Ketika Bom Jatuh di Darwin, Australia Utara

Darwin merayakan peringatan 80 tahun pengeboman pada 19 Februari

POS-KUPANG.COM - Sam Ashman dikirim terbang ketika sebuah bom meledak di dapur kapal USS Peary, yang berlabuh di pelabuhan Darwin pada pagi hari tanggal 19 Februari 1941.

Pemuda Amerika itu, dalam keadaan shock, tidak terluka parah dan, dengan rekan awaknya, dengan hati-hati melewati dinding api, memanjat ke geladak kapal yang menyala-nyala untuk dihadapkan pada pemandangan dari neraka.

Saat dia berdiri membeku sejenak, menatap rekan-rekannya yang tewas berserakan di sekitar geladak dan dengan jeritan mereka yang terperangkap di bawah terngiang di telinganya, dia mendongak untuk melihat langit dipenuhi pesawat musuh.

Leah Panuccio Ashman dan ibunya Clare berbicara kepada Bunbury Mail minggu ini tentang kerabat mereka yang berdiri di dek yang terbakar pada hari yang membakar kesadaran warga Territorian.

Sabtu, 19 Februari, menandai 80 tahun sejak Darwin dibom oleh kekuatan lebih dari 200 pesawat Jepang.

Itu adalah serangan pertama di tanah Australia dan mengakibatkan 236 kematian personel sipil dan militer.

Clare Ashman mengatakan ayah mertuanya Sam dan kapalnya tidak seharusnya berada di Darwin pada pagi yang menentukan itu.

"Pop mengatakan mereka akan membawa perbekalan dan amunisi ke Timor tetapi berbalik ketika mereka diancam dengan serangan udara," kata Clare.

Kelegaan, sayangnya, karena tidak menghadapi ancaman dari udara berumur pendek.

USS Peary adalah salah satu dari 11 kapal yang tenggelam pada hari yang menentukan itu dan satu-satunya kapal angkatan laut yang tenggelam, membawa 88 rekan Sam ke dasar.

Saat berada di Fremantle, Australia Barat, setelah pengeboman Darwin, Sam bertemu dan kemudian menikahi gadis Brunswick, Ethel Gray.

Pasangan ini menjalani sebagian besar hidup mereka bersama di Carey Park, pinggiran kota Bunbury, selatan Perth.

Pada peringatan 50 tahun pengeboman Darwin, Sam Ashman, meskipun menderita penyakit yang melemahkan dan di kursi roda, dengan bangga menghadiri upacara dengan tiga mantan rekan sekapal di sebuah situs peringatan yang menghadap ke pelabuhan.

Itu adalah pos terakhir mantan perwira angkatan laut itu, yang meninggal empat hari kemudian.

"Kami sangat senang kakek-nenek saya bisa pergi ke Darwin untuk peringatan 50 tahun serangan itu," kata Leah.

"Itu sangat berarti bagi Sam, sekarang berdamai dengan rekan sekapalnya."

19 Februari 2022, menandai 80 tahun sejak pengeboman Darwin.

Sumber: canberratimews.com.au