Baca tanpa iklan
POS-KUPANG.COM, PORT MORESBY - Perdana Menteri Papua Nugini mengumumkan keadaan darurat pada hari Kamis, memberhentikan pejabat pemerintah dan polisi setelah 16 orang tewas dalam kerusuhan di negara kepulauan Pasifik tersebut.
Protes polisi dan sektor publik pada hari Rabu atas pemotongan gaji yang oleh para pejabat dianggap sebagai kesalahan administratif berubah menjadi pelanggaran hukum.
Tayangan televisi menunjukkan ribuan orang di jalan-jalan ibu kota, Port Moresby, banyak dari mereka membawa barang dagangan yang tampaknya dijarah ketika asap hitam mengepul di kota itu.
Sembilan orang tewas dalam kerusuhan di Port Moresby dan tujuh orang tewas di Lae, di utara negara pertambangan emas dan tembaga tersebut, demikian laporan stasiun televisi pemerintah Australia ABC pada Kamis, mengutip polisi.
Perdana Menteri James Marape mengatakan pada konferensi pers bahwa dia telah memberhentikan kepala polisi Papua Nugini dan birokrat penting di departemen keuangan dan perbendaharaan sementara pemerintah melakukan peninjauan terhadap penyebab kerusuhan.
“Ada bukti kerusuhan terorganisir yang terjadi,” katanya kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa peninjauan tersebut akan memastikan “kita mengamankan demokrasi, kita mengamankan supremasi hukum.”
Sekitar 1.000 personel militer disiagakan untuk mencegah kerusuhan lebih lanjut, katanya.
Kekerasan di ibu kota mereda pada hari Kamis, dan pemerintah mengerahkan petugas polisi tambahan untuk menjaga ketertiban.
Kedutaan Besar Amerika Serikat di Port Moresby mengatakan polisi telah kembali bekerja, namun ketegangan masih tinggi.
“Ketenangan yang relatif dapat berubah sewaktu-waktu,” katanya dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa pihaknya telah menerima laporan kekerasan di beberapa wilayah lain di negara tersebut.
Beberapa warga Tiongkok terluka ringan, dan toko-toko milik Tiongkok menjadi sasaran vandalisme dan penjarahan, kata Kedutaan Besar Tiongkok.
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan komisi tinggi negaranya sedang memantau situasi tersebut, dan Canberra belum menerima permintaan bantuan apa pun dari Papua Nugini, yang secara rutin mereka dukung dalam bidang kepolisian dan keamanan.
“Kami terus mengimbau ketenangan di masa sulit ini. Kami belum menerima permintaan apa pun dari pemerintah PNG saat ini tetapi… teman-teman kami di Papua Nugini, kami memiliki hubungan yang baik dengan mereka,” katanya.
Polisi di Papua Nugini telah berjuang melawan lonjakan kejahatan dengan kekerasan selama setahun terakhir. Marape mengatakan penguatan keamanan akan membantu menarik investasi asing pada sumber daya emas dan tembaga PNG.
Polisi melakukan pemogokan pada Rabu pagi setelah menemukan pengurangan paket gaji mereka.
Pemerintah menyebarkan pesan di media sosial yang menyangkal bahwa pajak baru telah dikenakan pada polisi, dan Marape mengatakan kesalahan administratif apa pun yang menyebabkan kekurangan gaji akan diperbaiki.
Seorang pejabat mengatakan kepada radio lokal FM100 pada hari Rabu bahwa tanpa polisi, kota tersebut “kehilangan kendali.”
Korban tewas jadi 22 orang
Jumlah korban tewas secara nasional akibat kerusuhan di Papua Nugini telah meningkat menjadi 22 orang, dengan enam jenazah ditemukan di Port Moresby, Sabtu 13 Januari 2024.
Diketahui bahwa jasad enam orang tersebut ditemukan di dua toko berbeda di kota tersebut dan dijarah dan dibakar.
Dengan demikian, jumlah orang yang tewas di ibu kota negara, Port Moresby, menjadi 15 orang, sementara tujuh orang lainnya tewas di Lae, kota terbesar kedua di PNG.
Keadaan darurat selama 14 hari berlaku di Port Moresby ketika pihak berwenang berupaya memulihkan hukum dan ketertiban, serta layanan penting, menyusul kerusuhan yang disertai kekerasan.
Ketegangan meningkat di seluruh negeri sejak pemogokan polisi membuka jalan bagi kekerasan di ibu kota PNG dan kota terbesar kedua di Lae.
Ada perdamaian yang rapuh di ibu kota, meskipun perusahaan keamanan masih memperingatkan bahwa keadaan masih tidak dapat diprediksi dan mudah berubah, seiring dengan upaya Perdana Menteri James Marape untuk membangun kembali kepercayaan terhadap keamanan negara dan pemerintah.
Pemerintah Marape menyalahkan kepolisian negara tersebut atas kerusuhan tersebut, yang banyak di antara mereka mengundurkan diri sebagai protes atas masalah penggajian hanya beberapa jam sebelum Port Moresby mengalami kekacauan pada hari Rabu.
“Tidak hanya pasukan keamanan yang mengecewakan kami, tetapi beberapa dari mereka juga berupaya menghasut atau mendorong masyarakat kami untuk melakukan penjarahan,” kata Gubernur Distrik Ibu Kota Nasional Powes Parkop, yang merupakan mitra koalisi Marape, dalam konferensi pers hari Jumat.
“… Saya bahkan sampai meminta Pemerintah Australia untuk bersiaga dan saya tidak meminta maaf dalam hal ini, Anda tahu, saya tidak dapat mempercayai pasukan keamanan kita, saya dapat mempercayai personel keamanan Australia untuk datang dan memberikan bantuan kami dukungannya."
Marape juga menyatakan bahwa kelompok politik mungkin mempunyai peran dalam kekerasan yang terjadi minggu ini.
Peristiwa yang terjadi di ibu kota tampaknya mempunyai dampak besar di wilayah lain di negara tersebut, dan Marape menyatakan bahwa pusat-pusat lain mencoba meniru apa yang terjadi.
Pengumuman tersebut diikuti dengan drive-through dengan visibilitas tinggi oleh polisi dan petugas pertahanan Port Moresby, dengan lampu dan sirene.
Pada Jumat sore, Marape menggambarkan keadaan darurat telah “diperlunak” dengan pembatasan pergerakan kelompok besar, kecuali layanan gereja dan pemakaman.
Langkah-langkah tersebut dirancang untuk memungkinkan pemerintah mengawasi pembukaan kembali toko-toko, di mana beberapa toko rusak akibat kerusuhan.
Saat ini, penduduk di seluruh kota sedang berjuang untuk mengakses kebutuhan dan perhatian kini beralih ke penyediaan layanan penting.
“Orang-orang kehabisan makanan dan obat-obatan, [selama] penutupan dua hari dan hal ini berdampak pada seluruh negara,” kata Mahesh Patel, pendiri dan direktur pengecer terbesar di PNG, City Pharmacy Limited (CPL).
Dia mampu membuka satu toko pagi ini namun apoteknya terbakar habis dan akan tetap tutup, yang menurutnya berarti warga tidak punya tempat lain untuk pergi ketika mereka sakit kecuali ke rumah sakit.
“Lima hingga enam ribu pasien setiap bulan akan memberikan tekanan pada sistem rumah sakit saat ini,” katanya.
Dia mengatakan dia mengkhawatirkan para petani di seluruh negeri setelah kerusuhan yang terjadi minggu ini.
“Ini bukan soal uang, ini bukan soal CPL (City Pharmacy Limited), ini soal bangsa secara keseluruhan,” ujarnya.
“Pesanan kami akan dipotong setengahnya minggu depan. Mata pencaharian 300-400 staf yang terlibat di toko-toko yang terbakar ini, kami pasti akan tetap mempekerjakan mereka,tapi cepat atau lambat kita harus mengambil keputusan mengenai kelangsungan bisnis."
Beberapa bank dan pompa bensin telah dibuka kembali dengan jam kerja yang terbatas di ibu kota PNG, sementara tempat usaha lainnya menghadapi tagihan pembersihan besar-besaran.
Warga PNG terpaksa melarikan diri dari gas air mata
Christine Gabriel, seorang pemilik bisnis lokal, sedang bekerja menjual produk bersama putranya yang berusia 5 tahun ketika kekerasan dimulai.
Dia mengatakan kepada ABC bahwa dia melihat “para oportunis” di luar pagar dekat kiosnya melemparkan batu sebelum kebakaran terjadi di gedung di belakangnya.
Gabriel mengatakan dia didorong oleh orang-orang di sekitarnya untuk melarikan diri setelah situasi meningkat dan gas air mata dilepaskan.
“Dengan anak laki-laki saya yang berusia lima tahun dan semua produk saya, kami pergi begitu saja dan saya membawa putra saya dan saya berlari keluar,” katanya.
"Ketika saya keluar dari sana, ada asap dan gas air mata di mana-mana. Saya melihat seorang petugas polisi dan saya berkata 'tolong, saya bersama anak saya, dia tercekik karena asap.'
"Jadi dia berkata, 'baiklah anak-anak, berhentilah dan biarkan nyonya bersama anaknya lari keluar'. Saya mendapatkan putra saya dan mencoba yang terbaik untuk mencari jalan keluar."
Saat merenungkan kembali kekerasan tersebut, Gabriel mengatakan dia merasa “di luar kendali” dan berdoa kepada Tuhan memohon bantuan.
“Kaki dan lengan saya gemetar dan saya berpikir ‘itulah akhirnya,'” katanya.
Di luar toko dan apotek yang terbakar di Waigani utara, warga setempat Kennedy Kelgai mengatakan dia tidak mengerti mengapa orang memilih untuk menghancurkan bangunan tersebut.
"Di sinilah kita mendapat makanan. Orang yang menjarah toko bisa saja hanya mengambil barang-barang toko, kenapa harus membakar toko?" katanya.
Dia mengatakan banyak penduduk di daerah sekitar, seperti Morata, Gerehu dan Tokarara mendapatkan perbekalan dari sana.
"Pembakaran ... Toko Waigani Utara menghancurkan hati saya dan membuat saya menangis," katanya.
Banyak bisnis di Port Moresby dimiliki oleh warga negara Tiongkok, termasuk toko-toko yang dibakar pada hari Rabu.
Semalam, juru bicara menteri luar negeri Tiongkok mengatakan kepada media pemerintah Tiongkok, Global Times, bahwa kedutaan besar Tiongkok di PNG akan memberikan perlindungan dan bantuan konsuler kepada warga negara dan institusi Tiongkok di PNG.
Peninjauan terhadap kerusuhan sedang dilakukan
Pada konferensi pers pada Jumat sore, Marape mengatakan kerusuhan hari Rabu memiliki elemen “pembakar terorganisir” dan dibantu oleh “beberapa elemen jahat dari kepolisian kami”.
"Penyelidikan sekarang sedang dilakukan lebih dalam mengenai hal ini. Dalam 14 hari ke depan, penyelidikan penuh akan selesai, khususnya mengenai apa yang terjadi yang seharusnya memberi kita dasar untuk mengambil tindakan administratif serta tindakan pidana," katanya.
Marape membenarkan bahwa dia telah memberhentikan kepala polisi serta birokrat penting di departemen keuangan dan perbendaharaan sementara pemerintah melakukan peninjauan terhadap penyebab kerusuhan.
Kerusuhan dimulai setelah ratusan petugas polisi, tentara, staf penjara dan pegawai negeri lainnya mengundurkan diri dari pekerjaan mereka karena apa yang pemerintah gambarkan sebagai kesalahan penggajian.
Ini berarti 300 Kina (NZ$129) dipotong dari paket gaji dua minggu pegawai negeri di seluruh negeri, yang setara dengan setengah gaji staf pelayanan publik junior. Ini diharapkan akan dikembalikan pada siklus pembayaran berikutnya.
Badan perpajakan Papua Nugini menyalahkan “kesalahan” penggajian sebagai penyebab kesalahan tersebut.
Namun banyak dari mereka yang berkumpul di Gedung Parlemen untuk melakukan demonstrasi pada hari Rabu percaya bahwa pajak baru telah diberlakukan, sebuah klaim yang dibantah keras oleh Komisi Pendapatan Internal (IRC) PNG.
Wakil Perdana Menteri Australia Richard Marles mengatakan pada hari Jumat bahwa keadaan di PNG “sudah agak membaik” namun pemerintah terus memantau situasi dengan cermat.
“Tidak ada laporan mengenai warga Australia yang terjebak dalam aktivitas ini, namun kami jelas terus mencermati hal tersebut,” katanya.
(nbcnews.com/reuters/rnz.co.nz)
Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS