Presiden Ramos Horta Kunjungi Imam Katolik yang Merayakan Ulang Tahun Ke-101 di  Timor Leste

Presiden Ramos Horta Kunjungi Imam Katolik yang Merayakan Ulang Tahun Ke-101 di  Timor Leste

POS-KUPANG.COM, DILI - Seorang imam misionaris Yesuit yang telah menghabiskan lebih dari separuh hidupnya di Timor Leste telah merayakan ulang tahunnya yang ke-101 dengan presiden negara itu.

Pastor Joao Baptista Felgueiras berusia 101 pada 9 Juni ketika banyak orang di negara mayoritas Katolik itu berterima kasih kepadanya atas pelayanannya yang panjang.

Presiden Jose Ramos Horta melakukan kunjungan ulang tahun khusus kepada imam itu, yang masih memberikan bimbingan rohani kepada umat Katolik meskipun telah pensiun.

Sementara itu, mantan presiden Francisco “Lu-Olo” Guterres mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia berdoa agar imam itu tetap sehat dan hidup lebih lama dengan orang Timor Leste.

"Dengan cinta dan hormat, kami mengucapkan terima kasih dan pelukan hangat kami," tulisnya.

Para Yesuit Timor Leste mengatakan bahwa “benar-benar suatu berkat” bahwa Pastor Felgueiras dapat melampaui usia satu abad.

“Terima kasih atas kontribusi dan dedikasi Anda yang luar biasa selama lebih dari setengah abad untuk Timor Leste,” kata mereka.

Orang-orang Timor Leste menulis di media sosial untuk menyampaikan ucapan selamat kepada imam itu.

Pada tahun 2002, Presiden Portugal Jorge Sampaio menganugerahinya Ordem da Liberdade atas komitmennya terhadap perjuangan untuk martabat rakyat dan perjuangan Timor.

Lahir di Guimarães, Portugal, pada tahun 1921, Pastor Felgueiras bergabung dengan Serikat Yesus pada tahun 1942.

Ia ditahbiskan menjadi imam di Burgos, Spanyol, pada tahun 1950 dan setelah beberapa tahun bekerja kerasulan di Portugal, ia dikirim ke Timor pada tahun 1971.

Dia tinggal selama konflik selama invasi Indonesia, memilih untuk menghabiskan hidupnya dengan orang-orang Timor.

Dia pernah berkata bahwa dia “akan terus berkontribusi pada Timor, tanah dan orang-orang yang, secara spiritual, akan menjadi ‘cahaya Timur’ untuk iman dan kesetiaannya.”

Pada tanggal 18 Mei, Pastor Felgueiras dianugerahi Ordo Timor-Leste, penghargaan tertinggi negara itu, oleh Guterres.

Penghargaan tersebut, yang diperkenalkan pada tahun 2009, menghormati individu “yang dalam kehidupan profesional mereka, kegiatan sosial, atau bahkan dalam tindakan spontan heroik atau altruisme, telah memberikan kontribusi yang signifikan untuk kepentingan Timor-Leste, orang Timor atau kemanusiaan.”

Dua hari kemudian, pada peringatan 20 tahun pemulihan kemerdekaan Timor-Leste, ia dianugerahi Ordem de Camões oleh Presiden Portugal Marcelo Rebelo de Sousa, yang mengakui jasanya dalam proyeksi bahasa dan budaya Portugis.

Pada tahun 2002, presiden Portugal saat itu Jorge Sampaio menganugerahinya Ordem da Liberdade atas komitmennya terhadap perjuangan untuk martabat rakyat dan perjuangan Timor.

Dalam wawancara baru-baru ini dengan kantor berita Portugis Lusa, Pastor Felgueiras mengatakan dia masih sangat menikmati hidup di Timor Leste.

Menyinggung tentang umurnya yang panjang, dia berkata: "Saya hanya melakukan apa yang orang lain lakukan dan saya hidup selama Tuhan memberi saya, itu saja."

Sumber: ucanews.com