Kapal AS, Australia dan Jepang Latihan Bersama di Laut Cina Selatan yang Konflik dengan Beijing

POS-KUPANG.COM, TAIPE - Kapal perang dari Amerika Serikat, Australia dan Jepang telah mengadakan latihan bersama di Laut Cina Selatan untuk menentang Beijing, yang mengklaim kedaulatan atas hampir seluruh jalur perairan strategis tersebut.

Armada ke-7 Amerika yang mengawasi sebagian besar operasi Angkatan Laut Amerika di wilayah tersebut mengatakan kapal perusak berpeluru kendali USS John Finn dan kapal tempur USS Gabrielle Giffords melakukan operasi dengan kapal angkatan laut dari Jepang dan Australia pada hari Rabu dan Kamis.

Tidak ada kabar apakah latihan tersebut dilakukan di dekat pulau-pulau dan perairan dangkal yang diklaim oleh Beijing, yang telah membangun pangkalan militer di setidaknya tujuh pulau dengan menumpuk beton dan pasir di atas atol karang. Beijing sangat keberatan dengan operasi angkatan laut asing di wilayah tersebut, dengan mengatakan bahwa catatan sejarah membuktikan bahwa wilayah tersebut milik Tiongkok.

Setiap tahunnya, perdagangan internasional diperkirakan bernilai $5 triliun melewati Laut Cina Selatan, yang juga menyimpan stok ikan penting dan sumber daya mineral bawah air.

AS tidak mengambil sikap formal mengenai kedaulatan di wilayah tersebut tetapi menolak klaim Tiongkok, sebagian berdasarkan keputusan tahun 2016 oleh pengadilan yang didukung PBB di Den Haag. Belum ada reaksi langsung dari Kementerian Pertahanan Tiongkok terhadap latihan tersebut.

“Pelayaran multinasional ini memperkuat hubungan kita antara AS, Jepang, dan sekutu Australia,” kata Cmdr. Earvin Taylor, komandan John Finn, mengatakan dalam sebuah pernyataan dari Armada ke-7. “Kami mendukung transparansi, supremasi hukum, kebebasan navigasi, dan semua prinsip yang menekankan keamanan dan kemakmuran di Indo-Pasifik.”

Baca juga: Kapal Perang Rusia Gelar Latihan Anti-kapal Selam di Laut China Selatan

Komodor Australia Jonathan Ley mengatakan dalam pernyataannya bahwa pengerahan tersebut “penting untuk meningkatkan saling pengertian dan kemampuan kita untuk beroperasi bersama.”

A.S., Australia, dan Jepang juga beroperasi bersama dalam aliansi strategis yang dikenal sebagai Quad yang juga mencakup India, saingan Tiongkok di Asia.

Kelompok Quad sering menuduh Tiongkok mengerahkan kekuatan militernya di Laut Cina Selatan dan secara agresif mendorong klaim teritorial maritimnya.

Beijing menyatakan bahwa militernya murni bersifat defensif dan melindungi hak kedaulatannya, dan menyebut Quad sebagai upaya untuk menahan pertumbuhan dan pengaruh ekonominya.

Angkatan laut keempat negara tersebut secara teratur mengadakan latihan yang dipandang sebagai bagian dari inisiatif untuk melawan meningkatnya keagresifan Tiongkok di Samudera Pasifik dan Hindia serta perairan di sekitar Taiwan.

Tiongkok dan Jepang juga mengklaim kepemilikan eksklusif atas gugusan pulau tak berpenghuni di Laut Cina Timur yang dikuasai Tokyo, dan Tiongkok secara rutin mengirimkan kapal dan pesawat ke wilayah tersebut.

Tiongkok menerapkan taktik serupa terhadap Taiwan, sebuah republik kepulauan berpemerintahan sendiri dengan populasi 23 juta jiwa yang diklaim sebagai wilayahnya sendiri, untuk ditaklukkan dengan kekerasan jika perlu.

Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya telah mendeteksi empat kapal Tiongkok yang beroperasi di wilayah tersebut dan, seperti biasa, pihaknya telah meningkatkan keamanan menjelang liburan Tahun Baru Imlek yang dimulai pada akhir minggu.

(news.yahoo.com)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS