Messi Sudah Lihat Titik Lemah Kroasia Sebelum Menghancurkan Mereka di Piala Dunia 2022 Qatar

Mimpi Piala Dunia Luka Modric Berakhir Saat Kroasia Kehabisan Tenaga

Luka Modric adalah pemain terhebat Kroasia sepanjang masa, tetapi ia dikalahkan oleh pemain terbaik sepanjang masa, Lionel Messi, saat Argentina menghancurkan impian Piala Dunia-nya di Qatar pada hari Selasa 13 Desember 2022.

Setelah mengatur perjalanan negaranya ke semifinal Piala Dunia kedua berturut-turut, tim Modric yang berusia 37 tahun disingkirkan 3-0 oleh tim Amerika Selatan itu.

Pelatih Zlatko Dalic membual bahwa Kroasia - dengan Modric didukung oleh Mateo Kovacic dan Marcelo Brozovic - memiliki "lini tengah terbaik di dunia" setelah secara mengejutkan mereka menyingkirkan Brasil di perempat final.

Lini tengah itu telah memungkinkan negara berpenduduk di bawah empat juta untuk secara konsisten bersaing dengan tim-tim terkuat dunia, tetapi mereka kehabisan tenaga melawan Argentina yang agresif.

"Argentina memiliki tim yang luar biasa... dan hari ini mereka memiliki empat gelandang dan menutup ruang dan mencoba memainkan sebagian besar permainan di sana," kata Dalic.

Kroasia tertinggal dalam kemenangan mereka melawan Kanada di babak penyisihan grup dan mengalahkan Jepang dan Brasil di babak sistem gugur melalui adu penalti, setelah kebobolan gol pembuka di kedua pertandingan.

Beberapa tim sekuat Kroasia, tetapi dua gol dalam lima menit, yang pertama penalti dari Lionel Messi dan yang kedua gol Julian Alvarez yang berantakan, terbukti menjadi hambatan yang terlalu besar untuk diatasi.

Dalic telah mengecilkan kekhawatiran kelelahan setelah melakukan perpanjangan waktu di babak 16 besar dan perempat final, tetapi ada perasaan bahwa Kroasia hanya memiliki sedikit keunggulan setelah Alvarez membuat skor menjadi 2-0.

Lebih banyak kecemerlangan Messi menyebabkan gol kedua untuk Alvarez, dan Modric ditarik sembilan menit dari akhir untuk Lovro Majer - menerima tepuk tangan hangat dari kapasitas penonton hampir 89.000.

Pamitan?

Gelandang Real Madrid Modric, yang melakukan debut internasionalnya pada tahun 2006, sudah pasti berada di fase akhir dari kariernya yang cemerlang.

Kroasia akan melawan Prancis atau Maroko pada hari Sabtu di perebutan tempat ketiga. Mereka juga lolos ke empat besar Liga Bangsa-Bangsa, tetapi persaingan itu kurang sesemarak Piala Dunia dan mungkin tidak cukup untuk mempengaruhi Modric untuk tetap bertahan.

Pemenang Liga Champions lima kali, yang memiliki rekor 161 caps untuk Kroasia, akan hampir berusia 39 tahun saat Euro 2024 bergulir.

"Mungkin ini adalah akhir dari generasi Piala Dunia bagi beberapa dari mereka yang telah mencapai usia tertentu," kata Dalic tanpa menyebut nama.