Sepakbola NTT Siap Bertanding. Tim Kedua Kontingen NTT Menuju Papua

POS-KUPANG.COM, KUPANG -Cabang criket dan sepakbola menjadi kontingen pertama yang tiba di Papua. Meski pertandingan baru akan digelar mulai 25 September 2021, kontingen criket telah diberangkatkan ke Papua, Senin (20/9). Sementara cabang sepakbola yang saat ini sudah berada di Surabaya, akan menuju Papua, Selasa (21/9).

Manager Tim Sepakbola NTT, Jimmi Sianto yang dihubungi dari Kupang, mengatakan, para pemain yang sempat menjalani pemusatan latihan di Yogyakarta saat ini sudah berada di Surabaya. Dia mengatakan, 20 pemain NTT yang diboyong kali ini sudah siap bertanding di Papua.

Baca juga: Kontingen PON NTT Pertama Berangkat ke Papua

Dia mengatakan, meeting manager cabang sepakbola akan digelar pada 24 September 2021. Datang lebih dulu ke Papua, kata Jimmi, agar para pemain bisa memiliki waktu yang cukup untuk beristirahat dan menyesuaikan diri dengan iklim Papua.

"Perjalanan dari Surabaya ke Jayapura memakan waktu enam jam lebih. Ini tentu sangat melelahkan. Meski fisik para pemain kita saat ini sangat bagus, namun kita tentu tidak menginginkan hal-hal lain yang bisa saja terjadi. Jadi dengan lebih cepat ke Papua, kalau mereka lelah saat di pesawat, masih punya waktu untuk pemulihan," tegas Jimmi.

"Saat ini kondisi para pemain, pelatih dan ofisial sehat. Semua sudah menjalani pemeriksaan kesehatan, swab dan PCR. Tidak ada masalah terkait kesehatan. Kami mohon doa dan dukungan dari seluruh masyarakat NTT agar kondisi seperti ini tetap terjaga hingga waktu pertandingan," kata Jimmi.

Untuk diketahu, di PON, tim sepakbola NTT berada di Grup A bersama Papua, Jawa Barat dan Maluku Utara. NTT akan bertanding pada 28 September melawan Maluku Utara. Selanjutnya pada 30 September 2021, NTT akan melawan Jawa Barat. NTT akan melakoni pertandingan terakhir penyisihan grup melawan tuan rumah Papua pada 3 Oktober 2021.

Sesuai regulasi, 12 peserta di cabang sepakbola dibagi dalam tiga grup. Juara dan runner-up tiap grup akan lolos ke babak enam besar. Selanjutnya dilakukan penyisihan kedua untuk mendapatkan empat tim yang bertanding di babak semifinal.

"Kita tetap optimis untuk bermain dengan hasil terbaik di Papua. NTT selalu siap melawan tim manapun," kata Pelatih NTT, Ricky Nelson. **