkan kerja sama angkatan bersenjata negara dalam latihan, pelatihan, bantuan kemanusiaan, dan bantuan bencana.

Pada 7 Februari, Menteri Luar Negeri Timor Leste, Adaljiza Magno dan Ketua Menteri Northern Territory menandatangani “Perjanjian Kemitraan Strategis 2023 hingga 2027” selama empat tahun, yang ditetapkan untuk meningkatkan peluang bisnis dan perdagangan—termasuk mendukung pendidikan, bisnis dan tenaga kerja, perdagangan dan investasi, pariwisata, kesiapsiagaan darurat, pertanian, kesehatan, olahraga, seni dan budaya—antara Timor Leste dan Northern Territory.

(theepochtimes.com)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS