Pelatih Meksiko Tetap Memburu Tiga Poin

SWEDIA
Menghadapi Meksiko yang cepat menggiring bola untuk menusuk pertahanan lawan dengan pemain-pemain yang bertubuh lebih mungil, pelatih Swedia Janne Andersson akan mengandalkan set-piece atau bola-bola mati yang secara teoritis lebih mudah dikuasai pemain-pemain Swedia yang rata-rata jangkung ketimbang pemain Meksiko, guna menjinakkan El Tri.

"Kami sudah membuktikannya dalam pertandingan melawan Korea Selatan dan Jerman di mana kami sangat bagus dalam set-piece, baik dalam menyerang maupun dalam bertahan," kata kapten Andreas Granqvist.

Swedia memang sudah membuktikan tangguh saat melawan dua lawannya yang terdahulu itu, dan karena faktor Dewi Fortuna yang tidak terlalu memihaklah yang membuat negara itu harus berada dalam situasi terjepit seperti sekarang.

Organisasi tim dan kepaduan atau kesolidan Swedia sejauh ini sangat bagus dan efektif merusak permainan lawan, baik saat melawan Jerman maupun Korea Selatan. Sekarang mereka akan melakukannya lagi saat menghadapi Meksiko. Tetapi, Swedia harus ingat, tidak seperti dua lawannya terdahulu, Meksiko sangat berbahaya dalam serangan balik.

STATISTIK:

- Kedua tim sudah pernah bertemu sembilan kali di mana Swedia bercatatan lebih baik ketimbang Meksiko. Satu-satunya pertemuan mereka pada Piala Dunia terjadi pada 1958 di Swedia ketika Meksiko takluk 0-3.

- Meksiko hanya perlu seri melawan Swedia untuk memastikan mereka maju ke 16 Besr dalam tujuh kesempatan berturut-turut.

- Meksiko masih bisa tersingkir dari turnamen jika mereka dikalahkan Swedia dan Jerman dikalahkan Korea Selatan, berdasarkan selisih gol, jumlah gol dicetak atau poin fair play.

- Kemenangan 2-1 mereka atas Korea Selatan adalah kemenangan back-to-back pertama dalam Piala Dunia sejak 2002.

- Javier Hernandez menjadi pemain Meksiko pertama yang menciptakan 50 gol untuk tim nasional ketika melawan Korea Selatan. Dia juga pemain Meksiko ketiga yang menciptakan gol pada tiga Piala Dunia berbeda.

- Meksiko selalu terhenti pada babak 16 Besar sejak turnamen edisi 1986 ketika mereka mencapai perempatfinal sewaktu menjadi tuan rumah.

- Swedia bisa lolos jika seri melawan Meksiko sambil berharap Korea Selatan mengalahkan Jerman.

- Swedia otomatis ke 16 Besar jika mengalahkan Meksiko dalam margin gol paling sedikit dua, apa pun hasil yang dicapai Jerman ketika melawan Korea Selatan.

- Kekalahan atas Jerman adalah yang pertama dialami Swedia sejak 1990 ketika negara Skandinavia itu tersisih dari fase grup yang mengakhiri 10 pertandingan tanpa kalah.

- Swedia tidak pernah bisa mengalahkan tim-tim Amerika Utara-Tengah sejak Piala Dunia 1958 ketika mereka mengalahkan Meksiko.

- Juara grup ini akan menghadapi runner up Grup E antara Brasil, Swiss atau Serbia. Runner up Grup F akan menantang juara Grup E.

PREDIKSI SKOR:
The Sun: seri
Sky Sports: 2-1 untuk Meksiko
Evening Standard: 2-1 untuk Meksiko