Prediksi Pertandingan Arsenal vs Leicester Malam Ini

POS KUPANG.COM, LONDON - Akankah pasukan Leicester menekuk Arsenal sebagaimana mereka lakukan kepada Manchester City pekan lalu? The Citizens bertekuk lutut 1 - 3 dari tim asuhan pelatih Claudio Ranieri dalam laga pekan ke-25 Liga Inggris (6/2/16).

Tugas ekstra berat membayangi skuad the Gunners agar mampu terus berkibar di peringkat teratas klasemen Liga Inggris (Premier League). Arsenal akan ditantang Leicester dalam laga pekan ke-26 Liga Inggris yang diadakan di Stadion Emirates, London, pada Minggu waktu setempat, atau Minggu malam, pukul 19.00 WIB. Pertandingan itu akan disiarkan secara langsung oleh beIN Sports 3.

Akankah sang Profesor - julukan bagi pelatih Arsenal Arsene Wenger - mampu mengimbangi bahkan mengalahkan sang Pemikir - julukan bagi pelatih Leicester Ranieri? Tugas yang dihadapi kedua pelatih tidaklah enteng.

Arsenal tidak terganggu dengan cedera pemain jelang melawan pemimpin klasemen Leicester. Francis Coquelin siap tempur, begitu pula dengan Danny Welbeck yang akan kembali tampil setelah pulih dari cedera panjang pada musim ini.

Skuad Leicester tidak mengubah komposisi. Daniel Amartey yang direkrut pada Januari 2016 belum pasti benar apakah bakal diturunkan karena ia masih perlu meningkatkan kebugaran. Sementara itu, Jeff Schlupp dan Matty James masih belum siap bertanding di Emirates lantaran keduanya masih dibekap cedera.

Hanya saja, Leicester dibekali dan disemangati prestasi apik selama musim 2015/16 ini dengan bertenggeri di puncak klasemen. Ini prestasi menjulang mereka ketika menapaki ziarah sepak bola Inggris.

Vardy dan kawan-kawan menorehkan prestasi mencorong dengan hanya menelan tiga kekalahan dari 34 pertandingan di ajang Liga Inggris. Boleh dibilang, kalau saja Leicester meraih kemenangan melawan Arsenal maka harapan membuncah untuk meraih gelar Liga Inggris musim ini.

Komentar dua manajer:

* Arsene Wenger (Arsenal):
"Mereka (Leicester) sedang berkibar di puncak klasemen. Mereka mampu tampil tanpa beban. Ketika tim yang anda pimpin berada di puncak klasemen maka anda dapat saja berpikir anda suatu ketika akan mengalami kekalahan."

"Dalam situasi (di puncak klasemen) anda merasa sedikit gugup. Saya tidak tahu apakah mereka mengalami hal itu atau tidak. Saya beranggapan bahwa perjalanan masih panjang. Penting bagi kami untuk meraih kemenangan dalam laga pada Minggu nanti. Saya beranggapan kami mampu kembali kepada puncak penampilan."

* Claudio Ranieri (Leicester):
"Tekanan dapat dialami tim manapun. Katakan kepada saya mengapa kami berada dalam tekanan? Mengapa kami merasa dalam tekanan? Kami hanya meneruskan dan melanjutkan segala harapan dari fans."

"Saat dan waktu inilah, kami mengembangkan harapan dalam catatan sejarah. Mereka hanya berpikir dan berkata-kata bahkan beranggapan, bahwa kami tidak dapat meraih poin. Buktinya, kami mampu meraih poin!"

Prakiraan susunan pemain:

* Arsenal (4-2-3-1):
Cech (penjaga gawang), Monreal, Koscielny, Mertesacker, Bellerin, Ramsey, Coquelin, Sanchez, Oezil, Chamberlain, Giroud

* Leicester (4-4-2):
Schmeichel (penjaga gawang), Simpson, Morgan, Huth, Fuchs, Mahrez, Drinkwater, Kante, Albrighton, Vardy, Okazaki