Kendaraan Hias Mardi Gras Menghormati Warisan dan Perjuangan Masyarakat Timor Leste

POS-KUPANG.COM - Di unit penyimpanan yang mencolok di bagian barat Sydney, benang-benang dari seluruh Timor Leste mulai hidup.

Pohon palem merah muda, kain tenun, sketsa kostum, dan hiasan kepala berlapis emas berjejer di dinding bengkel dan studio tempat Nuno Carrascalao mempersiapkan parade Mardi Gras bersama desainer properti Jake Stewart.

Di salah satu sudut berdiri bagian atas kendaraan parade Timor Leste yang sebagian sudah dibangun, berstruktur perak dengan alas melingkar dan atap jerami dari plastik reflektif.

Ini melambangkan uma lulik, rumah tradisional Timor Leste, yang dibangun untuk menghormati leluhur dan mendorong refleksi. Ini akan dihiasi dengan meteran tais, kain beraneka warna yang ditenun di seluruh Timor Leste yang diakui oleh UNESCO sebagai warisan budaya takbenda.

"Untuk negara yang telah melalui begitu banyak trauma dan kekejaman... mereka bersatu," kata Carrascalao.

Sebagai seorang kreatif seumur hidup, Carrascalao mulai ikut serta dalam parade Mardi Gras Sydney pada tahun 1987, dan baru kembali ke Timor Leste untuk pertama kalinya pada tahun 2023 setelah melarikan diri dari perang.

“Sebagai anak usia enam tahun, Anda bisa melihat segala sesuatu dengan mata terbelalak,” katanya kepada AAP sambil menceritakan kisah-kisah tentang bersembunyi dari truk tentara dan mendengar granat di jalan, hingga tidur di tempat terbuka setelah terjadinya bencana topan di Wilayah Utara.

“Ibaratnya, dari penggorengan ke dalam api, tiba-tiba kita sampai di tempat yang semuanya sudah hancur,” ujarnya sambil tertawa.

Masa mudanya, yang tumbuh setelah Kebijakan Australia Putih serta sentimen anti-LGBTQI yang agresif pada puncak pandemi AIDS, telah membuktikan dedikasinya yang tidak menyesal terhadap karya dan rakyatnya.

"Anda menghadapi rasisme dan juga hal-hal LGBT - yang tumbuh di pinggiran barat... dan datang ke kota dan melakukan aksi tarik-menarik," katanya.

"Ada begitu banyak lapisan seperti, 'Mengapa saya tidak bisa melakukan itu?'."

Baca juga: Kampanye Penggalangan Dana Hadirkan Kendaraan Hias Timor Leste Pertama ke Parade Mardi Gras Sydney

Berbeda dengan banyak negara lain, penduduk Timor Leste yang mayoritas beragama Katolik, sebagian besar mendukung kaum queer dan persamaan hak bagi individu dengan gender yang beragam.

“Ini adalah pelajaran bagus tentang bagaimana agama dan keyakinan serta gerakan LGBTQI bisa hidup bersama atau memiliki rasa hormat yang sama, tanpa mereka harus mencela keyakinannya karena kefanatikan atau karena penindasan,” kata Carrascalao.

“(Homoseksualitas) masih ilegal di Indonesia, masih ilegal di Malaysia… jadi sebagai secercah harapan bagi kawasan ini, sungguh luar biasa bagi Timor-Leste untuk mencapai sejauh ini dan mendapatkan sebanyak itu.”

Singapura melegalkan aktivitas seksual antara laki-laki yang saling menyetujui pada tahun 2022, dan homoseksualitas sebagian besar masih menjadi topik tabu di sebagian besar wilayah Asia-Pasifik.