Lainnya Silakan Mendarat di Bandara Tambolaka

KAMIS, 18 Oktober 2012 sekitar pukul 10.20 Wita, Pesawat Garuda jenis Boeing 737 seri 800 yang membawa Presiden Susilo Bambang Yudhoyono (SBY) dari Jakarta mendarat mulus di Bandara Tambolaka.

Presiden SBY didampingi Ibu Negara, Ny. Ani Yudhoyono transit di Bandara Tambolaka selama 45 menit. Selanjutnya melakukan perjalanan ke Labuan Bajo, Kabupaten Manggarai Barat menggunakan pesawat Hercules C-130 HS nomor registrasi A-1341 yang sudah lebih dulu mendarat Rabu (17/10/2012) sore.

Pesawat Garuda siaga  di Bandara Tambolaka karena Jumat (19/10/2010) keesokan harinya harus membawa Presiden SBY dan Ibu Ani kembali ke Jakarta, sepulang mengikuti perayaan 100 tahun gereja Katolik di Manggarai.

Pesawat lainnya yang juga mendarat dan terbang (take off) Kamis (18/10/2012) adalah Hercules C-130 type L-100-30 dengan nomor registrasi A-1314. Pesawat yang dioperasikan TNI AU ini terbang dari Jakarta mengangkut pejabat dan wartawan yang transit di Tambolaka menuju Labuan Bajo.

Dalam perjalanan dari Labuan Bajo, Jumat siang, Hercules A-1341 yang membawa Presiden SBY dan Ibu Negara juga mendarat mulus di Bandara Tambolaka. Demikian juga Hercules A-1314.

SBY dan Ibu Ani transit sekitar 30 menit, kemudian menumpang Garuda Boeing 737 seri 800 pulang Jakarta. Take off Garuda dan dua Hercules di Bandara Tambolaka juga normal.  Keberhasilan mendarat (landing) dan take off Pesawat Garuda Boeing 737 seri 800 dan Hercules A-1341 memberi nilai lebih bagi Bandara Tambolaka.

Mengingat, perpanjangan landasan pacu Bandara Tambolaka baru dikerjakan. Apronnya juga baru diperluas. Gedung terminal yang menjadi satu kesatuan bandara, masih dalam pengerjaan oleh PT Bumi Indah selaku kontraktor pelaksana. Singkatnya, bandara masih 'basah.'

Selama ini, Bandara Tambolaka belum sekalipun didarati pesawat berbadan lebar. Terkecuali kejadian pendaratan darurat pesawat Adam Air Boeing 737 seri 300 pada tanggal 11 Februari 2006. Pesawat dari Jakarta menuju Makassar, Sulawesi Selatan ini mengalami gangguan navigasi.

Pendaratan dan keberangkatan tanpa hambatan dan kendala Pesawat Garuda Boeing 737 seri 800 dan dua Hercules dengan tipe berbeda dimaknai bahwa Bandara Tambolaka sudah 'diresmikan' pengoperasiannya untuk pesawat jenis boeing.

Bupati SBD, dr. Kornelius Kodi Mete mempersilakan maskapai penerbangan yang memiliki pesawat boeing masuk di SBD.  "Garuda yang membawa Presiden dan Ibu Negara sudah mendarat mulus. Hercules juga demikian. Silakan (maskapai penerbangan) yang lainnya datang (mendarat)," ujar Kodi Mete.

                                                     ***
SECARA historis, Bandara Tambolaka adalah bandara lama peninggalan Jepang pada tahun 1945. Tambolaka kemudian diperbaiki pada tahun 1982 dengan pengaspalan dan perbaikan landas pacu untuk pesawat kecil jenis DC-3, Twin Otter dan Cassa.

Dikutip dari wikipedia.org, pada tahun 1996, landas pacunya kembali diperpanjang hingga dapat didarati pesawat berjenis Fokker 27. Selanjutnya pada tahun 2005 dilakukan lagi penebalan dan perpanjangan hingga mencapai 1.600 meter sehingga dapat menampung pesawat jenis Fokker 28. Kemudian diperpanjang lagi menjadi 1.800 meter sehingga dapat menampung pesawat jenis Fokker 100.

Dalam dunia penerbangan, Bandara Tambolaka punya kode IATA: TMC - ICAO: WADT. Bandara Tambolaka memiliki ketinggian 49 meter atau 161 feet dari permukaan laut, dengan kooordinat 9   24' 34,98?? Lintang Selatan dan 119  14' 40,18?? Bujur Timur.

Patut diakui, peristiwa pendaratan darurat Adam Air memberi dampak positif karena sejak saat itu Bandara Tambolaka mulai dikenal. Tahun 2006, SBD berpisah dari Sumba Barat, resmi menjadi daerah otonomi baru. Atas perjuangan pemerintah SBD dan pemerintan propinsi NTT, pemerintah pusat mencurahkan perhatiannya kepada Bandara Tambolaka.

Potensi SBD yang menjanjikan, khususnya sektor pariwisata yang sangat luar biasa karena memiliki pantai yang indah, perkebunan dan peternakan diduga sebagai faktor pendorongnya.

Pembenahan landasan pacu dan gedung terminal ke arah lebih memadai dilakukan secara bertahap, dimulai tahun 2010. Bandara Tambolaka yang terletak dalam kawasan seluas 120 meter persegi ini, dari waktu ke waktu terus berkembang.