Setelah Kunjungan Putin, Pejabat Senior AS Mendarat di Vietnam

POS-KUPANG.COM - Daniel Kritenbrink, asisten menteri luar negeri AS untuk Urusan Asia Timur dan Pasifik, mendarat hari ini di Hanoi dalam kunjungan resmi, menyusul Presiden Rusia Vladimir Putin, yang meninggalkan negara itu tadi malam.

Selama beberapa hari beredar rumor bahwa Kritenbrink akan menuju Vietnam, perjalanan yang dikonfirmasi oleh juru bicara Departemen Luar Negeri kemarin.

Dalam sebuah pernyataan, juru bicara tersebut mengatakan bahwa Kritenbrink “akan bertemu dengan para pejabat senior pemerintah Vietnam untuk menggarisbawahi komitmen kuat AS dalam melaksanakan Kemitraan Strategis Komprehensif AS-Vietnam dan bekerja sama dengan Vietnam dalam mendukung kawasan Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.”

Pernyataan tersebut menambahkan bahwa Kritenbrink, yang menjabat sebagai duta besar AS untuk Vietnam pada tahun 2017-2021, “juga akan menegaskan kembali dukungan Amerika Serikat terhadap Vietnam yang kuat, mandiri, tangguh, dan sejahtera,” dan “membahas tujuan bersama” untuk pertemuan-pertemuan  para menteri luar negeri Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), yang akan berlangsung di Vientiane bulan depan.

Selama ini rutin. Namun kunjungan Kritenbrink, yang hanya satu hari setelah kepergian Putin, merupakan hal yang penting. Selama kunjungan dua harinya yang kontroversial, yang merupakan kunjungan pertamanya ke Vietnam sejak tahun 2017, pemimpin Rusia tersebut menandatangani setidaknya selusin perjanjian dengan Presiden Vietnam To Lam dan menawarkan untuk memasok bahan bakar fosil, termasuk gas alam, ke Vietnam.

Associated Press melaporkan bahwa kedua pihak juga “setuju untuk bekerja sama lebih lanjut di bidang pendidikan, ilmu pengetahuan dan teknologi, eksplorasi minyak dan gas, serta energi bersih.”

Baca juga: Pyongyang Bersiap Saat Vladimir Putin Melakukan Kunjungan Pertama ke Korea Utara dalam 24 Tahun

Yang lebih penting adalah apa yang dikomunikasikan oleh kunjungan tersebut. Rusia menggunakan kunjungan Putin untuk menyoroti keberhasilan terbatas dari upaya AS untuk mengisolasi Rusia dan mengubah Putin menjadi paria global atas invasinya ke Ukraina pada bulan Februari 2022.

Bagi Vietnam, kunjungan ini juga berguna untuk memberi isyarat bahwa mereka bermaksud menjaga keseimbangan yang rapuh. hubungan antara negara-negara adidaya yang saling bersaing – sebuah komitmen yang mempunyai implikasi terhadap hubungannya dengan Amerika Serikat.

Kunjungan Putin terjadi sembilan bulan setelah kunjungan kenegaraan Presiden AS Joe Biden, ketika kedua negara mengumumkan pembentukan Kemitraan Strategis Komprehensif, yang mengangkat Washington ke tingkat diplomatik yang sama dengan Rusia, Tiongkok, dan empat mitra asing lainnya.

Meskipun hal ini dipandang oleh beberapa pihak sebagai kemenangan besar bagi AS dalam persaingannya untuk mendapatkan pengaruh regional dengan Tiongkok, kunjungan kenegaraan pemimpin Rusia tersebut menegaskan kembali bahwa bagi Hanoi, peningkatan tersebut tidak mengubah kebijakan luar negeri negara tersebut yang bersifat omni-direction, yang mengupayakan persahabatan dengan semua kekuatan asing, sambil menghindari hubungan langsung dengan salah satu dari mereka.

AS jelas tidak senang dengan kunjungan Putin. Dalam sebuah pernyataan awal pekan ini, Kedutaan Besar AS di Hanoi mengkritik Vietnam karena menjadi tuan rumah bagi pemimpin Rusia tersebut, hanya beberapa hari setelah KTT perdamaian Ukraina di Swiss, dengan menyatakan bahwa “tidak ada negara yang boleh memberikan platform kepada Putin untuk mempromosikan perang agresinya dan sebaliknya mengizinkannya untuk menormalkan kekejamannya.” Jika Putin diizinkan bepergian dengan bebas, hal itu “dapat menormalkan pelanggaran terang-terangan Rusia terhadap hukum internasional,” tambah pernyataan itu.

Mengingat waktunya, akan mengejutkan jika pembicaraan antara Kritenbrink dan tuan rumah tidak membahas kunjungan Putin dan posisi Vietnam dalam perang di Ukraina. Namun, apakah hal ini dapat mengubah perspektif Hanoi terhadap pertanyaan-pertanyaan ini, masih belum pasti.

(thediplomat.com)