Kehidupan dan Pemerintahan di Sawah Timor Leste

Kehidupan dan Pemerintahan di Sawah Timor Leste

Oleh: Lisa Palmer

POS-KUPANG.COM - Suami saya Quin selalu memberi tahu anak-anak kami dan saya tentang bagaimana dia menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di desa neneknya di Bercoli, sebuah desa kecil yang berbahasa Waima'a di kaki pegunungan bagian tengah Timor Leste.

Kenangannya tentang musim tanam dan panen padi adalah waktu yang lama dihabiskan bekerja di ladang dengan anggota keluarga besarnya, padi yang diinjak-injak kerbau dan kuda, dan banyak petualangan ketapel burung untuk camilan gemuk.

Pada Mei 2018, keluarga kami tiba di Bercoli untuk membantu panen padi musim itu.

Hujan turun dengan baik pada bulan Februari dan Maret, tetapi telah menghilang pada bulan April dan sebagian besar sawah tadah hujan telah layu.

Sementara itu, beras yang diberi makan oleh mata air relatif baik.

Baca juga: Kabar Duka - Uskup Baucau Timor Leste Mgr. Basilio do Nascimento, Meninggal

Lembah itu telah berubah dari hijau menghijau menjadi karpet emas tebal. Orang-orang mengharapkan panen yang baik.

Saat kami berjalan dari jalan menuruni bagian ladang yang sudah dipanen, kami melihat banyak bambu panjang bersandar di bebatuan, dan perapian kecil di sudut-sudut ladang.

Masing-masing sesaji ini menandakan bahwa upacara telah dilakukan untuk meminta izin leluhur untuk panen dari ladang tertentu.

Di daerah-daerah di mana panen selesai, tanda-tanda yang lebih rumit menandakan serangkaian ritual lain telah selesai.

Baca juga: Timor Leste Berduka, Jenazah Mgr. Basilio do Nascimento Diarak dari Dili Menuju Baucau

Setiap areal persawahan – disebut sebagai ulu (kepala) – memiliki sejarah tersendiri terkait dengan leluhur dan upacara.

Meskipun repertoar upacara pada umumnya serupa, seruan leluhur yang dilampirkan di setiap daerah berbeda-beda.

Upacara pertama yang diperlukan adalah upacara pra panen. Di lembah Bercoli, ini melibatkan seekor ayam, telur, dan sebagian dari beras tahun sebelumnya yang dipersembahkan dalam bambu panjang kepada penjaga, leluhur ladang, dan mata air yang mengairi ladang.

Upacara lain harus dilakukan sebelum beras dibawa pulang.

Upacara terakhir dari masa panen adalah sau hare (upacara pentahbisan beras baru), di mana beras pertama kali dipersembahkan kepada leluhur di lokasi rumah asal sebagai imbalan atas berkah kesehatan semua yang terlibat dalam panen, dan untuk kemakmuran. pada tahun pertanian (musim tanam, Red) yang akan datang.

Sampai upacara ini selesai, perwakilan senior dari setiap rumah tidak boleh mengonsumsi beras baru.

Pemerintah Timor Leste dan lembaga donor telah bekerja keras untuk memperkenalkan varietas benih baru yang lebih baik, hasil lebih tinggi dan tahan lebih lama yang telah didistribusikan ke seluruh negeri secara gratis.

Dengan meningkatnya penggunaan sekam padi mekanis pada tahap akhir persiapan biji-bijian, dedak beras benar-benar dipoles, mengubah rasa biji-bijian dan mengurangi rasa pedasnya.

Hal ini terutama terlihat di masa-masa sulit, ketika makanan hanya terdiri dari nasi dan salsa cabai. Di masa lalu, bahkan ini mengenyangkan dan lezat.

Sementara mengakui bahwa varietas dan proses baru menghemat waktu kerja dan memperoleh hasil yang lebih tinggi, para wanita di Bercoli menyesali perubahan tersebut.

Mereka menunjukkan bahwa generasi muda Timor tidak lagi tahu bagaimana memilih, dan menyimpan, keragaman benih yang dulunya disesuaikan oleh petani untuk produksi pertanian lokal.

Generasi muda juga tidak tahu banyak tentang tahapan yang diperlukan untuk mengeringkan biji-bijian dengan benar di bawah sinar matahari, atau cara mengupas beras dengan tangan.

Dalam banyak kasus, kaum muda Timor perkotaan bahkan tidak tahu cara membersihkan dan menyiapkan nasi untuk dimasak.

Baca juga: Jurnalis Ini Beberkan Saat Mencekam di Timor Leste, Sembunyikan Rekaman Kontroversial dari Indonesia

Dalam beberapa tahun terakhir, tempat penyimpanan beton baru telah dibangun di lembah bagi para petani untuk mengumpulkan hasil surplus yang ingin mereka jual.

Namun pada akhir musim panen 2018, ada kegelisahan yang tumbuh di antara para pemanen atas apa yang harus dilakukan dengan panen besar tahun ini.

Kerusuhan politik di ibu kota membuat selama dua musim tanam padi berturut-turut, pemerintah tidak datang seperti yang dijanjikan untuk membeli beras dari toko beras yang baru dibangun.

Meskipun ada program yang dikenal sebagai “povu kuda, governmentu sosa” (“rakyat bercocok tanam, pemerintah membeli”), pembeli pemerintah belum terwujud.

Masyarakat telah sepatutnya mengubah praktik produksi beras mereka dengan beralih ke varietas unggul, tetapi sekarang mereka tidak bisa menjual surplus mereka.

Situasi serupa di seluruh negeri menyebabkan lahirnya slogan lain yang lebih populer, “povu kuda, governmentu sae” (“rakyat adalah kudanya, pemerintah menungganginya”). (Kuda dapat diterjemahkan baik sebagai "bercocok tanam" atau sebagai "kuda").

Dalam banyak percakapan saya dengan pekerja pembangunan dan bantuan asing di Timor Leste, saya telah memperhatikan bahwa seringkali di sektor pertanian pekerja pembangunan paling berjuang, terutama dengan aspek budaya dari praktik mata pencaharian orang Timor.

Dengan fokus mereka pada efisiensi dan pasar, orang asing akan sering mengomentari parodi sumber daya yang terbuang, dan prioritas yang diberikan oleh masyarakat pedesaan untuk kehidupan seremonial.

Mereka mengamati bahwa orang-orang yang sangat miskin dan kekurangan gizi tidak berpikir untuk menyembelih banyak ternak mereka untuk ritual.

Semua makanan enak itu, terbuang begitu saja.

Mereka menyesalkan bahwa masyarakat pedesaan Timor terus memberi makan anak-anak mereka makanan berkualitas buruk, terlepas dari semua pendidikan gizi yang telah diberikan.

Orang Timor Leste dikritik karena lamban membenamkan diri dalam ekonomi pasar.

Beberapa orang Timor Leste menggemakan pandangan ini.

Seorang pria, yang antusias dengan prakarsa pembangunan mega-proyek yang saat ini menyita perhatian elit politik Timor, memberi tahu saya bagaimana bagiannya dari negara itu sedang diubah.

“Sekarang banyak lapangan pekerjaan dan begitu banyak pembangunan”, antusiasnya. “Segera”, katanya kepada saya, “orang tidak perlu menanam jagung atau padi. Mereka akan memiliki cukup uang untuk membeli makanan mereka.”

Meskipun pekerjaan formal langka di seluruh negeri, melarikan diri dari kehidupan sebagai petani pedesaan adalah gagasan yang selaras dengan banyak gagasan orang Timor tentang kemakmuran dan masa depan.

Hal terakhir yang diinginkan kebanyakan orang adalah menjadi petani.

Modernitas dicirikan sebagai jalur “keluar dari kegelapan” kehidupan pedesaan dan menuju “cahaya” masa depan.

Baca juga: Timor Leste Mengincar Bonanza Minyak sebagai Sumur Eksplorasi Bersejarah

Dalam menghadapi semua tantangan tersebut, kehidupan di sawah Bercoli terus berjalan.

Mengingat ketergantungan Timor Leste yang sedang berlangsung, dan mungkin bahkan meningkat, yang disebabkan oleh pandemi, pada pertanian skala kecil, pertanyaannya adalah bagaimana pemerintah dan pihak lain dapat memobilisasi sumber daya terbaik untuk mendukungnya.

Sumber: devpolicy.org/