Pilar of Shame: Patung Lapangan Tiananmen Hong Kong Disingkirkan

Oleh Grace Tsoi, BBC World Service, Hong Kong

Selama beberapa dekade, Hong Kong membanggakan dirinya sebagai "hati nurani China" - satu-satunya tempat di wilayah China yang tidak melupakan pembantaian Lapangan Tiananmen 1989.

Beijing telah mengizinkan nyala lilin tahunan untuk memperingati insiden berdarah itu, yang juga menjadi bagian dari ingatan kolektif Hong Kong.

Tetapi di bawah undang-undang keamanan nasional, penyelenggara berjaga - Aliansi Hong Kong dalam Mendukung Gerakan Demokratik Patriotik di China - terpaksa dibubarkan, dan banyak pemimpin protes dipenjara. Jelas bahwa Beijing tidak akan lagi mentolerir tampilan pembangkangan di depan umum.

Monumen itu telah berdiri di kampus selama lebih dari dua dekade. Sekarang, bahkan itu harus dibongkar dan dipindahkan - di tengah malam.

Ada suara retakan dan pengeboran saat patung itu turun, tetapi tidak ada yang bisa melihat apa yang terjadi. Bagi banyak orang, pemindahan yang tiba-tiba itu terasa seperti penghinaan lain terhadap identitas kota.*

Patung yang dicopot itu menggambarkan sebuah kolom dari lusinan tubuh yang robek dan terpelintir dengan wajah sedih, "untuk mengingatkan kita pada peristiwa memalukan yang tidak boleh terulang", menurut pematungnya, Jens Galschiot.

Universitas mengatakan akan menempatkan patung, yang telah dipajang di kampus universitas selama 24 tahun, ke dalam penyimpanan.

Galschiot menyebut pemecatan itu "sangat brutal" dan dia akan mempertimbangkan untuk menuntut pihak berwenang dan menuntut kompensasi.

"Ini adalah patung tentang orang mati dan [untuk] mengingat orang mati di Beijing pada '89. Jadi ketika Anda menghancurkannya dengan cara ini maka itu seperti pergi ke kuburan dan menghancurkan semua batu nisan," katanya kepada program Newshour BBC.

Seorang pemimpin mahasiswa yang selamat dari penumpasan Tiananmen dan sekarang tinggal di AS, Wang Dan, mengecam keras langkah tersebut dan menuduh Partai Komunis China berusaha "menutupi kejahatan mereka".

"Pemerintah Hong Kong ... telah menggunakan tindakan tercela ini dalam upaya untuk menghapus babak sejarah yang berlumuran darah ini," tulisnya di Twitter.

Seorang mahasiswa di Universitas Hong Kong, Billy Kwok, 22 tahun, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa pemindahan patung itu "sangat menyedihkan".

"Ini benar-benar ironis... Saya tidak berpikir orang akan mengharapkan ini [untuk] terjadi di universitas," katanya, menambahkan bahwa bangunan itu seharusnya menjadi tempat yang mendukung "kebebasan berekspresi atau kebebasan berbicara".

Mengapa penghapusannya signifikan?