Empat Hal Penting dari Tur Menlu China Wang Yi di Kepulauan Pasifik, Apakah Tujuannya Tercapai?

Empat Hal Penting dari Tur Menlu China Wang Yi di Kepulauan Pasifik, Apakah Tujuannya Tercapai?

POS-KUPANG.COM - Saat persaingan AS-China di kawasan Pasifik memanas, negara-negara Kepulauan Pasifik ingin memastikan keterlibatan dengan kedua kekuatan itu dengan cara mereka sendiri.

Pada akhir Mei 2022, ketika Presiden Biden mengakhiri kunjungannya ke Asia, Menteri Luar Negeri China, Wang Yi, meluncurkan tur 10 hari di Kepulauan Pasifik.

Hampir segera tersiar kabar bahwa Wang secara tak terduga mengusulkan perjanjian multilateral untuk memperdalam hubungan keamanan dan ekonomi Beijing dengan kawasan itu, kemudian dengan cepat menariknya karena kurangnya dukungan dari negara-negara Kepulauan Pasifik.

Usulan ini mengikuti pakta keamanan Kepulauan Solomon-China yang kontroversial yang ditandatangani pada bulan April yang memicu lonceng alarm di Amerika Serikat dan Australia atas upaya China untuk membangun kehadiran keamanan di wilayah Kepulauan Pasifik.

Di tengah serangkaian inisiatif diplomatik AS yang berpusat di Asia dalam beberapa bulan terakhir, kunjungan panjang Wang mewakili tekad Beijing untuk meningkatkan pengaruhnya dan melawan upaya pemerintahan Biden di kawasan Indo-Pasifik.

Wang mengunjungi delapan negara (Kepulauan Solomon, Kiribati, Samoa, Fiji, Tonga, Vanuatu, Papua Nugini dan Timor Leste), mengadakan pertemuan virtual dengan tiga negara tambahan (Kepulauan Cook, Niue dan Negara Federasi Mikronesia), dan menjadi tuan rumah putaran kedua Pertemuan Menteri Luar Negeri Negara-negara Kepulauan China-Pasifik di Fiji.

Penarikan Wang dari perjanjian yang diusulkan dan tanggapan hangat beberapa negara Kepulauan Pasifik terhadapnya mendominasi berita utama selama perjalanan Wang.

Namun kunjungan tersebut menjelaskan empat perkembangan penting lainnya yang akan membentuk keterlibatan dan pengaruh China di masa depan di kawasan tersebut.

1. Perjalanan Wang tidak mencapai semua tujuan China, tetapi Beijing tetap berkomitmen untuk memperluas pengaruhnya di Kepulauan Pasifik.

Meskipun proposal awal terhenti, Beijing menjelaskan bahwa mereka masih berharap untuk mencapai kesepakatan tentang Visi Pembangunan Bersama dan rencana aksi lima tahun karena para pihak “membangun lebih banyak konsensus.”

Sebelum perjalanan Wang dimulai, kementerian luar negeri China menerbitkan lembar fakta untuk menyoroti kerja sama yang sedang berlangsung antara China dan negara-negara Kepulauan Pasifik.

Begitu rencana yang diusulkan itu ditarik, China dengan cepat mengeluarkan Kertas Posisi tentang Saling Menghormati dan Pembangunan Bersama dengan Negara-negara Kepulauan Pasifik, yang menawarkan 15 “visi dan proposal” untuk memperdalam keterlibatan China di kawasan itu.

Khususnya, makalah ini sebagian besar berfokus pada masalah politik dan ekonomi, dengan hanya menyebutkan secara singkat tentang masalah keamanan yang paling banyak memicu kontroversi.

Perjalanan Wang berhasil memperkuat banyak hubungan langsung negara-ke-negara China di Pasifik, sebagaimana dibuktikan dengan penandatanganan 52 perjanjian bilateral.

Di setiap kesempatan, Wang menekankan komitmen China terhadap kawasan Kepulauan Pasifik dan niat Beijing untuk tetap terlibat dalam jangka panjang.

Sekretaris Jenderal Partai Komunis Tiongkok Xi Jinping juga menjanjikan dukungan berkelanjutan Tiongkok dalam sambutan tertulisnya pada Pertemuan Menteri Luar Negeri Negara-negara Kepulauan Tiongkok-Pasifik, yang dihadiri Wang di Fiji.

Media pemerintah China melaporkan bahwa pidato Xi menawarkan jaminan bahwa “China akan selalu menjadi teman baik, saudara dan mitra negara-negara Kepulauan Pasifik, berbagi tujuan bersama dan berdiri bersama dengan mereka meskipun ada perubahan dalam lanskap internasional.”

China melihat manfaat simbolis dan strategis untuk memperkuat hubungannya dengan negara-negara Kepulauan Pasifik.

Beijing ingin meningkatkan kehadirannya di kawasan itu untuk memastikan Amerika Serikat tidak membangun pengaruh yang tak tertandingi, dan untuk menggagalkan proyeksi kekuatan militer AS dalam potensi konflik atas Taiwan.

Secara ekonomi, Beijing mencari akses ke perikanan kawasan dan sumber daya maritim lainnya serta rute perdagangan dan pelayarannya.

Kawasan ini juga menawarkan pengaruh diplomatik China; hubungan yang lebih kuat di Pasifik membantu Beijing lebih jauh mengisolasi Taiwan, mendapatkan suara dukungan di Perserikatan Bangsa-Bangsa, memajukan Inisiatif Sabuk dan Jalan, dan meningkatkan citranya sebagai mitra yang dapat diandalkan dan alternatif yang layak untuk kekuatan besar lainnya di kawasan itu.

2. Banyak negara Kepulauan Pasifik tetap mewaspadai niat China, terutama terkait masalah keamanan

Perhentian pertama Wang adalah di Kepulauan Solomon, yang masih belum pulih dari perjanjian keamanan bilateral yang ditandatangani pada 1 April.

Dukungan Perdana Menteri Sogavare untuk Beijing tetap kontroversial, dan para pengkritiknya khawatir bahwa China sekarang dalam posisi untuk menopang rezim yang tidak populer dan merusak proses demokrasi atas nama “menjaga ketertiban sosial.”

Pemimpin oposisi Matthew Wale mengamati, “‘Jelas bagi saya bahwa sebagian besar penduduk biasa Kepulauan Solomon tidak menginginkan pangkalan di sini, atau bahkan kesepakatan ini. Mayoritas sama sekali tidak menginginkan China di sini.”

Beijing juga menemui batu sandungan lain di sepanjang jalan. Tepat sebelum Wang tiba di Fiji, Presiden Fiji Frank Bainimarama mengumumkan bahwa negaranya akan menjadi anggota pendiri Kerangka Ekonomi Indo-Pasifik yang dipimpin AS, yang ditentang China.

Di Kiribati, opini publik domestik tetap waspada terhadap hubungan yang lebih dekat dengan Beijing menyusul desas-desus tahun lalu bahwa China berencana untuk meningkatkan landasan terbang Perang Dunia II di negara itu, yang akan merusak stok ikan yang sudah tegang di negara itu.

Di sana, pemimpin oposisi memperingatkan, “Sistem demokrasi kita, pada kenyataannya kedaulatan kita, sedang diserang dan kita membutuhkan dukungan untuk memastikan kelangsungan hidup kita sebagai negara demokratis.”

Presiden Negara Federasi Mikronesia, David Panuelo, menawarkan penentangan paling vokal terhadap rencana regional yang diusulkan China.

Menyebut rencana China sebagai “perjanjian yang diusulkan paling mengubah permainan di Pasifik dalam kehidupan kita,” Panuelo memohon kepada sesama pemimpin Kepulauan Pasifik untuk menolak tawaran itu.

Dia lebih lanjut meramalkan bahwa proposal tersebut akan menarik kawasan itu “sangat dekat ke orbit Beijing, secara intrinsik mengikat seluruh ekonomi dan masyarakat kita ke (China)” dan memperingatkan bahwa “kontrol China atas infrastruktur komunikasi kita, wilayah laut kita dan sumber daya di dalamnya, dan ruang keamanan kami, selain dampak pada kedaulatan kami … meningkatkan kemungkinan China terlibat konflik dengan Australia, Jepang, Amerika Serikat, dan Selandia Baru.”

Sepanjang tur, penduduk setempat menyatakan frustrasi dengan kurangnya transparansi seputar kunjungan. Di banyak tempat, China membatasi jumlah jurnalis asing yang diizinkan menghadiri konferensi pers dan melarang mereka mengajukan pertanyaan apa pun kepada Wang.

Asosiasi Media Kepulauan Solomon melangkah lebih jauh dengan mengeluarkan pemberitahuan boikot kepada para anggotanya, mendesak mereka untuk melewatkan acara pers untuk memprotes pembatasan yang diberlakukan China kepada wartawan lokal.

3. Langkah agresif China kemungkinan mengilhami Amerika Serikat, Australia, dan Selandia Baru untuk mempercepat dan memperkuat jangkauan mereka ke kawasan itu, dan untuk mengoordinasikan keterlibatan mereka dengan lebih baik.

Strategi Indo-Pasifik Februari 2022 Amerika Serikat menekankan pentingnya Kepulauan Pasifik bagi Amerika Serikat, dan pemerintahan Biden telah mengambil beberapa langkah untuk memperdalam keterlibatan AS di kawasan itu, termasuk di tingkat presiden dan menteri luar negeri, dengan lebih penjangkauan tingkat tinggi diharapkan di bulan-bulan mendatang.

Pemerintah Australia yang baru terpilih juga mengambil langkah segera untuk memperkuat komitmen Canberra kepada tetangganya di Pulau Pasifik melalui kunjungan tingkat tinggi dan kebijakan “Neighborhood First”.

Saat Wang berkelok-kelok melintasi kawasan itu, Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong melakukan kunjungannya sendiri ke Fiji, Samoa, dan Tonga.

Dan pada 31 Mei, Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern dan Presiden Biden mengeluarkan pernyataan bersama yang menyoroti komitmen bersama mereka terhadap Kepulauan Pasifik, “perhatikan dengan keprihatinan” perjanjian keamanan yang ditandatangani China dan Kepulauan Solomon pada 1 April, dan memperingatkan terhadap “pembentukan kehadiran militer yang gigih di Pasifik oleh negara yang tidak berbagi nilai-nilai atau kepentingan keamanan kami.”

Negara-negara Kepulauan Pasifik menginginkan hubungan yang lebih dekat dan berkelanjutan dengan Amerika Serikat, Australia, dan Selandia Baru — tetapi mereka ingin hubungan itu fokus pada kebutuhan dan prioritas negara-negara di kawasan itu, bukan untuk melawan China.

Ketiga negara telah mengambil langkah-langkah untuk menghidupkan kembali keterlibatan mereka di kawasan itu, tetapi dorongan ambisius China telah menekankan perlunya mengoordinasikan upaya mereka dengan lebih baik dalam beberapa minggu dan bulan ke depan.

4. Meskipun kawasan itu menolak untuk terburu-buru ke dalam kesepakatan multilateral, negara-negara Kepulauan Pasifik masih sangat terbuka untuk keterlibatan China—tetapi dengan persyaratan mereka.

Negara-negara Kepulauan Pasifik tidak menerima Visi Pembangunan Bersama dan rencana aksi yang diusulkan China, tetapi mereka juga tidak secara definitif menolaknya.

Sebaliknya, mereka mengatakan bahwa mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk mempertimbangkannya dan ingin mendiskusikannya sebagai sebuah kelompok di Forum Kepulauan Pasifik (PIF - Pacific Islands Forum) pada bulan Juli.

“Kami belum membuat keputusan karena kami tidak punya cukup waktu untuk melihatnya,” Perdana Menteri Samoa menjelaskan.

Namun, tidak jelas bahwa bahkan setelah melihat lebih dalam, negara-negara Kepulauan Pasifik akan menerima proposal China.

PIF lebih suka membuat keputusan secara musyawarah dan berdasarkan konsensus, yang dapat menimbulkan masalah bagi rencana China.

Australia dan Selandia Baru adalah anggota PIF — seperti halnya Republik Kepulauan Marshall, Palau, Tuvalu, dan Nauru, yang semuanya memiliki hubungan diplomatik formal dengan Taiwan, bukan Beijing — dan mereka mungkin tidak mendukung perjanjian tersebut.

Tetapi negara-negara Kepulauan Pasifik tetap sangat terbuka untuk hubungan bilateral yang lebih kuat dengan China, terutama di bidang ekonomi.

China memiliki daya tarik langsung untuk dapat membawa investasi, infrastruktur, perdagangan, dan bantuan terkait COVID yang sangat dibutuhkan karena negara-negara ini semua bersaing dengan tantangan dari melemahnya ekonomi global dan mencoba untuk pulih dari banyak dampak negatif pandemi.

Dengan China, Amerika Serikat, Australia, Selandia Baru, dan lainnya semua berusaha untuk meningkatkan keterlibatan mereka, negara-negara Kepulauan Pasifik memiliki lebih banyak pilihan dan lebih banyak kekuatan negosiasi untuk menekan pengaturan yang paling sesuai dengan kebutuhan mereka.

Dalam pidato tahun 2019 yang membahas peningkatan keterlibatan China di kawasan itu, sekretaris jenderal Forum Kepulauan Pasifik saat itu, Dame Meg Taylor, menolak gagasan bahwa negara-negara harus memilih pihak antara Amerika Serikat dan sekutu serta mitranya dan China.

Sebagai gantinya, dia mencatat bahwa, “Secara umum, anggota Forum memandang peningkatan tindakan China di kawasan ini sebagai perkembangan positif, yang menawarkan opsi yang lebih besar untuk pembiayaan dan peluang pengembangan, baik secara langsung dalam kemitraan dengan China maupun secara tidak langsung melalui peningkatan persaingan di negara kita."

Pada akhirnya, negara-negara Kepulauan Pasifik ingin tahu bahwa kekuatan yang berlomba-lomba untuk mendapatkan perhatian dan menawarkan kerjasama memahami keprihatinan mereka dan bersedia membantu mereka mengatasi masalah yang paling penting bagi populasi mereka sendiri.

Seperti yang dikatakan Bainimarama dari Fiji, “Penilaian poin geopolitik kurang berarti bagi siapa pun yang komunitasnya tergelincir di bawah permukaan laut yang naik, yang pekerjaannya hilang karena pandemi, atau yang keluarganya terpengaruh oleh kenaikan harga komoditas yang cepat.”

Dan untuk berjaga-jaga jika pejabat asing yang terbang di sekitar wilayah itu tidak mendengar pesan itu dengan keras dan jelas, dia mengulangi, “Kekhawatiran terbesar kami bukanlah geopolitik – ini perubahan iklim.”

Sumber: usip.org