Benarkah Tiongkok Mendukung Kemerdekaan Timor Leste dari Indonesia?

‘Rakyat Timor Leste akan selalu mengingat dukungan berharga rakyat Tiongkok dalam perjuangan untuk kemerdekaan nasional negara ini’. Perdana Menteri Xanana Gusmao kepada Presiden Xi Jinping, Hangzhou, 23 September 2023.

POS-KUPANG.COM - Pertemuan langsung antara Perdana Menteri Xanana Gusmao dengan Presiden Xi Jinping di Tiongkok baru-baru ini telah menjadi berita utama internasional, termasuk di Australia, di mana upaya Tiongkok untuk memasuki negara-negara kecil di Pasifik membuat para politisi tetap terjaga di malam hari.

Pada pertemuan tersebut, kedua pemimpin meningkatkan hubungan mereka yang sudah aktif. Tiongkok dan dunia usahanya kini akan berinvestasi lebih besar di Timor Leste. Selain peningkatan interaksi militer, peningkatan kerja sama akan mencakup inisiatif Belt and Road di bidang infrastruktur, energi, dan pertanian.

Dalam memilih untuk meningkatkan keterlibatannya dengan Tiongkok, Timor Leste tidak berbuat lebih dari Australia. Tiongkok menyumbang lebih dari 25 persen ekspor Australia dan merupakan mitra dagang terbesar Australia. Tinggal di Melbourne, ponsel, mobil, dan panel surya saya – dan hanya tiga item dasar – dibuat di Tiongkok.

Namun, keuntungan ekonomi apa yang akan diperoleh raksasa Tiongkok ini dari negara kecilnya, Timor Leste, masih belum jelas. Gas dari Laut Timor adalah salah satu kemungkinan jika Tiongkok mendanai proyek pengolahan LNG darat yang banyak diperdebatkan.

Sulit untuk menghindari kesimpulan bahwa, bagi Beijing, hal ini adalah tentang memperluas jejak Tiongkok ke wilayah selatan, sebuah langkah lain dalam permainan mahjong diplomatik Tiongkok yang telah lama dilakukan, sebuah permainan yang digunakan untuk membangun hubungan dan memperluas jaringan pertemanan dan pengaruh seseorang.

Baca juga: Presiden Timor Leste Ramos Horta Membantah Adanya Kerja Sama Militer dengan Tiongkok

Untuk memainkan pertandingan ini dengan baik, Dili harus membuka matanya lebar-lebar. Menghindari ketergantungan yang berlebihan pada Tiongkok dan keterasingan terhadap pemain geopolitik lain di kawasan ini, seperti Australia dan Amerika Serikat yang juga penting bagi Timor-Leste, memerlukan kerja keras.

Di sisi lain, Timor Leste mempunyai banyak hal yang dapat ditawarkan kepada kawasan ini dalam hal non-ekonomi. Hal ini mencakup komitmen Tiongkok terhadap demokrasi, non-kekerasan, dan hak asasi manusia, yang merupakan kebalikan dari sistem Tiongkok.

Perselisihan AS-Tiongkok mengenai masa depan Taiwan menggambarkan dilema yang dihadapi Dili. Di satu sisi, sebagai negara republik demokratis, Timor Leste memiliki lebih banyak kesamaan dengan Taiwan dibandingkan dengan Beijing.

Di sisi lain, untuk memenuhi kepentingan ekonominya, Timor Leste memilih untuk memihak Tiongkok, sebuah negara satu partai yang diperintah oleh Partai Komunis Tiongkok.

PM Xanana Gusmao mengatakan kepada Presiden Xi bahwa Taiwan adalah ‘bagian yang tidak dapat dicabut dari wilayah Tiongkok dan segala bentuk kemerdekaan Taiwan’ ditentang oleh Timor Leste.

'Hubungan khusus dengan Indonesia yang diperjuangkan Whitlam juga dialami oleh para perdana menteri dari Partai Buruh dan Partai Liberal selama sebagian besar masa pendudukan Indonesia di Timor Leste, dan hal ini menimbulkan kerugian yang besar bagi rakyat Timor Leste. Mereka terus menikmati status dogma suci yang tidak dapat ditantang, termasuk di Timor Leste pasca-kemerdekaan.'

Mengelola lebih banyak aktivitas orang Tionghoa di Timor Leste juga memerlukan pengelolaan yang sensitif oleh Timor Leste di dalam negeri. Dili sudah penuh dengan bisnis-bisnis Tiongkok yang mengungguli rekan-rekan mereka di Timor Leste.

Hal yang paling mencolok dari tanggapan PM Xanana Gusmao terhadap pernyataan Presiden Xi adalah pujiannya atas ‘dukungan berharga rakyat Tiongkok dalam perjuangan (Timor Leste) untuk kemerdekaan nasional’. Deklarasi tersebut tidak sejalan dengan penolakannya terhadap kemerdekaan Taiwan, namun yang lebih penting, hal ini menunjukkan bahwa Timor Leste kini membayar utangnya kepada Tiongkok.

Apakah Tiongkok memperjuangkan perjuangan Timor Leste? Apakah Timor Leste berhutang pada Tiongkok?