Apakah Kudeta Niger Adalah Perang Proksi Antara Rusia dan Barat?

POS-KUPANG.COM - Kudeta Niger yang terjadi pekan lalu ternyata tidak sekadar masalah dalam negeri negara Afrika Barat, Niger.

Di balik kudeta Niger terlihat ada kekuatan Rusia yang membangun kebencian terhadap kehadiran Barat, dalam hal ini Prancis, di Niger.

Laporan dari Niger tentang warga yang mengibarkan bendera Rusia dan meneriakkan "Wagner" telah beredar dalam seminggu sejak Presiden Mohamed Bazoum digulingkan dalam kudeta.

Kisah-kisah ini menimbulkan pertanyaan tentang hubungan Moskow dengan bekas jajahan Prancis di Afrika Barat—dan peran apa yang dapat dimainkan kelompok tentara bayaran Wagner di sana.

Pendiri Wagner Yevgeny Prigozhin menyambut baik berita bahwa Jenderal Abdourahamane Tchiani telah mengambil alih kekuasaan, menggambarkannya sebagai langkah melawan "penjajah" Prancis dan mengisyaratkan dalam pesan suara Telegram bahwa para pejuangnya mungkin menawarkan layanan keamanan.

Tidak ada bukti bahwa Kremlin terlibat dalam penggulingan militer dan menggambarkan situasi tersebut sebagai "penyebab keprihatinan serius", tetapi kudeta terjadi ketika sentimen anti-Prancis meningkat di wilayah yang berputar ke arah Moskow.

Bazoum digulingkan pada 26 Juli 2023 ketika anggota pengawalnya sendiri menahannya. Sejak dia menjabat pada tahun 2021—dalam transisi kekuasaan demokratis pertama Niger sejak kemerdekaan dari Prancis pada tahun 1960—pemerintahnya telah menjadi target militan yang terkait dengan kelompok Negara Islam dan al-Qaeda.

Di bawah tekanan kaum Islamis, tentara baru-baru ini merebut kekuasaan di dua tetangga Niger, Mali dan Burkina Faso. Keduanya adalah bekas jajahan Prancis di mana kemarahan terhadap Prancis semakin meningkat.

Junta di Mali menyambut Wagner, sementara kepemimpinan militer Burkina Faso semakin dekat dengan Rusia dan mengusir ratusan pasukan Prancis.

Yang dipertaruhkan di Niger adalah aset militer Prancis dan Amerika yang signifikan dan mitra penting dalam perang melawan Islamisme militan dan migrasi ilegal ke Eropa.

"Jika krisis Niger berubah menjadi konflik militer, kita bisa melihat kemungkinan perang proksi," kata Zev Faintuch, analis intelijen senior di perusahaan keamanan Global Guardian. Namun, dia mengatakan kepada Newsweek bahwa dia yakin skenario ini tidak mungkin terjadi saat ini.

Baca juga: Apa Arti Kudeta Niger bagi Eropa dan Barat?

Pada hari Rabu, pemerintah Eropa terus mengevakuasi warga negara mereka dari Niger. Kepala pertahanan dari blok politik dan keamanan regional Afrika Barat akan bertemu di Abuja, ibu kota Nigeria, untuk membahas kudeta tersebut.

"Skenario risiko ekor dapat mencakup Prancis dan AS membantu koalisi anti-kudeta yang dipimpin oleh Nigeria dan Chad dan Wagner dapat membantu memimpin militer Mali ke medan pertempuran," kata Faintuch. "Jika Niger mengundang kehadiran Wagner, maka hanya Chad yang akan menghalangi penciptaan sabuk pengaman [pro-Moskow] di seluruh Afrika."

Namun, Faintuch menambahkan bahwa menurutnya Wagner membutuhkan "alasan politik" untuk pindah ke Niger. Ini dapat mencakup intervensi oleh Chad atau Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS), dengan dukungan rendah dari Prancis. ECOWAS mengutuk kudeta tersebut.

Para pemimpin junta yang terpecah menjadi faksi atau pembangkangan sipil untuk mendukung Bazoum juga mungkin terjadi dan Faintuch mengatakan ini "semuanya dapat memberikan perlindungan yang cukup bagi Prigozhin untuk mengerahkan anak buahnya ke Niger."

Wagner Prigozhin

Prigozhin sendiri tampaknya memiliki kebebasan bergerak, terlepas dari pemberontakannya terhadap militer Rusia pada bulan Juni dan kesepakatan yang seharusnya mengasingkannya ke Belarusia.

Setelah pemberontakan Wagner, Moskow memberikan jaminan bahwa kelompok tersebut akan terus beroperasi di Afrika. "Prigozhin tidak setinggi 6 kaki karena kehadiran Wagner di wilayah itu sangat penting bagi kebijakan luar negeri Rusia," kata Faintuch.

“Dalam jangka panjang, baik Putin maupun Prigozhin melihat Afrika sebagai masa depan Rusia dengan pertumbuhan populasi, kekayaan sumber daya, dan banyak ruang untuk pembangunan ekonomi yang dapat dimanfaatkan Rusia.”

Baca juga: Kudeta Niger: Negara-negara Afrika Barat Ancam Kepemimpinan Omar Tchiani dengan Penggunaan Kekuatan

Moskow berusaha mempererat hubungan itu dengan KTT Afrika-Rusia pekan lalu, meskipun hanya 17 kepala negara Afrika yang hadir.

Pada saat itu, Prigozhin mengatakan kepada outlet berita Afrika bahwa Wagner siap untuk meningkatkan kehadirannya di benua itu—kekhawatiran tambahan bagi pemerintah Barat, termasuk Prancis dan Amerika Serikat.

Kebencian Terhadap Prancis

"Masalah utamanya adalah kebencian terhadap Prancis di Niger, karena selama bertahun-tahun mereka tidak melihat manfaat nyata memilikinya sebagai sekutu yang kuat," kata Olayinka Ajala, pakar kawasan dan dosen politik senior di Universitas Leeds Beckett. Inggris.

"Prancis memiliki kehadiran militer yang besar belum benar-benar memberantas pemberontakan di negara itu," katanya kepada Newsweek.

"Mereka merasa, apa gunanya memiliki semua kamp dan pangkalan militer ini tanpa pembangunan ekonomi yang signifikan?" dia berkata. "Mereka merasa bahwa mungkin jika mereka melihat ke luar Prancis dan lebih ke arah Rusia atau China, mereka mungkin benar-benar memiliki prospek ekonomi yang lebih baik."

ECOWAS telah mengancam akan menggunakan kekuatan untuk menghentikan kudeta, sementara negara-negara lain di kawasan yang dipimpin oleh junta—Guinea serta Burkina Faso dan Mali—berusaha untuk membentuk aliansi militer. Mereka telah menyatakan bahwa intervensi militer asing di Niger akan dianggap sebagai pernyataan perang terhadap mereka.

Ajala mengatakan para pemimpin baru Niger dapat menggunakan prospek bergabung dengan aliansi militer ini sebagai pengaruh, jika tuntutan mereka tidak dipenuhi. Mereka juga dapat terlibat dengan Grup Wagner untuk memerangi pemberontakan Islamis, yang dapat menyebabkan tumbuhnya pengaruh Rusia di negara tersebut.

Namun, seperti halnya Prancis yang tidak ingin terlihat bereaksi terlalu keras, menegaskan sentimen negatif terhadap mereka, Rusia juga harus menempuh jalur diplomatik yang baik.

"ECOWAS telah bersatu mengutuk ini dan Rusia tidak ingin melihat sesuatu yang bertentangan dengan itu," kata Ajala. "Saya tidak melihat Rusia secara aktif terlibat dalam hal ini karena secara diplomatis itu akan berdampak pada mereka."

(newsweek.com)

Ikuti berita POS-KUPANG.COM di GOOGLE NEWS