Kisah Perempuan Pendulang Emas di Kali Haulasi, Bertaruh Nyawa Demi Sepiring Nasi

Laporan Reporter POS-KUPANG.COM, Dionisius Rebon

KEFAMENANU, PK -  Terik mentari menyengat kulit. Bunyi mesin kendaraan menderu nyaring saat melintas di atas jembatan Haulasi, Kecamatan Kecamatan Miomaffo Barat, Kabupaten Timor Tengah Utara (TTU), Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT).

Dari jauh dua orang gadis cilik dan dua orang ibu tampak sibuk menggali hamparan pasir yang membentang di atas sungai Noetoko. 

Air sungai yang mengendap di bawah hamparan pasir ini, menyembul perlahan lalu berubah menjadi keruh setinggi lutut orang dewasa, ketika dijejal besi gali oleh tangan-tangan kurus itu. 

Tampak lubang setinggi paha orang dewasa menganga di beberapa titik pada hamparan pasir di daerah aliran sungai.

Bunyi besi gali beradu keras dengan kerikil terdengar menggema kering. Menghentak sukma yang lapar dan lelah menatang derita.

Meskipun sedang dilanda musim hujan, debit air sungai siang itu tidak jauh berbeda dengan hari-hari sebelumnya.

Terlihat tidak jauh dari tempat itu, seorang ibu sedang mencuci pakaian.

Sedangkan dua orang anaknya berenang di aliran sungai yang hanya setinggi betis anak-anak.

Empat orang wanita ini terlihat berdiri merendam di air keruh setinggi lutut orang dewasa, sambil mengeruk pasir (yang sudah digali) dengan tempurung kelapa lalu dimasukan ke dalam kuali.

Sesaat dua orang ibu itu, berpindah tempat ke pinggir sungai setelah kuali terisi penuh dengan pasir dan kerikil bercampur air keruh.

Di pinggir kali itu terdapat hamparan air yang sengaja dibendung dengan pasir dan kerikil hingga membentuk kolam.

Lokasi ini menjadi tempat terakhir proses dulang emas.

Mereka mulai menggerakkan kuali (berisi pasir dan air keruh) di dalam air, memutarnya, sembari mengeluarkan pasir dan kerikil di dalam kuali secara perlahan.